“夫君——”她的声音虚弱中带着振奋，眼里喜意盈盈：“这一次提升，好强！我感觉自己，哪怕不动用如意神符，我也有把握战胜修罗妹妹，甚至与初入二品的御器师抗衡片刻！”
这提升太惊人了！
她的真元总量提升了近四成，体魄强度至少增加五成，五脏生机勃勃；元神也比之前凝练了三成有余，武道真意已触及真神门槛。
秦柔能感觉到，自己的身体天赋、根骨资质，经此强化后已快追上沈修罗那等天生武体，唯有慧根与悟性这种玄之又玄的东西，无法用这种方式直接提升。
“不过这团练总巡防副使——”
她抬起苍白的小脸，神色有些担忧，“是否太夸张了？妾身只是夫君的侧室，并无显赫出身，那些地方豪强、世家部曲，怎会听我一介女流调遣？妾身担心无法胜任，反倒连累沈氏门楣。”
“柔娘多虑。”沈天摇了摇头，继续助她梳理紊乱的气机：“隐天子此战虽败，但其在东州仍有数百万大军，兵力仍占优势，短时间内，德郡王殿下会以稳固防线、消化战果为主，我预计两个月内，殿下不会主动发起大规模进攻——那位隐天子也需要时间舔舐伤口，恢复力量。”
“所以接下来的这两个月，当不会有大战发生，我下令召集青州各府县乡勇至泰天府聚集，一为增强泰天府兵力，二便是趁此良机整训练兵。你只需负责好整编、操练之事即可。若有刺头桀骜、不服管束的——”
沈天眼神微冷：“该打的打，该杀的就杀，不必手软，你自身的武力已足够，还有我与伯父站在你身后，谁敢不服？另外，把秦锐也带上。那小子天资不错，是个统兵的料子，你可带在身边多历事锤炼。”
秦柔闻言，却露出不解之色：“夫君为何断定德郡王两个月内不会有动作？如今我军新胜，士气正盛，不该乘胜追击？”
沈天失笑，“德郡王心仁，才只需筹备两个月，若换成其他几位皇子，怕是还要准备更久。”
他伸手抚平秦柔微蹙的眉头，耐心解释，“德郡王被囚镇魔井十三年，昔日东宫根基早已荡然无存，羽翼也已星散，他如今虽挂督师之名，可两淮军中，有多少是他真正信得过的旧部？
基层将领，他又能知根知底几人？他若不能在两淮军中培植足够多的可靠人手，不能将这支大军运用到如臂指使，如何放心与隐天子数百万魔军决战？”
秦柔眸光一闪，瞬时恍然，“原来如此！殿下一方面要筹集军力物资、巩固防线，一方面也要借此机会梳理军队，安插亲信，培植羽翼根基？”
她心里暗叹，还是夫君思虑周全。
她只从兵法上考量，却未思全局。
“孺子可教。”沈天轻笑，环住她纤腰的手微微收紧，“还有，这次随清璃回墨家，除修罗、清鸢同行外，我还要带走熊老弟。家中只剩你、沈苍与语琴坐镇，要多分心看顾，那些新投效的家将虽品性尚可、战力不俗，但防人之心不可无。”
他话音未落，秦柔忽然察觉到他的手不知何时已探入衣襟，抚上她腰间敏感软肉。
“夫君！”她面色娇红，连忙按住那只作怪的手，眼神羞恼，又透出浓浓的不舍与担忧，“你就不能不去？我听说杀手山上，你的悬赏已经提升到了四千二百万两，外加一件一品符宝，已超过了灵玉。”
沈天一声失笑，眼神睥睨不屑：“你夫君昔日初入二品时，在杀手山被悬赏了三亿，也没见他们能把我怎么样，放心，我会尽量快去快回，此去墨家路途不过两千里，我更非孤身一人，清璃、修罗、清鸢皆在身侧，熊老弟的战力，也已达二品巅峰，可保万全。”
