东阿城，烽火台巅。
残月如钩，霜气凝刃，东阿城楼的火把在朔风中明灭不定，程昱枯瘦的手指划过舆图上山阳郡被涂抹的焦黑区域，秋风卷过瞭望孔，带起灰白须发。
桌上新至的狼山峪战报犹带血腥墨渍，一旁的廖化按着腰间断刃刀柄，玄铁甲片在薄暮中泛着青冷光泽。
城下忽有马蹄踏碎死寂，亲卫撞开橡木门时甲叶覆满寒露，捧上的赤罴纹竹筒犹带颍水畔的硝烟气——陆鸣的玄鸟火漆裂开，露出两卷赤帛：
“报——！”亲卫撞开厚重的橡木门，甲叶哗啦作响，捧上一卷赤罴纹虎头火漆竹筒：“长社帅帐八百里急令！陆帅亲署！”
廖化霍然转身，玄铁战靴踏得烽火台青砖嗡鸣。
程昱却眼皮未抬，指尖依旧点在邺城方位，直到看清竹筒上第二处烙印——那方寸之地被九条玄鸟尾羽盘绕的“陆”字帅印压得凹陷，才缓缓接过。
竹筒裂开，帛书滚落。
皇甫嵩字迹潦草的任命诏下方，赫然压着山海玄鸟暗纹的墨迹：【任东郡东阿令程昱为兖州平叛军师祭酒，领五品冠绶，掌生杀符令；任东阿守备廖化为兖州平叛副帅，执破虏印！即刻统东阿本部、泰山铁卫并州郡驰援精壮三十万，会句阳朱儁所部，全权戡乱！违令者，军前正法，毋赦！——平叛大都督陆鸣】
帛书翻落处露出一角薄如蝉翼的秘笺。程昱展开，细如蚊足的墨迹刺入眼底：【朱儁伟刚而近狷，然左卫射声营尚堪一用。寿张张氏，山河图尤系半州气运，可救之。曹孟德，困兽耳，且观之。兖州棋局，奉孝暗子已动，唯仲德掌眼。】
廖化目光扫过“掌生杀符令”五字，单膝轰然砸地：“末将遵帅令！”
接着廖化腰间“断刃”铿然出鞘半寸，烛光在刃口崩出一点星火：“某这便去点兵！”
程昱将秘笺凑近烛火，绢帛瞬间蜷曲成灰。
他抓起案上锈迹斑驳的青铜虎符，触手冰寒，符身兽钮獠牙却早被历代郡守的掌心磨得圆钝：“擂鼓，聚兵！元俭，让泰山卫的蹄铁踏碎东阿城门！三日之内，我要看到句阳城的烽烟烧透兖南天穹！”
......
济阴郡句阳城，西城城门楼。
朱儁摩挲着手中半块尚未捂热的左卫将军印，目光掠过城内泥泞中两万风尘仆仆的射声营。
城头斑驳的雉堞上，值夜弩手弓弦绷紧的锐音淹没在突如其来的闷雷声中。
那不是雷。
西面地平线，黑潮碾碎薄雾。
两万【大汉铁骑】玄甲覆面，马槊斜指天穹，马蹄包裹的厚绒吞灭踏地声，却压不住铁甲摩擦时卷起的金属风暴。
紧随其后的两万【泰山铁卫】重戟如林，山纹铁甲随步伐起伏如龙鳞开阖。
三十万步卒阵线延展如铁色洪流，行进间唯有战靴踩碎砾石的闷响。
城楼吊桥绞盘齿轮发出濒死的呻吟——铁骑前锋已抵壕沟！
“开瓮城！迎援军！”朱儁厉喝压住守军弩机扳机颤抖的咯吱声。
他认得出那些玄甲制式，比射声营制式铠甲更厚三分的玄鳞叠压法，那是如今整个帝国的大红人陆鸣麾下的重甲骑兵【大汉铁卫】！
讽刺的是，这支在大汉帝国建国期间立下无数功勋的部队早就消失在大汉的军队序列之中。
倒不是其他什么原因，仅仅是因为【大汉铁骑】必须要成一定的规模才能发挥出其战力，而维持大规模的【大汉铁骑】太过费钱，还不如养其他特殊兵种。
而且【大汉铁骑】毕竟只是初级特殊兵种，大汉还有顶阶的【羽林卫】。
如今，明面上能拿出如此数量的【大汉铁骑】，可以说也就山海领独一家了。
朱儁看着眼前这支铁骑奔袭而来的样子，感慨万千，长叹一口气，转身下了城墙，前去迎接他的两位“副手”。
皇甫嵩送来的密信早就透露了这两位的身份，况且朱儁想要坐实兖州平叛总帅的位置，也离不开这两位带来的大军。
没有山海领的精锐部队，他朱儁拿什么去抵挡张梁，拿什么去跟兖州士族谈判？