汤军团驻地，第20军团军团部。
军团长正在研究一张军用地图。
忽然之间，参谋长从帐篷外走了进来。
朝军团长打了一个军礼，参谋长叫道:“军团长，徐州战区总部急电！”
微微一抬头，军团长沉声叫道:“念！”
参谋长叫道:“徐州总部电令，近日临沂日军的坂本支队即将朝向城一带进犯，意图救援被第二军团围困于台儿庄内的濑谷支队，徐州着令第20军团所部要在向城给予坂本支队以打击，保护101旅和102旅的后背安全！”
闻言，军团长凛然叫道:“什么?临沂方向的小鬼子出动了?”
参谋长叫道:“是啊，军团长，咱们是否要听从五战区的命令?”
军团长沉吟着叫道:“五战区指挥不了我们中央军，这件事还得跟校长请示一下！通讯兵，马上给武汉统帅部发电报，报告我这里的情况！”
答应了一声，通讯兵迅速到电讯室拍发电文。
参谋长叫道:“这……校长不是交待咱们了，从现在开始，要听从李长官的调遣吗?咱们如果不及时出兵，贻误军情，怕是会犯了杀头的死罪！军团长，请三思啊！”
微微一叹息，军团长叫道:“即便如此，第20军团是校长的本钱，轻易不能跟鬼子硬不硬啊！出兵还是得仔细斟酌一番，淞沪战场，我中央军的几十个德械师损失殆尽，元气大伤，现在我手里的这几个军再出点啥差错，那么校长的精锐可就……”
话音未落，一个通讯兵急急忙忙地朝门外走了进来。
朝军团长打了一记军礼，通讯兵叫道:“报告军团长，徐州总部又来电文，催促我们立即派兵掩护101旅和102旅的侧翼！”
一脸的不以为然，军团长叫道:“嗯，知道了！”
参谋长叫道:“军团长，我们还是赶紧出兵吧，耽误了军情，咱们怕不会跟韩复榘一样落个死罪啊！”
横了参谋长一眼，军团长叫道:“你急个啥？韩复榘是地方军，汤某人是正儿八经的黄埔生，况且我也是为了校长着想！等武汉统帅部的回复电文到了，再行动也不迟嘛！”
话音刚落，一个通讯兵又拿着一封电报走了进来。
参谋长急声叫道:“是武汉统帅部的电文吗？”
通讯兵叫道:“是！”
一把夺过了电文，参谋长叫道:“军团长，校长来电了，他命令你立即出兵，他还说……”
眉毛一挑，军团长叫道:“别吞吞吐吐了，校长还说了啥了？”
将手里的电文递给军团长，参谋长叫道:“军团长，你还是自己看吧！”
接过电文端看了起来，军团长的脸色紧接着也难看了起来。
毋庸置疑，南京统帅部表明保卫徐州的铁血决心，即使像军团长这样黄埔骨干违抗五战区命令，那也是照杀不误。
军团长的脑门登时渗出一层细毛汗，那都是校长的严厉措辞给吓得。
校长早就交代过了，徐州会战必须绝对服从李长官的将令，若有半丝违抗，格杀勿论！
当下，军团长扬着嗓门叫道:“参谋长，马上给52军的关军长发报，立即赶到向城一带，阻击鬼子的坂本支队！”
猛然一顿足，参谋长应声叫道:“是！”
……
向城20里开外。
52军接到军团长的命令，立即马不停蹄，向这一带开拔。