姬穆阳声音转冷：“去查查朱佩最近见了什么人，收了什么礼，家里出了什么事，无论你用什么手段，我要在最短时间内，让这个人明白形势。”
王总管神色一凛，随即恭声应是，身影悄然退入阴影。
也就在此时——
“嘶——！”
一声啼鸣自窗外传来，一点赤芒穿透夜色，稳稳落在窗台上。
那是一只羽色赤红、眸如烈焰的灵隼，足部绑着一枚寸许信筒。
姬穆阳眼神一凝，起身走到窗前，用罡力取下信筒，抽出内中素帛。
他只看了数行，面色便陡然沉下！
“咔嚓！”
手中那盏温热的茶盏，竟被他无形罡气生生冻结，表面凝结出一层冰晶，随即“啪”地一声，炸出数道裂痕。
郑文渊见状，心中一凛：“郡王，这是——”
姬穆阳一言不发，将素帛递给他。
郑文渊双手接过，低头细看，面色亦是大变！
那是东州鹰扬卫某位千户以密语写就的战报——
“卑职鹰扬卫千户陈奉，叩禀郡王殿下：
四月二十二日寅时，德郡王姬紫阳亲率六万大军，借青帝神力遮掩，奇袭东海府，沈天麾下出十台龙力砲弩、四百四十株玄橡树卫、三百五十株大力槐，更有孔雀神刀军、金阳亲卫、混元神卫等精锐随行。
东海府城墙在龙力砲弩与玄橡树卫重剑轰击下，半刻即溃。德郡王姬紫阳已融炼全套造化乾坤战甲，战力比肩超品，独战战世主化身与隐天子、血鹏王、磐石王三人，事后更一剑斩断神狱通道。
沈天亦凭其三头六臂神通、十日天瞳之威，在青帝法体与孙德海配合下，于东南战场斩杀一品妖魔君王‘飞廉王’。此战，东海府四十万魔军溃灭，缴获弩箭砲弹、灵石金银、粮草丹药无算。
大虞水师已抵东海，援军十五万登陆，东海府已光复。德郡王声威大震，东州局势恐将生变。
卑职惶恐再拜，天德九十九年夏。
郑文渊看完，只觉一股寒意自脊背升起。
他深吸一口气，压下心中惊涛，朝着姬穆阳郑重一拱手：
“郡王，无论如何，必须尽早将沈天调离青州！”
他语速加快：“此子手中竟有四百四十株玄橡树卫，且已能斩杀一品妖魔，若再让他与德郡王互为犄角，扎根东州，姬紫阳必能在年内掌控两淮！”
姬穆阳眼神冷厉，盯着那张素帛，久久不语。
烛火在他面上投下摇曳光影，将那俊雅面容映得明暗不定。
而此时京城，西厂新建衙署。
虽已夜深，这座位于皇城西侧的庞大官署却仍灯火通明。
一道道身着玄黑劲装、腰佩狭刀的厂卫番子穿梭于廊庑之间，步履匆匆，神色肃穆。
后堂书房内，沈八达一袭暗紫蟒袍，正伏案批阅卷宗。
烛光下，他方正的脸上带着些许疲惫，却目光锐利，朱笔在公文上勾画批注，毫不拖沓。
忽然，窗外传来一声熟悉的啼鸣。
沈八达手中笔一顿，抬眸望去。
一点赤芒穿窗而入，稳稳落在他伸出的手臂上——正是沈家驯养的赤焰灵隼，羽色赤红，神骏非凡。
他熟练地取下隼足信筒，抽出内中素帛，就着烛光展开。
目光扫过字迹，沈八达先是一怔，随即眼中精光爆闪！
好！
东海府大捷，斩飞廉王，此等战功，足以让沈天晋封郡伯！
他猛地起身，将素帛紧紧攥在手中。
“来人！”沈八达深吸一口气，压下胸中激荡，眼中却已燃起灼灼火焰。
此时书房外，一名身着玄黑飞鱼服、腰佩绣春刀的千户应声而入，单膝跪地：“督公有何吩咐？”
沈八达看着门外的夜色：“持我名帖，速去吏部左侍郎周世安府上！告诉他——一个时辰后，我在‘听雨楼’天字雅间等他，有要事相商，请他务必到来。”