一刻时间后，北青书院那足以容纳万人的巨型广场上，已然黑压压地站满了人。
三千七百余名内外门弟子依照品阶与所属学系，泾渭分明地列队肃立，人群中充斥着低沉的议论声，数以千计的目光惊疑不定地投向那神罡石垒砌的高台。
高台之上，气氛凝重。
山长宇文汲面色沉肃，负手而立，副山长兰石先生站在其侧后方，雪白长发一丝不苟。
司业徐天纪与督学孟琮分立于宇文汲左右稍后的位置。
徐天纪眼神锐利如鹰，嘴唇紧抿；孟琮则面色略显阴沉，气质刻板严厉。
“这是什么情况？山长和几位副山长司业督学全都到了？”
“怎么回事？书院里出什么大事了吗？竟敲响了惊闻钟！”
“莫非是爆发了魔灾？我收到一些风声，不过没这么快吧——”
“不可能！我听家里说还有好几个月，我爹说等过一个月，再把女眷送往京城。”
台下弟子们议论纷纷之际，宇文汲才上前一步，清了清嗓子，运起真元，声音洪亮地传遍整个广场：“肃静！”
这声浪瞬时压下所有杂音，令广场寂静下来，落针可闻。
宇文汲目光如电，扫视全场，沉声道：“诸位学子，方才老夫接到青州御器州司急报，州城‘镇魔井’突发异动，内中封印震荡，部分妖魔冲破禁制，致使井内大乱！
镇狱使大人已向包括我北青在内的四大书院发出求援，恳请各书院派遣精锐内门弟子，即刻前往镇魔井，协助州司平定乱局，清剿妖魔！”
下方众弟子闻言，顿时又是一阵嗡然，许多人神色匪夷所思。
“镇魔井生变？怎么回事？”
“生变？变到什么地步？”
“怎么可能？镇魔井那么强的防护封印阵，还有御器州司七千御器师镇守！”
“我们青州镇守于神狱之下的那十几万大军怎么办？那岂非是断了他们的后路？”
“我艹，我爹还在下面！”
“我兄长也是！那位新任镇狱使干什么吃的？前任干得好好的，朝廷非得换人。”
沈天听到这里，也眉梢一扬。
镇魔井顾名思义，是一座巨大无比、深入地底的井道，乃朝廷为便于出入九罹神狱一至四层，以人力结合御器师伟力挖掘而成的造物。
井内不仅有盘旋而下的宽阔道路，直通九罹神狱前四层，更设有巨大的符文吊篮，一次便可运载三千全副武装的将士与重型军械，在半刻时间内急速抵达神狱的一到四层，支援各个方向的战事。
历代以来，朝廷都借助镇魔井，牢牢掌控神狱内部形势，奉行强者击之、弱者扶持之策，使得神狱内部势力无法统一，难以威胁地表。
同时御器州司也通过镇魔井，掌握着神狱内部大量珍稀矿藏与部分特殊灵田。
故而，御器府司主官称为‘监正’，主司培养武修与御器师，兼管地方妖魔；而御器州司主官则为‘镇狱使’，权责更重，专司镇压各州镇魔井与九罹神狱。
不过随着岁月推移，御器州司抓捕囚禁的妖魔数量日益庞大。
这些妖魔的血液、鳞甲、骨骼等身具异用，价值不菲，被州司如同家畜般圈养起来，定期收割材料。
亦有部分妖魔特性异常、天赋诡谲，难以彻底诛杀——情形颇似那位阴妃幽璃夫人，若找不到其核心魂匣，便无法根除。
还有些则是用于审讯，榨取神狱军情。
御器州司不得不考虑这些妖魔的安置问题，若将它们养于地表，极易引动炼狱深层的大魔感应，成为锁定地表方位的虚空坐标，遗祸无穷。
御器州司索性将镇魔井加固加厚，又在四壁开凿出无数通道，利用下方特殊地形修建起一座座巨大的监牢，将这些妖魔分门别类，镇压封印于内。
此法虽仍有隐患，但危害相对可控。
只要大虞朝廷能牢牢守住井口，即便井内生变，也难成倾天之祸。
此时他想起了先前对沈苍的承诺，心想这真是正瞌睡，便来了个枕头。
沈天先前还头疼那件魔器胚胎埋在九罹神狱的第二层，他该怎么进去？
如果从泰天府那边进入，不但要绕很远的路，且一二层的通道都被那些妖魔领主牢牢掌握，重兵镇守，根本无法进入。
而这‘镇魔井’，虽也是掌握在朝廷手中的，可其内部生变，陷入混乱，或许是他的机会。
“肃静！”宇文汲再次高喝，声震全场，“此乃突发紧急状况，经书院高层决议，此次镇魔井平乱，定为尔等今年的强制任务，任何人不得推拒！朝廷亦不吝厚赏：凡于镇魔井内斩获的妖魔心核，一律按三倍功德计算！此外，入井之前，每人可领七品‘回元丹’十枚、七品‘气血丹’二十枚，以供在内恢复调息之用！”
台下众多御器师听罢，面色却依旧凝重。
朝廷开出的赏格虽算丰厚，但镇魔井内如今是何光景？乱局到了何种地步？皆是未知之数。
须知御器师每动用一次本命法器，便会积累一份器毒，许多人宁愿一辈子将之温养，轻易不愿动用。