夜明没来得及对应琼的表情深究,就听见折竹生气地对他说：“夜明，我弟弟被捉，你还在这儿说风凉话。闭上你的嘴吧！”
夜明欲言又止，最后在折竹警告的目光中,闭上眼睛,懒懒地待在椅子上一动不动。
他没想到的是,应琼此时居然跳出来帮他说话。
“夜明不用闭嘴。”
闻言,他缓缓掀开眼皮。
虽面上不显,心中却是有些感动的。
果然长明灯没白借。
只听得应琼继续说：“他的话我们反正不会放在心上,随他说便是了。”
……长明灯,终究还是餵了狗。
夜明撇过头去,将后脑勺留给应琼,不想看她。
折竹脸上的焦虑神色明显,他带着些祈求的语气对应琼和陈富贵说：“二位可否想办法帮我救出弟弟？”
应琼静静的看着，人情冷漠道：“我们好像没有义务帮你救人。”
折竹有些气愤,拳头又砸上了桌子，“你们就这么见死不救吗？别忘了,捷径的入口只有扶竹知道在哪儿,没有他领路，你们也走不上捷径。”
“只有扶竹知道吗？”
应琼盯着对方砸在桌子上的拳头，眼底尽是笑意。
她的视线上移，对上拳头主人的眼神，道：“扶竹，不就是你吗？”
此话一出，惊得夜明直接扭头，睁大眼睛看着应琼。
当事人折竹，只是悄悄握紧了拳头。
全场除了应琼之外,最淡定的人要数陈富贵。
他从来都相信应琼不是人情冷漠之人。
反常必有原因，只需听应琼慢慢将原因道来即可。
应琼对伪装成折竹的扶竹说：“小腐竹，有什么要辩解的吗？”
“我可不是我弟弟。要说胡话也得把我弟弟救出来之后再说。”
她听着扶竹无力的狡辩，托腮道：“你啊，不到黄河心不死。自然不是胡说，我有两处证据。”
“你们握拳锤桌子时小拇指的位置不一样。折竹的小拇指是微微扣住无名指的，而你，则是平行地紧握着。”
已经掉马的扶竹，看着自己平行紧握着的无名指和小指，自嘲地笑道：“我都没註意到这细小的差别。不过你说错了一点，折竹的小拇指不是紧扣在无名指上的，只是他小拇指无力握拳，才松松地搭在无名指上。”
至于无力的原因，是曾经救他时受的伤。这些私事，没有必要特地说给应琼这些外人听。
扶竹从过去的记忆裏抽离，恢覆了软弱可欺的状态，低头小声问：“就凭这一点吗？万一只是不小心没握紧拳头呢？”
应琼道：“还有一点。记得我曾经隔空拍了拍你哥哥的肩膀吗？当时，我的手上沾了一些特别的粉末，无色无味。原本只是怕你们还要继续和我玩儿猜人的游戏，才想出的作弊手段。没想到还有这种作用。”
扶竹敛眉，觉得现在的情况还可以再抢救一下，他期期艾艾地说：“是，对方的目标是我。我哥在被抓之前，把我调换过来了。但我怕你们不愿意去救我哥，这才假装成我哥的模样，骗你们说是我被抓了，这样你们为了走九峰山的捷径，一定会去救人。”
要不是能感觉到粘粉之人的具体位置，我就信了。
应琼紧紧盯着扶竹，想着要不要现在就戳穿折竹就在这个竹院裏的事实。
万一真是坏人掳去折竹，她贸贸然点明折竹的位置，会不会让折竹身陷险境？
纠结之际，坐在她身旁的陈富贵说话了。
“抓走折竹的，不是你另一个哥哥吗？所谓绑架，只是你们兄弟三人的一出戏。”
应琼没想过这双胞胎兄弟还有另外一个弟兄。
“哎，那只大白鸟是你们兄弟吗？”
她好奇地问：“富贵又是怎么知道的？”
陈富贵指了下夜明，对应琼解释道：“在我们闯过蛇墻之后，夜明说要带我们找领路人，去往峰山捷径。”
夜明摸了下后脖颈，满头雾水——战火怎么就突然烧到他这个看戏人的身上呢！
陈富贵接着说：“当时，夜明的原话中说的是，‘他和他的兄弟们性格都很恶劣’。也就是说，扶竹至少有两个兄弟。”
“看见大白鸟我渐渐想起来了，九峰山下的竹屋中，住着的是三只白鸟兄弟。”
“原来如此。”应琼向对面的夜明作揖道歉，“我不该以为你的话没有任何用处。夜明兄不经意间说漏嘴的能力还是很强的嘛。”
夜明：......我感觉你在拐着弯骂我。
扶竹长长吐了一口气，笑了下，软软地说：“我放弃了，说假话好累呀！”
“哥哥们，出来吧。”
他对着门外空无一物的地方喊道。
不一会儿，折竹气呼呼地出现在大家的视线中。
