轰！
轰隆！
沉闷的雷声从远方滚来，一道道电光在天际线处不断闪烁，短暂照亮漆黑的夜空，又迅速隐入云层。
夜色笼罩下的大波镇，褪去了白日的忙碌，再度陷入一片平和的宁静。
只是这份宁静，对镇上不同的人来说，有着截然不同的意义。
对负责安保的巡逻队员，以及需要主动踏出镇子、筛查周边感染源、甚至要踏入白水河底去收容仙物的检查官而言。
荒野是无比危险、致命的。
每一步都可能踏入感染源的伏击圈，随时可能殒命在某个不起眼的角落，或是倒在认知之外的诡异污染中，连求救的机会都没有。
但对那些只需在固定范围内活动的居民来说。
荒野又是安全的。
所有的危险似乎与他们无关，日出而作，跟着清理废弃民居、搭建临时设施，日落而息，回到温暖的居住单元就能暂时放下心来。
无需直面狰狞的螃蟹人，也不用去想那些超出认知的风险。
只要天没塌下来，只要冲在前面的检查官没倒下，所有危险就都还在可控范围里。
哨塔顶部的小空间内。
明明已经累到了极致，程野却罕见地坠入了一场无比深沉的梦。
梦里的他，不再是要冲锋在前的幸福城检查官，没有了收集器，没有了超凡能力，只是一名生活在无尽冰原上的普通人。
刚蒙蒙亮，朝阳还没穿透厚重的云层，他就得跟着黑压压的人群往冻河走，要去开采一种叫“极寒矿”的白色石头。
那石头看着和普通的白化岩石没两样，可只要不慎触碰到皮肤，瞬间就会留下滚烫的灼烧痕迹，疼得人直抽气。
然而监工的枪口就架在不远处的高台上，没人敢偷懒。
程野攥着冰冷的铁镐，一下下砸向冻得坚硬的地面，连喝口水都得趁着监工转身的间隙，争分夺秒地灌两口冰碴子似的河水。
就这么从日出忙到傍晚，寒风刮得脸生疼，手指早就冻得失去了知觉，监工才终于挥了挥手，示意所有人停下活计，排队核算矿石重量。
可就在快要轮到程野的时候，头顶的天空突然闪过一抹刺目的炽烈白光。
那光太亮了，亮得让人睁不开眼，紧接着，像是核弹爆炸前的预兆，他眼睁睁看着前方排队的人影在白光里瞬间气化，连一点灰烬都没剩下。
而且明明是转瞬即逝的瞬间，在他眼里却慢得像凝固了一般，每一道身影消失的细节都清晰得可怕。
“啊，不要！”
眼看白光就要蔓延到自己身前，程野猛地惊呼出声，身体不受控制地坐直。
恰好这时，远处的天际闪过一道电光，惨白的光透过哨塔的缝隙照进来，让他下意识以为白光就在眼前，心脏骤然缩紧。
轰！
直到沉闷的雷声紧随其后，在耳边隆隆作响。
程野愣了愣，僵硬的身体才慢慢放松下来，紧绷的神经也跟着逐渐舒缓。
原来是梦啊...
他抬起手，下意识想摸一摸额头上的冷汗，却触到了一层厚重的头盔。
按下面罩的开关，“咔嗒”一声，面罩缓缓收起。
深深吸了几口带着水汽的空气，又缓缓吐出来，反复几次，才终于把梦里那股令人窒息的死寂感，一点点排出了脑海。
“是精神污染带来的影响吗？”
程野仔细回忆着，梦里的画面还在脑海里清晰回荡。
白色的冰原、泛着冷光的极寒矿、被白光气化的工友。
甚至连极寒矿触碰到皮肤时那种滚烫的灼烧感都无比逼真，一回想，手臂还隐隐有些发痒。
难道当年南极洲的超凡者，在死亡前变成了一颗“炸弹”，把周围的人都炸没了？
不好说。
人类历史封存以后，连他这个检查官，都没有权限去追溯那些被掩盖的过往。
想来只有继续往上爬，升到更高的职级，才有资格知晓超凡时代到底发生过什么。
程野闭了闭眼，把梦里的感受和细节在心里又过了几遍，确保没有遗漏，这才撑着木栏站起身。
孙大正带人修建的这座哨塔确实稳固，整体用硬木搭建，高十三米。
底部的木柱有碗口粗，深深扎进地下。
外层用三层厚木板交错咬合，往上塔身逐渐收窄，每隔三米就架着一道横木圈梁，既能分散重量，又方便上下攀爬。
顶部的瞭望台围着半人高的木栏，四角还斜撑着木柱加固，站在这里远眺，数里内的动静都能看得一清二楚。
哪怕没了护心火的精神警戒，身处这封闭又稳固的哨塔里，那种踏实感还是让他睡得格外沉。
“几点了？”
程野摸过放在一旁的防务通，屏幕亮起的瞬间，他有些意外。
才刚过十一点。
算下来，这一觉只睡了四个多小时，远不够补足连日奔波的心力消耗，但之前那种让人头晕的疲惫感，却已经消失了。
