而这所谓的优势，此刻也正面临严峻考验。
之前侵略联合王国的那场战争，最终落得个两败俱伤。
撤回的皆是残兵败将，艾琳诺原本指望趁乱大肆收购一批优质俘虏补充“原料”的计划，也随之泡汤。
但这并不是什么致命的问题，王国西海岸还在源源不断为自己送来俘虏。
然而，最近这条线也断了。
海里闹奇斯了！
不知是否与迷雾退去，魔力浓度上升有关，一种名为奇斯的集群魔物随之在海中大量涌现，疯狂袭击一切航行船只。
艾琳诺已经损失了整整七艘运奴船！
面对奇斯，她是一点办法也没有，她那专门运奴的海军根本打不过这些虫子。
而如果选择走陆路运过来，一来存在人类劫货的风险，二来路途拉长，成本激增，甚至还可能被西吉蒙德卡脖子，简直遭到了极点。
艾琳诺能想到的唯一出路，是向皇帝陛下求援。
然而，这又牵扯出第三个棘手难题。
此前，皇帝曾命她重新搜寻圣典，并指派西吉蒙德从旁协助。
西吉蒙德对此极为敷衍，只派了几个无足轻重的手下了事。
当然，这并非关键。
关键在于，这次的搜寻工作从一开始就陷入了无法突破的僵局。
过去，他们定位圣典依靠的是与圣典书封同源的某种特殊材料，凭借两者间微弱的远近感应来大致确定方位。
但这次，这个感应方法失灵了。
命令下达后，艾琳诺迅速组建了新的搜寻队，由一名亲信率领向南出发。
然而不出两日，队伍便折返了。
因为感应显示，圣典不知为何又出现在了北方。
此后，圣典的位置便开始在南北之间毫无规律地跳跃，偶尔还会指向矮人群山或精灵之森的方向，甚至指向大海里。
显然，这种定位方法已被圣典如今那个未知的持有者破解，并且以某种手段干扰以致失效。
找寻圣典的任务尚未开始，便已经失败了。
如此重大的任务毫无进展，若此时再将精力与诉求放在自己的奴隶生意上，哪怕以艾琳诺的认知也明白，陛下绝不会轻饶了她。
于是，三个问题，一个也解决不了。
在左右为难的重压之下，艾琳诺整个人迅速憔悴下去。
如今，她的体重只剩下西吉蒙德的六分之一不到了。
只是，她不知道，至少奇斯的问题是很容易解决的。
……
大海之上，基罗与田中驾驶着一艘中型船只正在横穿艾琳诺损失了七艘运奴船的危险海域。
然而与艾琳诺的遭遇完全不同，海面上虽然大浪不断，却没有任何奇斯的身影。
田中站在甲板上看了看周围，小声地朝身旁的狐人问道：“雇佣蛇人我懂，毕竟是探索海底地下城，他们天生有着优势。”
“但带上这些噗叽……是什么意思？这些只会喷孢子的魔物不是纯浪费魔力药水么？”