薛棠难以形容此刻的感受。
明明是称赞的话语,却让她腹中仿佛翻江倒海，十分不适。
“……你别过来，别靠近我。”她深吸一口气,“还有,闭嘴。”
沈湛笑得清朗，朝她缓缓抬起手臂。
“棠棠，再抱我一下好么？”
她不动。
沈湛似乎很失望,“他身边已经有人了，要不了多久，还会有别的女人。可我不一样,我能对你从一而终……”
“滚。”她斩钉截铁地道。
沈湛略显失落,便缓缓拔出了竹中剑，双手奉上。
“那,杀了我？”
她没说话，只盯着清冷的剑身。
“你今日来见我,就是要与我做个了断。棠棠，这是最后一次机会了,你真的不动手？”沈湛声音悠扬宛转，“要是今日不动手，就只能等到我亲手杀了萧元冽,再把你带回临州……”
“太玄！”
伴着她的厉喝，一道剑光从天而降，径直劈向沈湛。
沈湛不躲不避,反手持剑迎上。
双剑相击,发出清越的声响。
“原来你还在？”他低笑着，“你收手吧，都是可怜人,何苦为难我？”
太玄不语，剑光泼洒，步步紧逼。
“你要杀我，然后看着萧元冽和薛檀扳倒崔衡，再看着她与别人双宿双飞？”
太玄气息一乱，就被沈湛挑开了剑尖。
沈湛不退反进，朝着眼中模糊的身影伸出了手。
这一瞬间，他像是想起了星夜兼程的月夜，他回到了薛府的梅溪斋，看见了她。
一眼便深深地镌入心底，无法忘却。
嗤。
一枚金簪深深扎入他掌心。
薛棠握着金簪，眼神冰凉。
沈湛惨淡一笑，手掌抽搐着，反而吃力往前收拢，想握住她的手。
薛棠神色不动，想拔出金簪，再给他一击。
然而金簪深深陷入他的血肉，根本拔不出来，鲜血滴答落下，染红了泥土。她只得弃了金簪，扭头就走。
周围的风声与目光都消失了，沈湛木然地站着。
十指连心，金簪几乎贯穿了他的手掌。疼痛蔓延到整条右臂，他却拔出金簪，轻吻落下，以至于唇角都沾上了血迹。
过了一会儿，才有人过来找他：“沈先生，这边结束了？”
他微微点头，重新站直，身影如松竹一般挺立料峭。
马车快到府前时，薛棠特意让玉桂看了一遍，确定没留下血迹，这才放心进门。
然而一进门，她就敏锐地发觉了不对劲。
怎么来了些陌生脸孔？
她立刻想到了沈湛，还没让太玄去叫人，风北就颠颠地跑过来。
薛棠皱眉：“你怎么来了？”
早前就说好了，宫里的人不要随意来府上，以制造出薛家和宫里不和的假象。
“陛下来请殿下做主宾，总得摆出点诚意。”风北欲言又止，指了指棠梨院的方向，“还有，陛下都知道了……”
薛棠奇道：“知道什么了？”
风北暗暗叫苦。
他的二小姐哎，陛下还能知道什么？脸都快黑成炭了。要是再不去，他能把院子掀了。
薛棠刚走进院子，就看见萧元冽坐在花树下。
此处没有外人，他穿着暗龙纹的便服，双手撑着下巴，眼神放空，只是脸色不太好看。
萧元冽看见她，脸色转愁为喜，腾地站起身，可随后像是想起什么，又气哼哼地坐下，扭头不看她。
怎么还闹起别扭了？跟萧元凛一个模样。
薛棠暗暗纳闷，遣开了玉桂，走过去问他：“陛下不是应该在我哥哥那边吗？”
没想到一句话就点着了他。
他噌地跳起来，气势汹汹地抱着胳膊：“朕如果不来，岂不是要被你蒙在鼓里？”
可她还是一脸茫然。
萧元冽更是气不打一处来。
“你居然去见沈湛！真是，真是气死我了！”
萧元冽气得来回踱步，猛地指着她。
薛棠眼神一凝。
他唰地收手，负手而立，可是一腔酸意没处发泄，又气又急，险些跳脚。
“宫里有那个女人，朕连睡觉都不得安生，就怕做了对不起你的事，你居然背着朕私会男人！你……你真是气死我了！”
双方假装不和，就是为了钓鱼。沈湛都忍不住现身了，他知道薛棠肯定有安排，但他就是不高兴，非常不高兴！
他很想派人去看看情况，却怕惊动了沈湛，也怕被他发觉端倪。
那小子的心机他是见识过的。
他念叨了一千多遍小不忍则乱大谋，还是忍不住胡思乱想。
什么旧情难了，心生怜惜，久别重逢……
他都快被自己酸死了。
“我哪里背着你了？你这不是知道了么？”薛棠觉得好笑，“而且我废了他右手，他最近应该没法用剑了。”
萧元冽却黑了脸。