他话音落下，另一只手却已轻轻一挥。
“噗。”
旁边灯烛应声熄灭，房中陷入一片黑暗。唯有窗外月光透过窗纱，洒下朦胧清辉。
“诶？”秦柔在黑暗中睁大眼，随即感觉到温热的唇落在她颈侧，带着灼热气息。
“夫、夫君——”她声音发颤，还想说什么，却被沈天以唇封缄。
漫长而温柔的吻后，沈天稍稍分离，在她耳边低语，声线沙哑含笑：“夫人，时辰不早了。”
秦柔浑身酥软，又气又羞，只得将发烫的脸埋进他胸膛，含糊嘟囔：“我今天都这么虚了——”
她都这样了，夫君还不肯放过他？
此时床边帷帐却已缓缓垂落，黑暗中传来衣料摩挲的细微声响，夹杂着压抑的轻哼与绵长呼吸，暧昧气息在月光中无声流淌。
次日清晨，天光未亮。
沈堡大门缓缓开启，三辆玄铁为辕、黑檀为厢的宽阔马车在晨雾中依次驶出。
车身篆刻着细密的防御符文，还能防风避尘，拉车的乃是四匹肩高近丈、通体赤红、四蹄生有细密鳞片的异兽——都是五品赤鳞龙血马，可日行六千里，踏火涉水如履平地。
沈天与墨清璃共乘主车，后面两辆马车则分别载着给墨家准备的礼物，以及一应简便行装。
引人注目的是主车顶部——食铁兽以法天象地神通将躯体缩至寻常黑狗大小，正懒洋洋地趴伏在特制的软垫上，黑眼圈耷拉着，一副没睡醒的模样，偶尔还打个哈欠。
沈修罗和苏清鸢则与二十骑身着玄青软甲、外罩靖魔府深蓝披风的御器师护卫在车队前后。
这些人最低也有六品修为，目光精悍，气息沉凝，胯下清一色是五品追风驹，虽不及龙血马神异，却也是百里挑一的良驹，最擅长途奔袭与结阵护卫。
一行人马虽不算浩荡，却自有一股沉肃精干的气势，朝着西南方向迤逦而行。
刚出沈堡不足十里，天边忽然传来一声尖锐啼鸣。
一只羽色灰褐的寻踪隼破云而下，精准落在沈天抬起的手臂上。
沈天解下它爪上的铜制信筒，抽出内里卷着的薄绢。
他目光扫过数行，唇角微扬。
这是温灵玉的战报。
“禀县子：末将已率青州卫十五万大军，于昨日午时收复黑风堡与狼牙隘。此二处守军闻红桑堡溃败，士气崩摧，抵抗微弱。现我军阵线已推至临仙红云岭一线。
另，探马回报，东南一百三十里外湖山堡，乃逆军东路粮草重地，囤积粮秣器械无数，更紧要者，据闻堡中拘押我大虞百姓逾二十三万人，皆为女性，逆军视之为两脚羊，充作军粮，日日宰杀，惨不忍睹。
眼下逆军东路防线因主力溃败而空虚混乱，湖山堡守军不过两万，且多为老弱，末将决意冒险，亲率一万七千精锐，自鬼哭岭小道穿插奇袭，力求一举破堡，解救百姓，焚其粮草。
此举虽险，然战机稍纵即逝。若成，可断逆军东路一臂，解数十万同胞于倒悬，即便不成，末将亦有把握全身而退。
望县子勿忧。
温灵玉顿首”
沈天看完，摇头失笑。
他从怀中取出炭笔，在那薄绢背面飞快写下数行字。
“近闻杀手山上有人为温将军立下新碑，悬赏四千万两加一品符宝，悬赏既立，杀手必至，且战场凶险，望自珍重，谨防暗箭。”
沈天写完这一句，就重新卷好塞回信筒，抬手将寻踪隼抛向天空。
他随即意念催迫，使前面的赤鳞龙血马加快步伐，踏起一路烟尘。