从迈克尔·海斯利的高尔夫球场回到训练馆的路上，普里查德和韦斯特谁也没有说话。
海斯利以为韦斯特在生闷气，但这是因为他太年轻的缘故，不知道老人时常会陷进回忆里。
韦斯特固然生气，但更多地是一种预感被验证，局面正在失控的那种气愤，平静下来之后，回忆的风将他带回了三十九年前。
那是1971年，彼时的湖人队老板杰克·肯特·库克在一支拥有韦斯特、贝勒、张伯伦、盖尔·古德里奇的球队里公开声称韦斯特是他最喜欢的球员。在1971年的“杰里·韦斯特之夜”上，库克写了一封充满溢美之词的信，称他们的关系超越球员和老板的雇佣关系，是“真正的朋友”。
那么，这位真正的朋友后来是如何对待他的？
1972年之后，韦斯特拖着撕裂的腹股沟在场上挣扎时，库克开始感到不满，他支付了韦斯特大量的薪水，但对方却无法战胜轻微的痛苦，他甚至公然怀疑韦斯特诈伤，并且询问队医，韦斯特是否夸大了伤情？
就是这样，一个在1969年的总决赛上拖着一条腿砍下40+赢得败方FMVP的人，被自己最信任的老板质疑职业精神，他们的关系由此破裂。
为什么韦斯特会想到这件事？
因为这就像今天之前，徐凌和海斯利的关系。
海斯利不仅仅是个老板，更像个长辈一样关心徐凌，他处处为徐凌着想，想尽一切办法让那个年轻人在孟菲斯感到舒适，但今天之后，这段关系再也不可能恢复了。
韦斯特是在职业生涯末期才与库克关系破裂，而徐凌今年才22岁，他将学到职业体育最现实的一门课程。
以韦斯特对徐凌的了解，他相信这个年轻人对于海斯利的“信重”必有厚报。
回到训练馆，韦斯特和普里查德兵分两路，他们一个去见徐凌，传达老板的最新消息，一个则要去见马克·加索尔，告诉那个真正的孟菲斯人，关于他明明已经选择降薪但老板依然不同意这件事是如何发生的。
普里查德在路上反复摆弄着那份已经揉皱的协议。他像个在战场上立了功却被统帅剥夺了勋章的士兵，满心荒谬。他甚至不知道该如何面对那个西班牙大个子。
现实的引力太重了，朋友们。
小加索尔主动降薪的时候，普里查德以为自己在孟菲斯取得了一个完美的开局。
作为公认的韦斯特接班人，这职业生涯的第一仗就为老板节省了800万美元，下一任总裁舍他其谁？
谁能想到海斯利先生竟然不许？
普里查德踱步到球场，雅法罗尼冲他点头微笑，他听说了小加索尔主动降薪的事情，那真是现代NBA的典范，所有人都应该学习，如果人人都像马克那样视800万美元如草芥，何愁孟菲斯的王朝霸业不成？
普里查德却是连一点笑容都不曾有，径直走向小加索尔，叫起西班牙人到角落聊天。
随后的谈话果然变成了一场灾难。
当普里查德结结巴巴地抛出那些诸如让人听不懂的“由于联盟的停摆预期导致的财务审计滞后”以及非常容易听懂的“确保球队薪资灵活性”官话时，马克·加索尔那双原本清澈的眼睛迅速黯淡了下去。
失望并不是一种剧烈的情绪，它更像是一场无声的塌陷。
小加索尔带着一种真善美的情怀选择降薪，等待他的是资本的重拳，也许他应该庆幸，至少别有用心的海斯利让他免于800万美元的让步。
既然如此，那么从今天开始他一美分也不会退让。
而在球队另一侧的理疗室内，杰里·韦斯特找到了正坐在冰桶里的徐凌。
起初，徐凌都没发现韦斯特，直到对方主动开口：“球队拒绝了马克的提前续约。”
徐凌赫然睁眼，目光直视韦斯特。
要知道，现场不只有徐凌，还有理疗师戴克·罗斯博士，以及正等着接受理疗的特雷沃·阿里扎和比尔·沃克。
韦斯特全然没有避开其他人的意思，将消息公之于众。
罗斯博士神情不变，继续帮徐凌的身体放松。
阿里扎和沃克就有点不知道如何自处了。
这是什么情况？马克不是降薪了吗？什么叫球队拒绝提前续约？
这是阿里扎的想法。
韦斯特到来之前，沃克正在因为小加索尔为了留在孟菲斯而放弃800万美元而大感震惊，800万啊，那是他妈800万啊，他在孟菲斯辛辛苦苦当了三年的舔狗，每年也不过60-70万美元的薪水，给他800万，就算让他跪下来给勒布朗唱《征服》都不是不能商量。
等等，什么叫球队拒绝提前续约？
再等等...这消息是我能听的吗？我是不是该识趣点，悄悄地滚出去？
他感觉四肢发硬，走也不是，留也不是，最后只能把目光投向主。
主只是轻声问道：“理由呢？”
“他说你是这支球队唯一的宇宙中心。”韦斯特面无表情地重复着海斯利的原话，“他还说你是所有引力的来源，只要有你在，任何配件都可以被替换。因此，在你的顶薪合同完全落地并给出留队承诺之前，他不会为任何角色球员动用哪怕一分钱的长期支票。”
韦斯特顿了顿，机械地补上了最后一句话：“他的原话是，正因为他太重视你，才不得不让你的队友们先等一等。”
他说？