稻草人深渊东侧，矮人群山与精灵之森交界之处，一片新兴的聚集地正沿着古老的道路发展起来。
在过去，稻草人深渊以其诡异的机制闻名，危险程度远超寻常地下城。
别处地下城如果受了伤，冒险者还可以试着原路返回。
而在这里，一旦受伤导致行动迟缓，往往等不到找到边界退回上层，便会再次坠入那交错重叠的空间，最终永远消失在里面。
而深渊中相对单调的产出，根本不足以匹配这般高昂的风险。
因此，除非接到特定委托或者被某些高额悬赏打动，少有冒险者愿意在此长期驻留。
人迹罕至，自然也无法催生出像昔日哑风镇那样专门服务冒险者的集镇。
此地长久以来，唯有一支精灵巡逻队与一支矮人驻防军在此守望，防备魔潮的同时，定期清理着深渊中逸散出的诅咒。
然而，今时不同往日。
如今，成群结队的人类为了躲避战火穿越稻草人深渊。
尽管精灵族依旧严守边界，不接纳外人，但矮人的群山却不排斥这些人类难民。
而每一支成功穿越深渊的队伍，都毫无例外地携带着至少一只噗叽，这是他们穿越那片险地的护身符。
随着人流日益增多，这片原本由两族共同管辖的交界地带，自然而然地萌发出了新的生机。
简陋的木质旅舍拔地而起，为连续赶路数日，筋疲力尽的旅人提供歇脚之处。
从远方运来的新鲜食材被标上高价，向啃了多日干粮的逃难者兜售。
当然还有最重要的，噗叽出售与回收行业！
这片曾经荒凉的土地，正以一种粗糙而充满生命力的方式，焕发出活力。
酒馆里弥漫着麦酒与烟叶混合的气息。
木桌虽未坐满，但交谈声、碰杯声与偶尔响起的大笑交织在一起，倒也显得热闹。
人们三三两两聚着，话题总绕不开两件事，一是北方愈演愈烈的战事，另一个则是……
“听说了么？又有一队人栽在深渊里了”一个满脸风霜的壮汉灌了口酒，重重放下木杯。
旁边瘦削的同伴压低了声音：“可不是嘛，整整七个人！后面那支队伍的人眼睁睁看着，就在他们前面不远，唰的一下，没了踪影。这都几天了，一点消息都没有，怕是……”
壮汉摇头叹息：“没做应对落入深层的准备，怎么可能爬出来，如今下面多了一大堆诅咒史莱姆，比以前还危险！”
“怎么会突然坠下去？他们没带着噗叽吗？”邻桌一个面容稍显稚嫩的年轻人忍不住插嘴，脸上带着不解。
壮汉嗤笑一声：“还能是为什么，自然是买到假噗叽了呗！欺负那些难民不懂分辨真正的地下城噗叽，拿附近抓的普通噗叽充数，骗人说那是地下城出来的真货。”
稻草人深渊两侧都有新兴的聚落，但由于都是自发形成，还没有任何官方势力介入管理，因此还处在一个相对混乱的阶段，并没有人专门去处理这类恶劣事件。
“就为了省那点运费？”年轻人瞪大眼睛，“这可事关人命啊！”
几人听了小伙的话，相视一眼顿时哈哈大笑了起来：“小子，头回出来闯荡吧？别说五十银币的运费，这世道，有些人为了两枚银币，就敢把别人的命不当命！”
就在众人的哄笑声中，酒馆那扇吱呀作响的木门被猛地推开。
一个衣衫褴褛的剑客站在门口，身后的夕阳勾勒出他疲惫而挺拔的身形。
奇怪的是，随着他进入，酒馆中的声音渐渐小了下去，转而变为窃窃私语。
年轻人困惑地环顾四周，凑近壮汉压低声音：“怎么回事？大家怎么突然……”
“蠢货！”壮汉同样压低了声音：“看见他衣甲上的蚀痕了吗？不只是皮甲，连金属部分都被腐蚀成那样……这是从深层区爬出来的狠角色！”