但程野的表现却堪称完美，始终保持着初入荒野的谨慎，没有半分懈怠。
这份专业，哪怕放进检查官的教程中都没有任何问题。
再次喷洒消毒液，程野抬手拉开主内袋的拉链。
一股浓烈的腐臭味瞬间涌了出来。
内袋里塞着好几团用塑料袋紧紧包裹的东西，看外形像是肉块，只是在时间的侵蚀下，这些肉早已硬如石块，呈现出暗沉的黑褐色，塑料袋表面还凝结着一层细密的白色盐霜，显然是主人当年为了防腐做的简易盐渍处理。
程野用镊子小心撕开其中一袋，指尖捏着硬块凑近查看，看清肉块上的纹理时，脸色骤然一变。
即便纹理已因脱水变得模糊，却仍能清晰分辨出那是羽状肌纹，而非野兽的束状粗纹。
“报告！检测到疑似猎人相关物品，高度怀疑内袋物资为...”
程野的声音顿住，心头狂跳，那两个字堵在喉咙里，无论如何也说不出口。
虽然很早之前，他就意识到废土之上人性泯灭的事比比皆是。
却没想到第一次踏足荒野，就直面如此惊悚的一幕，背包里竟装着同类的肉，还被当成食物储存。
这恐怖的一幕，让他心底发怵，涌起一股强烈的冲动，想要丢下所有东西，立刻上车离开这片令人窒息的地方。
然而刘毕却面色如常，只是冷静地吐出两个字：“继续。”
“是！”
程野压下心头的震颤，强作镇定，将所有盐渍肉块逐一取出。
整整八块，每一块的肌纹特征都与他的猜测完全吻合，铁一般的事实，让这片荒野的残酷与黑暗，第一次如此真切地砸在他眼前。
再往下翻找，一张手绘地图露了出来。
纸张边缘早已泛黄发脆，上面的字迹歪歪扭扭，却标注得格外清晰。
先前在官方地图上看到的红、绿两条路线，都能在这张手绘地图上找到对应的痕迹。
而在背包最底层，垫着地图的位置，还平放着一本厚厚的红色封皮笔记本，封皮磨得发亮，旁边夹着一根小指长短、笔芯快磨平的铅笔。
“主内袋检查完毕。结合现有物资综合分析，修正身份推测：迁徙猎人。”程野将所有物品归置好，朗声汇报最新结论。
“立即检查笔记本。”刘毕的指令依旧简洁。
程野先拿起消毒喷壶，将笔记本的封面、书脊、内页边缘都仔细喷了一遍，待消毒液风干后，才小心翼翼翻开第一页。
第一眼先留意字迹，和手绘地图上的笔迹完全一致，显然出自同一人之手。
封皮内页用铅笔写着几个模糊的字：
【xxx的炼xx记】
【莱文】
是个典型的西方名字，却用歪扭的汉字书写。
又因铅笔笔迹日久晕染，大部分字迹已模糊难辨，只能依稀看出“炼”“记”等关键字，大概率是一本记录某种实验的日记。
可当他翻到正文第一页，瞬间浑身汗毛倒竖，脑袋像被重锤砸中，嗡的一声炸开。
公式。
满篇的都密密麻麻写满了公式！
却既非数学公式，也非物理、化学公式，而是诡异的“炼金公式”。
更令人不寒而栗的是，这些公式的“原料”并非矿物或试剂，而是感染源，以及…人类！
字里行间的记录触目惊心，莱文在捕捉活人，用感染源将其改造成感染体，再提取他们的血液、特殊器官，进行着丧心病狂的实验。
“这是个反社会的疯子！”
程野强压着心底的寒意，接连翻了几页，对废土的残酷认知又被撕开一道血淋淋的口子。
幸福城的安定，竟让他险些忘了，这片土地上除了肆虐的感染体，还有这些泯灭人性的同类，藏在荒野的角落啃噬着仅存的文明。
然而再往下翻，中间空了几页后，笔记的风格陡然变了。
不再是冰冷的实验记录，而是多了好几道不同的笔迹，像是几个人在借着纸笔对话：
【不能说话，‘它’就在我们身边，等待着我们露出破绽！】
【那我们现在该怎么办？逃吗？】
【分散逃！‘它’只会追着一个目标，不会同时攻击所有人！】
【不可能！我们已经和‘它’说过话了，说过话的人，都会被‘它’缠上，一步步具现记忆里最害怕的东西！】
【相信我，只要我们能一路闭嘴，赶到幸福城，就一定能活下来】
【‘它’已经毁灭了三个聚集地了...幸福城真的能挡住吗？】
【该死的！要是连幸福城都挡不住，我们逃到哪里都是死！】
【...】
“这是？”
程野目光一凝，炼金笔记的主人莱文似乎陷入了绝境，正和同伴被某种能力诡异的感染体追杀。
数了数笔记上不同的笔迹，足足有五道，除了莱文，还有四个同行者。
“不能说话？这是什么诡异的感染体？”
程野皱紧眉头，继续往下翻。到了对话记录的第三天，笔记本右上角终于出现了日期：
7月5日。
可偏偏没有标注具体年份，根本无法推算，这群人究竟是哪一年、在怎样的绝境下，走到了这片荒无人烟的土地。
是去年，还是前年？
笔记上的日期一天天推进，直到翻到7月9日那一页，新的记录透着绝望的嘶吼：
【完蛋了！‘它’还跟着我们！莱文已经被我们杀了！‘它’为什么还要追着不放！】
【‘它’不是追不上我们...‘它’在折磨我们，他想让我们死在最绝望的恐怖下！】
