明伦大堂内，灯火煌煌。
沈天随兰石先生踏入堂中，堂内原本低声交谈的众人顿时一静。
崔玉衡、秦昭烈、周慕云、李寻风、张天远、裴轻语等六名弟子看了沈天一眼后，都同时整肃衣冠，朝着沈天齐齐躬身一礼：
“参见沈县子！”
他们声音整齐划一，礼仪周全。
便是立在主位之侧的督学孟琮与司业徐天纪，此刻也站起身来，朝沈天微微颔首：
“沈县子！”
语气虽不算热络，却也给足了面子。
连端坐主位的山长宇文汲，面上也浮起一丝恰到好处的恭敬，抬手虚引：
“沈爵爷来了，请上座。”
他虽受东厂暗中胁迫，欲在真传考核中阻挠沈天，却绝不愿在明面上开罪这位新贵。
最近这数月，沈天不仅爵封县子，在地方上势力愈发强盛，羽翼丰满；其伯父沈八达在京城更是圣眷日隆，权势如日中天。
更让宇文汲暗自心惊的是，沈天与石迁在青州这数月来的明争暗斗，竟将东厂屠公公麾下这只最凶恶的爪牙压制得束手束脚，进退维谷。
所以哪怕是他，也不愿当面得罪沈天。
至于阻拦沈天进入真传一事——交给监察的神灵，交给道缘试与心性试即可，与他有什么关联呢？
“诸位不必多礼。”
沈天神色淡然，朝众人略一拱手，便在兰石先生身侧的客座落座，姿态从容。
宇文汲见他坐定，这才轻咳一声，目光扫过堂中七位年轻弟子，声音沉稳：
“诸位皆是我北青书院，乃至青州年轻一辈的翘楚，番‘八脉论武’，关乎国体，亦关乎学派声誉，望诸位务必全力以赴。”
他顿了顿，继续道：“昨日，老夫已亲赴御器州司抽签。按照抽签结果，我北青书院的对手，是承元郡‘东神妖院’。”
堂中众人神色一凛。
宇文汲面色凝重：“大楚承元郡四大妖院，近年英才辈出，皆非易与之辈，万不可小视。今日召诸位前来，一则，是要详述敌情；二则，需商定出战次序。”
他自袖中取出一卷淡青色帛册，展开道：“东神妖院此番参战七人，为首者名厉绝尘，乃大楚厉氏嫡脉，修《九幽玄煞功》，本命法器‘幽天玄神’，已凝‘玄煞真形’，擅攻杀，传闻曾跨境斩杀过四品巅峰武修。”
“第二位白素素，身具上古异种巴蛇血脉，身法诡谲难测——”
“第三位铁岩，举父血脉，天生神力，修《不动如山诀》——。”
“第四位风青羽，青鸾血脉，御风之术已入化境，法器‘风尽青翎’——
“第五位炎烬，毕方血脉，擅火系术法，本命法器‘焚天神羽’——。”
“第六位水无痕——”
“第七位木灵韵——”
宇文汲念罢，将帛册递给身旁的书吏：
“此七人详细资料，包括他们的武道特性、本命法器、已知神通、常用符宝等，已整理成册，稍后发予诸位，务必细细研读，知己知彼。”
堂中众人凝神静听，面色肃然。
这七名对手，个个血脉特异，武道诡谲，绝非寻常人族武者可比。
宇文汲环视一周，继续道：
“二则，便是明确出战次序。按照八脉论武规则，双方各出七人，以‘擂台轮战’形式进行，胜者留，败者下，直至一方五人尽墨为止。故此，出战次序至关重要。”
他目光扫过崔玉衡、秦昭烈等人：
“老夫与孟督学、徐司业商议后，暂定次序如下：首战，张天远；次战，李寻风；三战，崔玉衡；四战，周慕云；五战，秦昭烈；裴轻语为替补——”
他顿了顿，目光落在沈天身上，语气额外的温和：
“至于沈爵爷——暂定为替补。”
宇文汲特意朝沈天解释道：
“沈爵爷武道强横，身份尊贵，我等的意思是，请您压阵兜底，若五战顺利，自无需劳动爵爷出手；若战局不利，再请爵爷登场，以定乾坤。”
兰石先生闻言，眉头顿时大皱，张口欲言。
宇文汲这番话说的冠冕堂皇，实则将沈天排除在主力之外。
沈天却微微一笑，朝他轻轻摇了摇头。
兰石先生为他争取到出战名额，便已足够，这已能保证沈天进入最后的真传候选名单。
秦昭烈与周慕云等人若胜，沈天身为替补，也有一份功劳；若这几人输了，那更无法撼动他在镇魔井之乱与沈谷之战中积累的赫赫功勋。
更何况，沈天对这场八脉论武本就兴趣缺缺。
与一群小辈在擂台上争锋，简直就是欺负小孩。
他正欲开口，堂外忽然传来一阵清越悠长的钟鸣。
钟声九响，余韵袅袅，在书院上空回荡。
紧接着，一名书院执事疾步奔入堂中，面色激动，声音发颤：
“山、山长！不周先生——不周先生驾临书院，已至明伦堂外！”
“什么？！”
宇文汲霍然起身，脸上满是难以置信。
孟琮、徐天纪亦是神色剧变，慌忙整理衣冠。