廖化率四万铁骑尚未出城之时，程昱便登上东门箭楼。
他望着官道上马蹄掀起的黄雾，指尖抚过夯土城墙上之前守城激战留下的刀痕——那缺口处还嵌着半截折断的黄巾头巾。
“传令：全城十二座箭塔增挂赤旗，戌时三刻各门擂鼓三通！”程昱玄色深衣的广袖扫过雉堞，身后亲兵立即点燃三色狼烟。
当青色烟柱直冲云霄时，城内八千老弱正将裹着破烂皮甲的稻草人推上城垛。
太阳升起时，东阿城头的两千盏牛皮灯笼被城卫军一一熄灭。
程家私兵牵着战马在青石板路上往复奔驰，马蹄铁与石板的碰撞声透过城门缝隙传出三里。
程昱亲自带着五十名精锐私兵登上城墙，私兵们披着廖化特意留下的铠甲，举着钢刀，绕着城墙四处训练，并时不时将身子探出城头查看周围情况。
“禀先生！西南五里发现黄巾探马！”斥候贴着墙根疾奔而来，程昱立刻传信私兵训练队移动到西面城墙。
50名私兵两两一组，装成25队巡逻小队贴着墙边在西面城墙上巡逻。
远处土坡后的黄巾探子仔细观察了半天，他们得出结论，东阿城得到了强力援军，他们分明看见光是一面城墙上的巡逻士兵就不下25小队，而且还都是精锐部队。
而且还隐隐听到战马嘶鸣，更有操练声穿透空气：“左阵换防！右阵弓手上弦！”
查探到这些情况，他们就可以回去交差了，至于上头到底要动用多大的力量来报复东阿城，就不是他们这些斥候关心的事情了。
夜晚，三百里外的汶水北岸，廖化的赤底将旗在月光下泛着血光。
两万【大汉铁骑】的马蹄裹着棉布，沿着河滩悄无声息地逼近粮队。
当运粮车的牛铃声响过第七遍时，先锋百骑突然点燃之前缴获的驽马马尾浸油的麻绳。
受惊的烈马嘶鸣着冲入粮队，将二十辆满载粟米的轺车撞得四分五裂。
廖化的钢槊挑飞试图点燃烽火的传令兵，身后骑兵分成十股洪流，专挑载着黍米的车辆下手——这是程昱特意交代的计策：烧毁高价值军粮，留下粗粮任流民哄抢制造混乱。
“报！东南十里出现黄巾援军！人数不超过万人！”斥候的声音混在火焰爆裂声里，廖化抹了把溅到面甲上的粟粒，丈八钢槊指向东南：“换马！转攻济水水路！”
两万铁骑如退潮般撤离战场，留下满地燃烧的粮车。
哪怕对方的援军部队人数远低于自己，廖化都不会冒险去吃掉对方。
因为一旦被对方缠住了，张伯暗中布置主力部队包抄，廖化他们也有可能被张伯重创。
反正粮食都已经毁掉了，目的都已经达到了还有什么好冒险的。
当张伯的五千援军赶到时，只见到流民正将未烧尽的粮袋拖入芦苇荡——这些饥饿的民众，此刻成了最好的战场清扫者与消息封锁者。
这支部队还真是张伯给廖化准备的诱饵，包抄的部队已经到达指定的位置了，可惜廖化连看都没看一眼。
接下来的七个昼夜，东阿城头的“守军”在程昱调度下愈发逼真。
第七日拂晓，十二架包铁云梯被推出武库——实为竹架蒙布的假物，却在朝阳下泛着冷光。