在危机还没解除的荒野里，能有这样的休息，绝对算得上奢侈。
他走到探照灯旁，按下开关，将光束缓缓转向河边。
河面平静得没有一丝涟漪，岸边的石子清晰可见，暂时没看到螃蟹人上岸的迹象。
又抬头望向天空，云层不算厚重，零星的云缝里甚至能瞥见几颗微弱的星星，应该不用担心会下暴雨。
意料之外的安宁，让他一时间有些拿捏不准夜里还会不会有风险。
“今晚螃蟹人没上岸，是因为魔眼海绵被我重创，丢了五分之四触手后缩了回去？还是最后释放的那些石化诅咒起了作用？”程野心头稍稍安定。
眼下倒不用担心没有装备护心火，看不到河边站成一排的螃蟹人。
根据检查站提供的情报，再加上白天的摸索，主动被精神污染，他已经能理清精神污染的核心逻辑：
这东西本质是仙物用来保护自己的手段，而非主动伤害领域内的人类、感染体或感染源。
它会像信号塔一样，粗暴地划分出多个“通讯频道”。
例如人类频道。
例如感染体频道。
不同频道在没打破认知障碍前，完全是“隔绝”状态，即人类看不到感染体，感染体也感知不到人类，更别说交流。
而打破认知障碍，目前看来只有两种方式：
第一种，是像罗库克、加西亚那样，先接入人类频道，再通过感染源寄生，强行切入感染体频道。这样就能同时掌握两个频道的认知，不再受看不见的阻碍影响。
罗库克昨晚能在污染潮里活下来，也是因为定向污染潮只针对人类频道爆发，他及时切换到感染体频道，才豁免了波动冲击。
第二种，是精神污染进入第二阶段，也就是频道彻底混乱。
可能上一秒还在人类频道，下一秒就自动切到感染体频道，再下一秒又切回去，完全没有规律。
而且这仙物的精神污染和守愿超凡不同，它的最终目的不是控制，而是摧毁所有生物的认知，把它们变成没有自我意识的原始附庸。
说白了，就是为仙物提供生命能量的“电池”。
理论上，只要法螺的领域展开后，不主动激怒魔眼海绵，螃蟹人并不会轻易上岸杀戮。
因为按仙物的“逻辑”，只要在领域里待够时间，大波镇的人类会自动失去认知，主动服用毒水结晶，变成新的感染体，根本不用螃蟹人动手。
而人类则需要赶在这个“认知崩溃”的节点前收容法螺，就能彻底消除精神污染的影响。
想到这，程野沉入灵体空间又看了眼。
不知道是不是受到火苗的影响，缩地巨虱也趴在空间内呼呼大睡。
成为感染体后，哪怕没有护心火的庇佑，他依旧能获得两个频道的认知。
既能看到人类，也能看到螃蟹人，并不会受到污染影响。
“没有怪物攻城，也算是不幸中的万幸了。”
程野又细细扫了几圈，这才长舒一口气，合上面罩下了哨塔。
根据之前的气象数据，雨带已经逐渐偏移出幸福城范围，往后不会再出现前段时间那种连下几天的暴雨、阴雨。
川市附近即将进入秋高气爽的季节，像现在这样的零星小雨，才是正常天气。
只是，之前的暴雨留下来的印象实在太深刻了。
以至于程野时时刻刻都有种莫名的预感，似乎还会有一场大灾难，伴随着极端天气到来。
下了哨塔，程野刚站稳，就见王康带着巡逻队从超市旁的巷道走了回来。
队员们手里握着制式刀具，脚步轻缓，显然是怕惊扰到休息的居民。
“程哥，刚刚塔上的探照灯动了，是你在用？”
“嗯。”程野点头，先冲巡逻队吩咐道，“你们分两个人上去换岗，盯着河边方向，有异常立刻鸣哨。”
等两人应声上了塔，他才和王康走到一旁的石阶上坐下。
“怎么不多睡会？看天气今晚应该不会下雨了，暂时能松口气。”王康看着他眼下淡淡的青色，忍不住说道。
“睡醒了，等后半夜确定没危险，再补觉也不迟。”
程野从背包里摸出几袋蓝色营养浆，递了一袋给王康，自己则拧开口子，咕噜咕噜往喉咙里灌。
在缓冲区时喝这东西只觉得没滋没味，可到了荒野，才显出它的方便。
不用埋锅做饭，不用浪费时间处理食材，饿了撕开就能补充体力，省了太多麻烦。
喝完营养浆，程野注意到王康眼神闪烁，像是有话想说，却又没开口。
他没追问，只轻声道：“先别急，今天大家忙了一天，我去看看居民的情况，顺便说两句。”
“行！”王康立刻点头。
程野起身扣上面甲，先走向最外侧的一号居住单元。
这里住的大多是夫妻，角落的床位则分给了青壮。
夜已经深了，站在门外，能隐约听到里面均匀的呼吸声，透着浓浓的睡意。