深夜，大虞京城北郊，北直书院。
月色如霜，洒在重重院落间，将飞檐斗拱勾勒出冷硬的轮廓。
书院深处，独属于天工学阀大学士罗云帆的院落里，此间灯火未熄，从书房与正房透出了几线昏黄。
“吱呀——”
院门被轻轻推开。
罗云帆一袭深紫常服，缓步走入。
他眉宇间含着些许兴奋，还有些许不安。
方才他与萧玉衡在安福楼对面马车密议之后，又奔波了京城几处隐秘所在，敲定解决那位新晋平北伯的方案。
此时罗云帆既期待这次事件后的收获，也担心西厂与不周的报复。
他推门进来后，就望向书房檐下。
那边立着两道身影，正是他门下的两位亲传弟子，皆身着青衫，面容年轻，神色间却满是焦虑与不安。
“老师！”
二人见罗云帆归来，忙上前行礼。
罗云帆早就感应到他们，眉头微皱：“左子谦，方玉明？已是子时三刻，你们二人不去歇息，在此作甚？”
左侧名唤左子谦的弟子苦笑：“老师勿怪，弟子们实在放心不下！近来北天学派内斗愈演愈烈，几大学阀连折数百位核心弟子，我天工学阀死伤已达百余，师兄弟们都在担心老师的安全。”
右侧方玉明也接口道：“是啊老师，如今书院内人心惶惶，弟子等私下都在议论，也想知道这腥风血雨，何时能结束。”
“行了。”罗云帆摆手打断，脸上浮起一丝笑意：“你二人多虑了，神鼎学阀已是强弩之末，燕恒武被逼南下，瞬血王携数位杀手山鬼面沿途追杀，此人离死不远，还有今日那薛龙丹，你们应该知道了？”
他眼中掠过一抹冷意：“不过是个开始，神鼎学阀此番自寻绝路，竟敢在学派大议前如此放肆，三位阀主早已定计，此番不但要联手拿下戒律院主之位，便是那学派的大宗师席位，这次也要拿下来，至于我的安全，也勿需担忧，我有准备。”
罗云帆说话时，左手袖袍微动，指尖轻轻抚过袖中一枚温润玉符。
那是二品神符金光纵地，是他不久前花费重金购得的保命之物。
一旦激发，可化作一道金光瞬息远遁数千里，便是面对燕恒武那等杀神，他也有信心全身而退。
有此符在，何惧之有？
罗云帆看向两位弟子，语声意味深长：“倒是你二人，需得好生准备，此番学派大议之后，学派内格局必有变动，届时我当尽力，将你们推上学士之位。”
两位弟子闻言，眼中顿时迸出喜色，连忙躬身：“谢老师栽培！”
罗云帆微微颔首，正欲再嘱咐几句——
就在这一瞬。
庭院上方的虚空，无声无息地泛起涟漪。
那不是风，像是空间本身如水面被投入石子，荡开一圈微不可察的波纹。
下一刹那——
一道赤金光华自涟漪中心迸射而出！
那光快得超越了目力捕捉的极限，似从一开始就存在于此。
罗云帆瞳孔骤缩！
他只见一道凝练到极致、边缘流淌着熔岩般炽热流光的金色戟影，自虚空中刺出！
罗云帆袖中左手几乎本能地捏向金光纵地符，体内真元疯狂涌动，二品下的修为在这一刻彻底爆发！
周身浮现出层层叠叠的淡金色罡气护罩，那是他苦修数十载的‘金钟护身大法’，足以硬抗同阶强者全力一击——
但，太慢了。
在他指尖触及玉符的前一瞬，那道金色戟影已至胸前。
直接无视了一切防御，斩入他的心脏。
看起来就像是这道戟影本就该在这个位置，在这个时刻，与他的心脏重合。
“噗嗤——”
罗云帆低头，看着自己胸前那一点迅速扩大的焦黑孔洞。戟尖贯入的刹那，纯阳真火已将他心脉焚成灰烬，连鲜血都未来得及涌出，便被高温蒸干。
他张了张嘴，想说什么，却只发出一声含糊的嗬嗬声，眼中残留着难以置信的惊骇，以及一丝茫然——他到现在都没看清，杀他的人是谁。
那金光一闪而逝。
罗云帆身躯缓缓软倒，眉心处一道淡金色细痕悄然浮现，旋即隐没——那是神魂被纯阳戟意彻底湮灭的痕迹。
“谁？！”
左子谦与方玉明这才反应过来，骇然惊呼！
二人毕竟是四品御器师，虽惊不乱，几乎同时催动功体，腰间长剑出鞘，一左一右护在罗云帆尸身前，神念疯狂扫向四周——
下一瞬，他们就看见了光。
两道赤金戟影自他们身侧三尺外的虚空毫无征兆地斩出，轨迹刁钻诡异到了极点。
左子谦意图挥剑格挡，戟影却更快一步，自他左胸贯入，后背透出。
方玉明则刚起意挥剑，戟影已至喉间。
他只觉颈间一凉，视野便开始天旋地转，最后映入眼帘的，是自己那具无头身躯缓缓跪倒。
从金光乍现，到三人毙命，不过百分之一息不到，整个庭院重归死寂。
月色依旧清冷，洒在三具逐渐冰凉的尸身上。
罗云帆倒伏在地，双目圆睁；左子谦跪坐一旁，胸前焦黑窟窿触目惊心；方玉明头颅滚落丈外，面上惊骇凝固。
虚空中，那道赤金光华早已消散，似从未出现。
同一时刻，京城东城，燕郡王府。
虽已深夜，王府门前依旧灯火通明。
朱红大门高阔，两侧石狮威严肃穆，八十名身着玄黑重甲、气息沉凝的王府亲卫持戟肃立。
街道上仍有大量车马候在燕郡王府外，排出了一条长达数里的队伍，等候燕郡王接见。
哪怕今晚不行，明后日也可。
就在此时，一辆青篷马车缓缓驶至府门前。
车帘掀开，萧玉衡一袭白衣，踏着车凳走下。
他神色平和，眉目间却不见半分疲惫，反而眸光清亮，隐含锐气。
“萧先生。”
王府门前，早已候着一位身着深紫蟒袍、面白无须的中年太监，正是燕郡王府副总管汪柏。
汪柏快步迎上，堆起笑容，拱手行礼：“殿下已在‘听涛轩’等候多时了，先生这边请，不必通传，直接进去便是。”
萧玉衡微微颔首，神色从容：“有劳汪总管。”
他举步欲行。
就在左脚迈过王府门槛、右脚尚在门外的刹那——