嗵！独眼巨人般的冥铜构造体抬起双手的钻头，猛力锤击巨石。在冥铜钻头触碰到火成岩的瞬间，嗡嗡的旋刃剧烈震动起来。
在轰鸣的钻头声中，堵塞隧道的火成岩逐渐崩裂成松散的小块，被一旁守候的腐尸魔伸出触须拽走，快速搬运到外围以防影响通道。
“宝藏！宝藏！宝藏！”辛兹烙单手握着长柄战斧，坐在废料碎石堆顶上，冥铜斧刃铛铛敲击着碎石，愉快地指挥着下方的二次挖掘工作。
“一整个库房？！”拉哈铎死死抓着锁柯法的肩甲，“你找到了一整个没有被破坏的、完整的巨型库房？这怎么……怎么可能呢？我前天为了找点东西将功赎过，带着一群腐尸魔在这片区域转了三圈——”
“呃……呃……对啊……”锁柯法被摇晃得说话也磕磕绊绊的，“它不会像生物一样主动发出声音，但是地下深处有结构空腔……”
“说实话，我并不是很惊讶——我一直觉得锁柯法完全有能力做到这一点，唯一限制他的只有合适的工具。”萨麦尔注视着面前的隧道，“但我还是要表达称赞……真的太棒了，锁柯法。”
“回声探伤与定位是绝佳的想法。”安士巴检查着锁柯法之前探测使用的空心冥铜柱子，“虽然适用范围有限，但这仍然是一个卓越的方案，足以让我们打开新的遗迹侦查思路。”
“我有错过什么吗？”普兰革从北边的野兽废墟下水道方向快步赶来，浑身粘着褐色的痕迹。
“小虫挖到了宝藏！”德克贡爪刃里抓着一条小盗龙的含铜颅骨和一只巨大的节肢动物状头壳，得意洋洋地把颅骨串在自己身上的冥铜链条上，看到普兰革的瞬间，下意识后退了两步，躲到萨麦尔背后，“而你！你又在玩大便！”
“猪圈的活总要有人干吧？你应该感谢我，你这猪头！如果我不去猪圈踩大粪，那就是你们当中随机抽一个人去猪圈踩大粪！”普兰革恼火地说，“萨麦尔，猪圈有一个好消息，也有一个坏消息。”
“先说好消息吧。”萨麦尔望向普兰革。
“呃……要不，还是先说坏消息吧，因为他们之间有个先后的逻辑关系……”普兰革迟疑着，“坏消息是——多亏了蠢蛋拉哈铎！他因为看不顺眼那两个苏帕尔圣殿刺客，把他们的住处安排到了猪圈附近，潜伏期的疫病仍然具有传染性，这导致我们的猪人们也被感染了那种需要阳光来治愈的骨类疫病。”
“什么？”拉哈铎大惊，“我……我可什么都没……”
“少装傻！”普兰革哼了一声，“那俩嵌合体呆瓜都跟我说了，罗诺威原本只是打算把这俩的住处安排到北边的开阔原野，是你中途主动插手，假借萨麦尔的名义安排的！”
“猪人们感染了骨类疫病，但却畏惧阳光，强光会严重影响它们的代谢，让它们虚弱和疼痛，根本没办法以正常方式治疗。”
萨麦尔瞥了一眼身侧的拉哈铎，看着拉哈铎唯唯诺诺地缩到安士巴背后，给安士巴让出萨麦尔身旁的位置。
“那么，好消息呢？”他没有多说，只是望向普兰革。
“好消息嘛……”普兰革迟疑着，“说实话，我不太确定，但是疫病似乎对猪人这种半死灵生物没有多少用处。”
“没有出现骨骼变异的症状吗？”萨麦尔问。
“不……也有症状，甚至也有一些因为症状而死亡的情况。”普兰革摇头，“但它们似乎很快适应了。准确来说，它们和疫病共生了。我扫描了猪圈里的幸存猪人，扫描仪的结果显示为【共生】，而不是【感染】。”
“猪人们的身躯开始生长出类似骨头盔甲的东西，用尸体制作的骨质工具种类也大大增加了——大概和那些溃烂的死体肉有关，半死灵生物对于疫病的抗性相当强悍。”
“另外，我带着那俩苏帕尔人简单解剖分析了一下。结果显示，只有和人类结构类似的骨骼才会发生黏连与病变。和人类差异越大，病变程度越小——这种疫病类生物武器和那些小盗龙一样，专门为了人类而设计的。”
“数百年前的联盟不敢掘入骸心地下，确实是相当明智的决定。”萨麦尔低声说，“ARC不知道生产了多少类似的事物，骸心深处，还有我们面前的库房里，恐怕还有更加危险的东西。”
