“如今，老爷升做了佥都御使，只因为…只因为大郎，这么长时间，竟一个人也不来了！”
陈焕听了这话，终于放下了手里的筷子，他抬头看了一眼李夫人，又看了看自己的二儿子陈澄，面无表情：“这事是跟大郎有关，但跟官职恐怕没有什么关系。”
他伸手敲了敲桌子。
“上田，一亩地十两，这个价格便是闹天灾的年份，在湖州也见不到，在丰年的时候，也就你们母子二人愿意买，还一口气，买了近两千亩！”
“真是好大的胆子！”
李夫人咬牙道：“若不是大郎…”
她还没有说下去，就被陈焕直接打断，只听这位佥都御使冷冷地说道：“要不是大郎，谁会用这个田价，卖给你们近两千亩地？”
“那么多田地，最后被大郎按着田契，一家一家拾掇了过去。”
陈老爷按捺住火气，缓缓说道：“连带着湖州的士绅，都被他给拾掇了一遍，包括周尚书家里，整个浙江，都因为这件事战战兢兢。”
“到了如今这个份上，外人看来，恐怕是咱们陈家对不住他们，谁又会再登门来？”
陈老爷缓缓说道：“到如今，恐怕我去登别人的门，别人也不会见了。”
李夫人一愣，还要说些什么，又被陈焕直接打断，只见这位陈老爷闭上眼睛，长叹了一口气：“陈家在湖州，到咱们这一代，已经百年时间，一百年的人脉，几乎毁于一旦。”
“再待不下去了。”
陈老爷默默说道：“等我这一趟差事办好，咱们就搬家，直接阖家搬到京师去。”
李夫人欲言又止，最终低着头，没有说什么。
陈焕又看向自己的二儿子陈澄，默默说道：“你乡试过了，这是好事情，搬去京城之后，你就开始备考春闱，头一二科，估计是很难了。”
“十年时间，争取能中罢。”
这十天时间，陈焕在家，从头到尾考校了一番自己这个二儿子的学问，给出了自己的评价。
他是个读书天才，他这个二儿子，只能说是上等天赋，称不上是什么天才。
陈老爷顿了顿，说道：“还有，往后你若是中了进士，就踏踏实实做官罢，不要参与任何争斗…”
“更不要胡思乱想。”
说到这里，他站了起来，扫了一眼同桌的三个人，默默说道：“为父知道，你们兄弟两个人心里，一直想着你们大兄的事情，但他的事情，你们学不来。”
“为父也学不来。”
陈焕背着手，转身离开：“他已经是另一条路上的人了。”
读书人十年寒窗，习得文武艺，货卖帝王家，辛苦几十年，朝堂沉浮，等到五六十岁，等混个四品官身，就已经是人生顶点。
而陈清那条路，与寻常人的进身之阶，已然全不相同，陈大公子，已经跳过了寻常的晋升渠道，直接走在了建功立业这条路上。
直奔千秋史册而去。
陈老爷背着手，离开了饭堂，他在陈家走了几圈，最后莫名，走到了陈清曾经居住过的房间门口。
他犹豫了一番，还是推门走了进去。
这会儿，天色已经全黑，陈老爷从怀里取出火折子，点燃了房间里的蜡烛，四下观望。
最终，他看到了房间里供奉的神龛。
只是神龛上的神位，已经无影无踪。
陈老爷盯着这空了的神龛，注视良久，他知道陈清回来过一趟，带走了母亲的神位。
注视良久，陈老爷才叹了口气，喃喃自语：“我这一生，太想往上走了，忽视了身边人。”
陈焕摇了摇头，默默转身：“到头来却没有想到。”
他推开门，走了出去，只留下一声长长的叹息，带着深深地悔意。
“原来这通天长梯，一直就在身边…”