【还有半个月就能赶到幸福城，拼了！】
【不！我们得绕路！去山影聚集地！我能感觉到‘它’已经迫不及待了，必须用新的东西转移注意力！】
【天呐，‘它’会不会是在故意逼迫我们，让我们带它去人类的聚集地，庇护城？】
【听着，我们没有选择的余地了，这是活下去的唯一方式！】
【...】
又是一条重要的信息。
程野立刻报出山影聚集地的名字，刘毕闻声拿出防务通，快速检索相关记录。
“两年前，山影聚集地被未知特殊感染源摧毁，三千七百人全员死亡。”刘毕念出检索结果，语气沉了几分。
程野心头一沉，这下可以定位笔记主人的死亡时间了。
新纪33年。
“位置呢？”他追问。
“距离我们现在的位置540公里，在中线废弃路线的途经点上。”
还好。
程野松了口气，现在走的是靠下的未开辟路线，并不经过这条危机四伏的中线。
“有什么发现吗？”刘毕再问。
“综合现有信息：笔记主人莱文是个丧心病狂的实验者，他的小团体被一种特殊感染体盯上，一路亡命逃往幸福城。途中内讧杀死莱文后，为转移感染体的注意力，故意将祸水引向了山影聚集地。”
程野言简意赅地梳理完，刘毕的脸色却微微一变，低头念出防务通上补充的信息：
“资料里没有详细记录山影聚集地被毁的原因，只是过路商队发现后做了常规上报。等我们的人赶到时，现场已经被夏季接连几场大雨彻底冲毁，痕迹全无。更诡异的是，山影聚集地的所有人都消失了，不是死亡，是凭空消失，就像连夜迁徙离开了一样。”
人消失了？
程野后颈的寒毛瞬间竖了起来，没再接话，而是低头继续翻看笔记本。
可让他失望的是，记录只到7月12日便戛然而止。
看来这群人抵达山影聚集地后就分散逃离，没有再一同前往幸福城。
而这个继承了背包和笔记的人，最终倒在了距离幸福城仅两百多公里的荒野里，离生的希望只差最后一步。
“没有更多信息了，抵达山影聚集地后，所有记录就断了。”
程野合起笔记本站起身，看向装甲车驶来的方向，“找到他的尸体了吗？”
“没有。”刘毕轻轻摇头，“周边只找到了这个落在地上的背包，还有些散落的物资，没看到任何尸体，也没发现打斗或被感染体袭击的痕迹。”
“过去看看。”
程野将笔记本放回隔离袋收好，起身跟上刘毕，沿着车辙往找到背包的地方走去，想再仔细排查一遍，看看有没有遗漏的线索。
地上只有一把短刀，一把枪身布满锈迹的劣质手枪，以及两个弹夹。
刘毕没有挪动任何东西的位置，程野站在一旁凝神端详了半分钟，试图还原当时的场景，却始终模拟不出任何有价值的信息。
两年的风吹雨打，早把所有关键痕迹磨得一干二净。
“下雨，刮风，应该改变了这些东西的位置。”
程野低声道。
哪怕是最顶尖的侦探，面对两年前留在荒野里的痕迹，也无从下手。
带着所有东西，两人思索着回到车旁，程野从工具箱里抽出折叠铁铲，在干燥的沙土上迅速挖了个半米深的大坑。
他把背包、笔记、散落的武器全都归置进去，连同那份渗人的炼金记录，一起埋进坑中，用土彻底压实。
这些东西留在世上，只会滋生更多危险。
可即便回到车上，程野仍觉得心脏怦怦狂跳，久久无法平静。
他立刻用防务通检索“感染者不能说话”相关的感染源信息，跳出的条目足足有一百七十多条。
这是个很常见的症状，但感染源分级却非常极端。
最高级别竟然达到了灭级，名为“异语人”，仅靠超凡母源附身传播，能力却堪称逆天。
其说出的每一句话都带有强烈的精神污染，能扭曲人类思维，制造幻觉和认知障碍，一旦让它混入庇护城，仅凭一张嘴就能轻松摧毁整座城市。
最低级的是群级感染源“梦怪”。
感染者白天无意间说的话，会在夜间睡眠时驱使身体自主执行。
比如白天和人起争执时随口说“要杀了对方”，夜里就会像梦游般提刀追杀，全然不知自己的行为。
但程野翻遍所有记录，却没找到一条能和笔记里描述的症状匹配的感染源。
“核心是不能说话，但思维完全正常...而且笔记里用的是‘跟着’，不是‘感染’，还会读取具现人类记忆里害怕的东西，这也太奇怪了。”
程野放下防务通，靠在头枕上，静静思索着。
又是未知的感染源。
哪怕它摧毁了一个数千人的聚集地，人类对它的认知依旧一片空白。
而且山影聚集地的位置已经从地图上完全抹去，没有任何记载。
拿起防务通两相对比，该地点和今晚驻扎的旧塘县相距两百公里左右。
再加上新塘聚集地被毁已是十几年前的事，肯定和这诡异的未知感染源无关。
但也正因如此，那感染源极有可能还活着，仍在荒野中游荡，随时可能袭击人类聚集地。
“回去后把这些信息上报，城里会派人重新勘探的。”刘毕在后座补充了句，“这种恶性感染源，要是发现时不及时收容，后患无穷。”
“我们能做的，就是提前警惕，等它下一次出现时，第一时间把它扑灭！”
...