“所以……”普兰革搓着手，“或许……在即将到来的联盟侦察队任务中，能允许我用这种疫病来制造新的死灵？”
萨麦尔沉吟了片刻，慢慢点了点头。
“照理说，生化战这种战术是下策，无法触及战争的真正决策者，却太容易伤到无辜平民。”他低声说，“何况，就算我们想要征服其他势力，也是渴望其他势力的农民、工匠、学者与军士——我们有一大堆死灵，有一大堆猪人和穴居者，但是智慧种族的职业人口严重紧缺，最缺的是像莱桑德这样的优质人力资源。杀死平民来征服土地，相当于本末倒置。”
“不过嘛……既然疫病的治愈方法是阳光，只需要远离骸心阴霾，多晒晒太阳就能治好，那么，在防守期间使用这种武器，似乎是不错的选择，足以让周围觊觎骸心的人退避三舍。”
“没问题，等着瞧我的新作品。”普兰革满意地低笑。
“另外，把那两位圣殿刺客的住处调整一下，至少安排个适合正常人居住的地方——怎么能在猪圈附近住？”萨麦尔瞥了一眼不知道缩到哪里的拉哈铎，“由你安排吧，普兰革，毕竟你也需要他们帮你做点死灵器官预处理的工作。”
“没问题。”普兰革得意洋洋地站在萨麦尔的右侧，占据了拉哈铎原本的站位。
“先看看这个仓库的情况吧。”萨麦尔的视线移动到隧道前——说话的工夫，冥铜独眼巨人已经挖开了坍塌的部分，腐尸魔们也将碎石清理干净，露出了整齐的台阶与通往虚空石大门的甬道。
尽管萨麦尔已经有了心理准备，但在看到完整虚空石大门的瞬间，还是不由自主地愣了半秒。
此前进入的遗迹要么是被神弃巨兽挖掘得面目全非，要么是被锈铜树根与树干穿破了排水管道，直达地表，这还是第一次通过正式入口进入一个完整的神代遗迹区域。虚空石大门的高度堪比高楼，大得不可思议。
“里面有……类似【幻影】的危险事物……至少也有会投掷炸弹的东西。”锁柯法警告，“因为货箱堆积的规模巨大，逃出来的货物数量大概也不少。”
“做好战斗准备。”萨麦尔举起骑士双手剑，指挥着架盾的骸铸战士们在身前一字排开，抬手示意身后的众骑士。
在骸铸战士们哐哐架起塔盾的沉重金属碰撞声中，德克贡跃跃欲试地摩擦着爪刃。安士巴抬起背后的七连发爆弹发射器，一颗颗装填着粗大的纸壳弹。
普兰革抬起铳剑，辛兹烙举起战斧，锁柯法躲在普兰革背后，拉哈铎躲在锁柯法背后。
“我来开门。”莱桑德兴致勃勃地跳下台阶，在盾墙后方举起符文石轮盘。
轮盘凹槽中的以太晶体闪烁起明亮的光芒，这种奇异的光芒，略有些熟悉……萨麦尔恍惚了一瞬间，想起自己刚刚到达这个世界时所见的辉光。当时是塔莉亚用以太晶体激活了召唤自己的法阵。
他回过神来，看着三片巨大门板缓缓收缩与向后折叠，露出漆黑的巨大门洞。
门框后如同高楼般堆积如山的箱子堆让所有人都略微愣了几秒，像是一群老鼠误入了巨型菜鸟驿站。大大小小的框架分类固定着大大小小的箱子，数不清的节肢自动机将身躯吸附在框架与箱子上，在棱角分明的矩形结构之间爬行。
“先朝着小型和中等型号的箱子堆靠近。”不同于锁柯法的犹豫和莱桑德的痴迷与贪心，萨麦尔粗略地扫了一圈，快速做出了决断，“出口还没清理干净，太大的需要大量死灵和幽魂骑士联合搬运，太沉重的也搬不出去。小型和中型的箱子能拿多少就拿多少，先拿走再说。”
在那堆积如高楼大厦般的规整阴影中，一些与理货自动机外形截然不同的事物在黑暗里徘徊着，如同仿徨的鬼魂。
“维持阵型，推进。”萨麦尔下意识下令，同时意识到自己的语调和战术风格似乎略微受到了厄德里克军列的影响——不过，对于死灵来说，指挥官的冰冷命令反而恰到好处。
在整齐划一的轰鸣脚步声中，举盾的骸铸战士们在前缓步推进，为众骑士一点点开辟出道路。
理货自动机们旋转着身躯，朝着众骑士的方向看了一眼，随后又继续着它们的工作。它们不负责安保工作，对外来者也不感兴趣。