光幕熄灭，火影办公室里一片死寂。
“世界的主宰者……”
纲手重复着这个词，手指无意识地敲击着桌面，“他说……我们的生死对他而言并不重要。”
“但世界会拒绝。”卡卡西接过话，独眼中闪过思索的光，“这句话才是重点。他答应的这么爽快，不是因为我们开出的条件好，而是因为——他认为这是世界本身的选择。”
鸣人缓缓坐回椅子上，双手交叉抵着额头。
结城悟最后那句话像一把冰冷的刀，刺穿了他心中最后一丝幻想。
是的，合作，联盟，互惠——这一切建立在“双方都有需求”的基础上。
但如果一方根本不在乎另一方的生死，那所谓的合作，不过是……
“施舍。”鸣人低声说出了这个词。
办公室里的空气更沉重了。
“就算是施舍，我们也得接受。”鹿丸的声音打破了沉默。他靠在墙边，眼睛闭着，但声音异常清醒，“因为我们需要活下去。而他……需要世界活下去。”
“什么意思？”纲手皱眉。
“结城悟说‘世界会拒绝’。”鹿丸睁开眼睛，“我猜，他的能力不是单纯的力量，而是某种……与世界的联结。他保护世界，世界给予他力量。所以他不会让这个世界毁灭——任何可能威胁到这个世界的因素，他都会排除。”
他走到窗前，看着外面的木叶：“大筒木本家威胁到了世界的存续，所以他必须对抗。而我们……如果我们拒绝合作，甚至成为阻碍，那么在他的判断里，我们就会从‘需要保护的部分’，变成‘需要排除的麻烦’。”
这个推断让所有人都感到一阵寒意。
“所以他不是在跟我们谈判。”鸣人苦笑：“他是在下达通知，合作，或者被排除。
这就是他给出的选择。”
“但我们还有价值。”卡卡西忽然说：“否则他连通知都不会给，直接排除就行了，他需要我们”
纲手揉了揉太阳穴：“政治，力量，世界意志……越来越复杂了。所以现在怎么办？签还是不签？”
“签。”鸣人抬起头，眼中重新燃起火焰：“但不是因为恐惧，而是因为责任，我们要保护好自己的家园。”
他站起身，走到办公室中央：“如果我们拒绝，木叶可能会被排除，但其他忍村呢？
那些普通人呢？他们会怎么样？结城悟可能会保护这个世界，但不一定会保护我们。
正如他所说，他在意的是世界。”
“但如果签了，我们至少能在联合议会里发声，至少能争取让更多人活下去。
我们还能学习他们的技术，他们的体系，让自己变得更强，强到有一天，我们不再需要被施舍威胁，而是能真正平等地站在一起。”
这番话让办公室里的气氛发生了变化。
“这才是火影该说的话。”纲手笑了，虽然笑容有些疲惫，“好，那就签，但是鸣人”
她认真地看着他：“你要记住今天的话。
不要因为现在需要低头，就忘了总有一天要抬头。”
“我不会忘的。”
……
五影会议的最终决议，比预想的更快传遍了整个忍界。
当木叶正式宣布与原初世界建立全面合作关系的消息传出时，忍界哗然。
尤其是其他大名的反应，震怒已经不足以形容他们的情绪。
“木叶这是叛国！”