“久等了。”
西园寺弥奈关上门，双手交叠放在身前，恢复了怯生生的模样。
她并没有换衣服，依然是深灰色的运动套装。
毕竟特意换回常服反而显得更加刻意和奇怪，而且这身打扮去拉面摊或者路边的小店也是很正常的。
两人一前一后下了楼。
深夜的街道上行人寥寥，只有路灯将两人的影子拉得很长。
桐生和介并不打算走太远。
就在公寓转角的路口，有一家挂着红灯笼的屋台（流动小吃摊），卖着热气腾腾的关东煮和拉面。
两人走到摊位前坐下。
“两碗酱油拉面，再加一份关东煮拼盘。”
“好的！”
摊主是个上了年纪的老伯，手脚麻利地将面条扔进滚水里。
热气升腾，模糊了视线。
西园寺弥奈规规矩矩地坐在长条凳上，双手放在膝盖上，视线盯着桌面上的一次性筷子包装袋，似乎在研究上面的花纹。
她还在为刚才的乌龙事件感到尴尬。
桐生和介把筷子掰开，相互摩擦了一下，去掉了上面的毛刺。
他没有去安抚西园寺弥奈。
因为尴尬这种情绪，越是安抚，越是会被放大。
最好的处理方式，就是若无其事地闲聊，让她自己放松下来。
他拿起桌上的水壶，倒了两杯热水。
“给。”
西园寺弥奈接过杯子，低声道谢。
“谢谢。”
她握着纸杯，暖暖的触感让她的情绪稍微平复了一些。
“市役所的工作，最近很忙吗？”
桐生和介喝了一口热水，随口问道。
“啊……是，是的。”
西园寺弥奈愣了一下，似乎没想到他会问起工作。
“因为刚过完年，来办理各种手续的人很多。”
“还有就是……那个，快到报税的季节了，很多人来咨询税务证明的事情。”
“虽然我只是负责把申请表录入电脑，或者是复印资料。”
说到这里，她的嗓音低了下去。
显然，对于这份除了机械重复之外毫无意义，还要忍受吉野系长刁难的工作，并没有什么好感。
“每天都要面对很多抱怨的市民吧？”
“嗯……因为手续很繁琐，大家排队久了，火气都会比较大。”
西园寺弥奈苦笑了一下。
“最近很多来申请低保或者是失业救济的人，情绪都很不稳定。”
“有时候还会拍桌子。”
如今真是泡沫破裂后的阵痛期，企业倒闭潮和裁员潮的余波还在扩散，底层民众的生活日益艰难。
这些负面情绪，汇聚到市役所里来，也很合理。
“不过，这也是没办法的事。”
“大家都很不容易。”
西园寺弥奈捧着杯子，小声说道。
这时候，拉面和关东煮端上来了。
深褐色的酱油汤底，上面漂浮着几片叉烧和笋干，撒了一把葱花，香气扑鼻。
关东煮的萝卜煮得通透，魔芋块还在微微颤动。
“我开动了。”
西园寺弥拿起筷子，小声说了一句，然后挑起几根面条送进嘴里。
很烫。
但这种温度让胃里舒服了不少。
刚才因为紧张而有些僵硬的身体，此刻也慢慢放松下来。
桐生和介也吃了几口面。
味道只能说一般，典型的路边摊水平，重油重盐。
但这才是生活的味道。
“西园寺桑，你在市民课，接触的人应该很多吧？”
“有没有那种……开工厂的人，来找过麻烦？”
桐生和介放下筷子，看似随意地把话题引向了正题。
“工厂？”
西园寺弥奈抬起头，嘴边还沾着一点汤汁，她赶紧用纸巾擦掉。
“嗯，最好是那种做塑料制品，或者纺织品的。”
桐生和介用手比划了一下。
“就是那种，能生产尼龙带子，还有塑料卡扣的小工厂。”
“像书包带子那种。”
对普通人来说，止血带是个陌生的概念，但书包带子，每个人都见过。
旋压式止血带的核心部件，其实就是一根高强度的尼龙带，加上一个绞棒和固定卡扣。
这些东西，和生产“兰铎塞露”（日本小学生书包）的配件工厂高度重合。
“书包带子……”
西园寺弥奈皱着眉头，努力回想。
“啊，说起来……”
过了半分钟后，她忽然抬起了头。
“上周，确实有个人来过。”
“不记得他叫什么名字了，是个五十多岁的大叔，看起来很憔悴。”
“他好像是给东京的一家大书包厂做代工的，生产书包上的调节扣和背带。”
“当时好多工人围着他，一起来市民课申请劳动仲裁和生活救济。”
“那个场面，挺吓人的。”
西园寺弥奈心有余悸地说道。
当时吉野系长把这件事推给了她，让她去安抚那些愤怒的工人，她差点被唾沫星子淹没。
“知道工厂叫什么名字或者在哪里吗？”
桐生和介放下了筷子，追问道。
后天就是阪神大地震了。
到时候，面对成千上万的四肢挤压伤和开放性骨折，传统的橡皮管止血带根本不够用。
他打算在此之前，弄出一批旋压式止血带的样品来。
而日本的小学生书包虽然看着笨重，但质量标准极高，那种调节扣和高强度尼龙带，完全符合制作旋压式止血带的要求。
甚至不需要重新开模，只要稍微改动一下就行。
“唔……”
西园寺弥奈咬着筷子，苦思冥想。
“好像叫什么……石田制作所？”