西伦看了看那令人称奇的绝妙设计，眼底流露出一些欣喜，但很快便被自己努力压了下去。
约瑟夫密切关注着主教的行为，看到西伦的手无意识地拂过一台异国送来的精妙的镶金珐琅钟表时，露出了一抹微笑。
穿过建筑的中庭，在卧室旁边，西伦看到了一个专门的电梯厅——或者说升降梯厅，因为它完全由齿轮和钢铁结构组成。
为了让其和周遭的建筑风格融合在一起，设计师似乎做了不少努力，白色的油漆、金色的神圣徽记、雕有装饰性花纹的齿轮、围绕在雕塑附近的管道……让它完全摆脱了机械结构带来的工业风，彰显着繁复和神圣。
约瑟夫在一旁微微躬身：“这是您的专属升降梯，钥匙是您的权戒，可以直达任何一层。”
西伦好奇地走上前去，看到升降梯上的权戒孔洞。
斯佩塞教区的权戒是一枚镶嵌着巨大蓝宝石的纯金无名指戒指，宝石除了常规的切面，上面还刻有葡萄、麦穗和十字架的图案，象征着圣餐，内环则是拉丁文名言“我在十字架下守望”。
权戒本身就是一件特殊道具，据说内部刻有无数细小的符文，作为主教独一无二的身份认证标准。
西伦将其插入了升降梯上的孔洞，那里发出“咔”的一声，而后那些蒸汽管道震动起来，轻轻的气体流动声包裹着白金色漆面的升降梯，天使雕塑的双眼亮起。
他按下了写有“-1”的按钮，于是升降梯猛地坠落。
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守护者要塞的升降梯抵达中层，一个留着中长头发的络腮胡男人走了出来。
“艾尔德里奇大师。”
身穿黑色翻领大衣、白色衬衫和黑色领带的男人从办公桌后站起身，微微发白的头发一丝不苟地梳在脑后。
“认识一下，施耐德，宣传部部长，总督顾问，感谢您接受我的邀请。”
他友好地伸出手，艾尔德里奇也同他握手。
“茶还是咖啡？”他问道。
“咖啡，谢谢。”
“啊——那太好了，您怎么知道我这里有一套虹吸壶？”施耐德满脸笑容地打开橱柜，展示自己的那套玻璃器皿。
那是一套类似实验器材的东西——铁架、两个大号的玻璃器皿、酒精灯和过滤器。
黄铜装饰了它的连接口，铁架上细细雕琢出帝国曾经流行的鸢尾纹，一个小的黄铜齿轮结构让铁架可以自由控制高低。
施耐德如艺术般地煮起了咖啡，这种虹吸壶是前两年才普及开来的时髦玩意，让贵族们感觉自己是在进行一项精密的实验，那种煮咖啡的感官体验无与伦比。
“您来自翡冷翠吧——那里的咖啡技巧可是一绝，但现在可联系不上翡冷翠，不如评价一下我的手艺？”二十分钟后，施耐德将热腾腾的咖啡倒入两个带有东方色彩的瓷杯中。
艾尔德里奇微微品尝了一口。
“香气浮于表面，过度的烘焙摧毁了它所有的内涵，而且没有做最后的容器降温，过烫的咖啡就端给客人品尝，真急躁啊。”
施耐德的表情僵在了脸上。