他快步走到扶竹身边，揪着扶竹的耳朵，劈头盖脸训斥道：“嗯？你怎么能被他们三言两语弄得缴械投降！搞得我们精心计划的游戏都不好玩了。”
“别欺负扶竹。”门外走进的身量稍长的青衫男子，倚靠在门框上，一边劝着架，一边笑嘻嘻地袖手旁观，看折竹扶竹打闹。
他长得和折竹扶竹有八分相像。
这大概就是陈富贵所说的，折竹与扶竹的第三个兄弟。
第三个兄弟自我介绍，“你们好，我是这两个小鬼的哥哥，我叫掠竹。”
他的视线扫了一下圆桌周围坐着的四人，最终停在夜明身上，故作惊讶道：“这不是无事不登三宝殿的夜明吗？干嘛，有事求我？”
夜明半闭着眼，语气恹恹：“你变成鸟的时候不就看到我了吗？现在装惊讶又是犯的哪门子病？”
掠竹直接箍住夜明的肩膀，“被你发现了，别在意那些细节！”
“说起来，”他看向应琼和陈富贵，“谢谢你们俩帮我解决了山脚下的那些废弃小蛇。真是令人惊讶，你们一点伤都没受，就突破了蛇墻。”
夜明生气：“那蛇墻是你搞的鬼？”
掠竹无辜地眨眼：“我这也是想让他们提前领略一下毒蛇的威力。毕竟想上九峰山，若是连这么点小事都解决不了，会死得很惨。”
“我差点死在裏面！”夜明怒。
掠竹讨饶，“作为补偿，我免费帮你修穹顶封印。”
掠竹解决了夜明，对扶竹说：“小阿福，带他们去走捷径吧。”
“好的。”扶竹答应得果断乖巧。
他对应琼和陈富贵说：“随我来。”
陈富贵刚起身，就被掠竹拦下。后者瞇着眼打量道：“我们是不是在哪裏见过？”
一旁的折竹激烈地搓揉着手臂上的鸡皮疙瘩，“大哥，你为什么要对一个男人说这种话？下一句是不是‘你长得像我梦中情人’？”
“去，谁规定男人不能对男人说这话。”掠竹没管他思想跳脱的二弟，继续问陈富贵，“你是不是来过这裏？还不止一次。”
“可能吧。”陈富贵眼见着应琼和扶竹走在一起，抿嘴不悦道：“你挡着我路了。”
掠竹机械地侧过身，给陈富贵让路。
他是真的觉得自己见过陈富贵，特地回想却想不起来。
这种感觉很不好。
出了门，陈富贵发现应琼正站在竹林边等他，方才不悦的情绪瞬间消失不见。
“走吧！”
三人离开竹苑。
扶竹带着两人朝九峰山完全相反的方向走了去。
他科普道：“众人眼中的九峰山，是排成一条线的九座山峰，一峰更比一峰高。但，真正的地理位置上，九峰山是一个圆形，最矮的第一峰处于圆心位置，其他的八座山峰，排列成一个圆形，围绕在第一峰的周围。”
“所以，第一峰有去往任意一峰的捷径。”
应琼表示学到了，她问：“你对九峰山很了解吗？”
扶竹轻轻点头，害羞道：“大概是这个世界上第二了解的吧。”
“那第一了解的人是谁？”
扶竹明显不想讨论这个话题，他只道：“无所谓第一是谁，你们目前能见到的，只是我这个第二。”
应琼一想也是，她问：“那你知道九峰山上的烈焰草长在哪裏吗？”
扶竹的眼皮跳了跳，“你怎么知道九峰山上有烈焰草的？”
“听你说的。”应琼不确定烈焰草在不在九峰山上。
这才用问句套扶竹的话。
一套一个准。
她的脸上染上欣喜的神色。
没有等到扶竹说烈焰草的下落，应琼提着长明灯，和扶竹肩并肩走着。
“小腐竹，跟我说一说好不好？我等着那个东西救人。”
扶竹略一思忖，想着这也不是什么绝密的东西，就将实话告诉了应琼。
“我只知道烈焰草长在最高的第九峰上，其他的信息一概不清楚。”
“那就带我们去第九峰。”
陈富贵挤进应琼和扶竹中间，用身体将两人隔开。
“富贵，你，有点挤到我了。”应琼目光落在陈富贵紧挨着她的肩膀，说道。
陈富贵闻言，稍稍往旁边退了些，却没有退太远。
他一本正经地说：“我怕黑，不能离灯太远。”
怎么以前几天没见你怕黑呢？
应琼懒得戳破陈富贵蹩脚的借口。
左右不妨事，随着陈富贵去了。
不过，陈富贵最近有些反常，比刚起被捡来的时候难养了不少。
难道是叛逆期到了？
她决定等找到烈焰草，出了大荒，要好好阅读关于孩子教育方面的书籍。
三人朝着第九峰走了一段路程。
应琼有些饿。
她摸着锁囊，思索是先吃饭还是先赶路。
一声娇媚的女声传入耳中。
“好俊俏的小郎君。”
应琼是个女的，和郎君这个词没有半毛钱关系。
而扶竹是可爱挂的少年，算不得俊俏。