“呜——呜——呜——”
警铃还在响。
远处传来杂沓的脚步声。
手电筒的光束在黑暗中划来划去，夹杂着隐约的问话声——
“哪儿响了？”
“锅炉房吧？”
“出啥事了？”
老工人靠在墙上，胸口起伏着，额头上的汗顺着脸颊往下淌，他的手还按在那个红色的按钮上，半天没松开。
“师傅，”陆怀民走过去，轻轻拍了拍他的胳膊，“松了吧，按着呢。”
老工人这才回过神来，手从按钮上滑下来，整个人像被抽掉了骨头，靠着墙慢慢往下出溜。
陆怀民眼疾手快，一把扶住他，把他扶到值班室的椅子上坐下。
“我……”老工人张了张嘴，声音发涩，“我干了十五年……”
他没说完，但陆怀民懂。
干了十五年，从来没出过事。
今晚要不是这个学生多留了个心眼，明天、后天、或者哪天夜里，那台锅炉可能就真出大事了。
焊缝开裂，蒸汽泄漏，压力继续升高……
再往下想，老工人不敢想。
“师傅，没事了。”陆怀民安慰道，“您按了警铃，炉子停了，就没事了。”
老工人抬起头，看着他。
灯光底下，这个年轻人的脸还带着几分稚气，眼神却格外沉稳，不像那些头回见着事故就慌神的毛头小子。
“你……”老工人咽了口唾沫，“你是学这个的？”
“学机械的。”陆怀民点点头，“听声音有点不对，就多看了一眼。”
老工人没再说话。
他把头埋在手里，肩膀微微抖着。
外面的脚步声和说话声，越来越近。
手电筒的光束从窗户里晃进来，有人在外头喊：“老周！老周！出啥事了？”
老工人抬起头，抹了把脸，站起来，走到门口。
门外的空地上已经站了十几个人。
有穿着背心趿拉着鞋跑出来的，有披着衣服头发还乱着的，还有几个拎着暖水瓶的，大概是刚从水房出来，听见警铃就跑过来了。
人群最前面站着一个五十来岁的男人，上面是中山装，脚下却穿着拖鞋，明显是听到警报声后，临时披了件外套就跑出来了。
他是后勤处的副处长，姓马，就住在锅炉房后面的家属楼里。
“老周！”马处长几步跨过来，脸色发白，“怎么回事？锅炉怎么了？”
老工人张了张嘴，半天才憋出一句话：
“马处长……焊缝……焊缝漏了。”
马处长的脸“唰”地白了。
“漏了？漏多大？现在什么情况？”
“停了，已经停了。”老工人连忙说，“紧急停炉，压力正在往下走。”
马处长没再问，推开他就往锅炉房里冲。
陆怀民跟在后头。
锅炉房里还热着，机器的轰鸣已经停了，只剩下管道里残留的蒸汽在嘶嘶作响。
马处长快步走到那道焊缝前，蹲下来，用手电筒照着。
肥皂水还在焊缝上泛着细小的气泡，咕嘟咕嘟的。
“怎么发现的？今天下午日常检查的时候怎么没发现？！”马处长的声音很严厉，他也有些后怕。
老工人用袖子擦了擦额头上的冷汗，嘴唇动了动，半天没说出话来。
他只得伸手指了指陆怀民。
马处长这才发现后面跟着个年轻人。
他站在门口的光影里，背着个帆布包，脸被手电筒的光晃得有些苍白。
“是你发现的？”
“是。”陆怀民点点头。
“你是……学生？”马处长问的有些迟疑。
“对。”陆怀民点点头，“精密机械系的。”
马处长愣了一下。
他以为能看出锅炉问题的，起码得是个老师，或者是个有几年经验的技术员。
一个学生？
“你……怎么发现的？”
陆怀民把经过简单说了说。
“同学，谢谢你！”马处长听完，连忙上前伸出手：“你叫什么名字？”
“陆怀民。”
马处长握着他的手，用力摇了摇：
“陆怀民同学，你今天救了一锅炉房，也救了我老马。”
他说着，声音有些发涩：
“这锅炉要是真炸了，我这个副处长难辞其咎不说，关键是……好几栋宿舍就挨着锅炉房。”
陆怀民点点头，没说什么。
此时，外面空地上的人越聚越多，议论声也越来越大。
为了避免引起恐慌，马处长决定先把围观的人劝走。
他对值班的老工人吩咐道：
“老周，今晚你哪儿也别去，就在这儿守着。我先把外面的人劝走，然后给校领导打电话！”
……
那一夜，锅炉房周围拉起了警戒线。