跟春莺一起上车的，还有两个做长工的婆子。
春莺上车时，这二人就在闲聊了。
她先不动声色听了会儿，得知俩婆子都在窦家干了一年多，还没回过家，此时拎着大大小小的包袱，还有些主子赏的小玩意儿返乡。
这两婆子看上去年纪虽大，却挺壮实，一条胳膊有春莺两条那么粗。马车没走前，她俩还坐在裏头絮絮叨叨说话。
春莺是个机灵性子，也擅与人搭话，瞧着两人笑问：“这两位妈妈倒是眼生，何时来的？我先前在府上似是都没见过？”
两婆子听着哈哈大笑。
其一人寻思了下，便说道：“你没见过也正常，我俩原都在曹姨娘那儿做事呢，清圆院与你们梨香院不相往来，你个小丫头能见过我俩才怪呢！”
春莺也附和着一笑。
这时车夫正好赶来，登上车头，便朝裏头呼道：“都坐稳了——”
长鞭一起，马儿飞奔，在滚滚尘土中扬长而去......
***
窦姀昨夜没睡在闺房，是在另一间房裏睡下的。
清早醒来，梳洗完又用过早膳，便察觉已经半早上没看见春莺了。
她问苗巧凤，苗巧凤说：“今早才看见她提了个竹篓出门，老奴也问了她，她说往大庖房去，挑些菜回来。”苗巧凤说罢笑笑，“许是今日的菜新鲜，倒教这丫头挑花了眼！”
窦姀隐隐觉得怪异，没有吭声。
到了午后，春莺还没回来，倒是窦平宴来了。
他屏退掉旁人，拉她进屋子低声说道：“我派去查探的人手回来了，那一家子的人现已不在白石庄住了，问过邻裏们，一家子五口，前不久突然搬走了。”
窦姀眉一蹙，听他敛了神色继续说道：“后来又追查下去，从一佃户那得了线索。有一日清早，佃户在田间劳作，看见他们一家子搭坐牛车，往南边的农田行。那时天刚蒙蒙亮，车上除了一家五口，还有赶牛车的人。那佃户看不太清，依稀看见牛车上还有三个汉子。”
“派去的人也往南边走了，约莫五裏处，正巧发现一村子，遂进入。
本要找春莺一家，却听那村子的人说，有一户才搬来的人家，据说是主家逃出来的奴隶，前两日因偷了主家的钱财，被主家的人打死了。也去看过，死的人有五口，一对做爹娘的，还有一个女儿和一对双生子。最后村裏人给他们卷了几块草皮下葬的。”
窦姀听完，触目惊心。只觉身子忽重忽轻，扶着靠椅缓慢坐下：“我就知道...我就知道会是这样。”
“这些没籍贯，只有一身文书的奴隶，要打要罚都随主子。即便官府查到了，只要编个偷窃伤人，或是奸|淫主母的罪名，就能谒杀，赔些牲口的钱财。”窦平宴说完，却看向她：“那人心思细密，又做得干凈，把村子搜罗一遍都没蛛丝马迹。”
窦姀缄默少焉，这人真是心歹。
她在这个家住了十几年，竟不知有这般心狠手辣之人。不过是设个局，引云筝与她相争罢了。可为了掩住自己，竟能下手杀掉这么多人，奴才的命在人家眼裏算不了什么。
那么春莺......
春莺今早出门，到现在还没回来。
窦姀的心隐隐悬起。
窦平宴给她倒了盏水，让她先压惊。
“阿姐，春莺既选了走这条路，为虎作伥，便该料到有这些下场。我过来时没瞧见她，听芝兰说她一早上都没回来？”他想后一默，“她和她家人许是知晓太多了。”
下午的时候春莺还是没回来，但昌叔却领了两个小丫头来，让她们留在梨香院伺候。
这俩小丫头看着面生，像是新来的，窦姀便让芝兰先带着。
即便没说，也大约知道是他让昌叔来的。
入夜的时候，天上开始下起雨。
窦姀正在屋裏用晚膳，还没吃几口，却有窦洪的小厮找上门，让她赶紧去主屋一趟。
外头还下着毛毛雨，虽不大，但容易弄湿裙角，到底不利出行。
看着小厮脸色发急，还一个劲儿强调是关乎姑娘您的大事，窦姀心有惴惴，摸不清是好是坏，只能带上披风，撑着伞过去。
来到主屋时，裏头亮堂堂的，还坐了一屋子的人。
除了最上首的窦洪和云如珍外，窦姀一眼扫过去，在场的有弟弟和窦云筝，还有个穿大紫褙子，头戴红花的媒人。
窦姀发觉，除了弟弟一人沈着脸外，其余几人都是欣快的。
窦云筝则是兴致昂扬，颇带看戏意味。
尤其是这个媒人，一直笑瞇瞇的。打从进屋时，两只乌溜溜的眼珠就没从窦姀身上挪开过。
窦姀忍住被盯看的痒，一步步走到主君和大娘子跟前，先规规矩矩问安一遍。
刚起身，窦洪便满意地点头，朝那媒人笑道：“你瞧瞧，这孩子的模样可算标致，不比小女差吧？她虽是我襄州远亲寄养在府上的表姑娘，可规矩和家裏三个姑娘却也是一样的教。若是开国伯府有意，不妨也看看？她性子柔顺沈静，做事稳妥，也读过些书，明事理。”
窦云筝一听，心裏不屑嘀咕了声。
那媒人勾唇笑着，缓缓瞇起精明的眼，又把窦姀仔仔细细看了遍。
只见是个极标致的小娘子，眉目温柔，不张扬，白肤樱唇，面似芙蓉春雪，气如蕙兰。方才那一行礼，袅袅娜娜，举手投足之间，温温婉婉，如清风过面，花香萦绕。
这媒人甚是满意。
自接下开国伯府的差事以来，也看过不少小娘子，知州大人家的这位表姑娘，相貌仪表均是上上乘。
她刚想点头应下，忽然被人抢了先。
站起身的正是窦家那风光霁月的二郎君。
媒人一讶，见他先含笑，往自己这儿看来一眼，又朝那上首的人一拱手。
不知道是不是自己的错觉，竟觉得那语气倏而淡了几分：“父亲，这不妥吧。”