雪地白天被群马踩踏过，已经只剩了薄薄一层，有野物走在上面声音比较明显。
听这动静，像是……
狼。
谢长青握紧枪管的手指节发白，暗暗地变成了半蹲式。
野马王突然昂首竖耳，鼻腔喷出急促白雾——黑暗深处两点幽绿荧光忽隐忽现。
“狼！”海日勒反手抽出腰刀，刀刃映着残火划过冷芒。
冻土传来利爪刮擦声，一头灰白巨狼缓缓踱出，胸腹随着喘息剧烈起伏，左耳豁口有些眼熟。
谢长青枪口纹丝不动对准狼瞳，余光扫见野马王绷紧的后腿肌肉。
对峙间，他们形成诡异三角。
“是那头孤狼。”谢长青压低声音，以气音低低地道：“又见面了。”
海日勒很是紧张，这是在野外，而且他们只有两个人……
如果没保护好谢长青，他哪里有脸回牧场？
他握紧刀，咬牙道：“长青阿哈，你往我后边稍稍，它要是上来，我能挡一挡！”
这个距离太近了，他们发现它的时机有些晚。
孤狼摸到近前，都不知道在暗夜里等待了多久了。
呼吸间，那孤狼突然暴起，猛然扑向野马王！
野马王一动不动，像是毫不在意。
倒是它近旁的闪电有些紧张，暴起嘶鸣挣得缰绳铮铮作响。
海日勒挥刀横挡的刹那，谢长青扣动扳机的轰鸣震落枯枝积雪。
子弹擦过狼腹嵌入冻土，狼被唬了一跳，凌空扭身滚进雪堆。
“打中了！？”海日勒惊喜交加，下意识想要追出去：“我去结果了它！”
谢长青急喝：“别追！”按住要冲出去的海日勒，“它在诱敌深入。”
果然，暗处又传来三四声狼嗥，忽东忽西仿若鬼魅。
这时候，野马王突然发力，径直绷紧缰绳，却未奔逃，反而转身将两人护在了身后。
“它这是？”海日勒有些茫然，下意识想要将野马王拉回去：“它怎么了？”
谢长青却恍悟，有些惊喜交加地：“它在用马群战术！”
刚才这电光闪石间，野狼攻击时谢长青他们保护了野马王，野马王虽然不怕，但却也是感恩的。
——马群面对捕食者时，也会表现出一些集体行为来保护自己，如聚集在一起形成紧密的群体，让捕食者难以轻易攻击到个体，或者由强壮的马匹在外侧保护幼马和母马等。
这种马群战术，是马群在自然选择中形成的一种生存战术。
而野马王，则投桃报李，他们保护它，它也反过来保护他们。
谢长青眸光一亮，很是欣喜：“难怪它带的马群那么厉害，全都无条件信任它……”
这野马王真的很有灵性啊。
野马王原地踱了两步，瞥了他一眼，很有种睥睨天下的感觉。
那意思倒像是：别高兴得太早，这纯粹是不想欠你！
但谢长青并不生气，反而更兴奋了：嗯，他喜欢这样，有挑战性，更刺激！
说话间，那野狼动向不明，但时有时无的踩踏积雪的声响却仍然表明：它还在附近。
突然，谢长青指向左侧：“它在这边。”
已经摸得很近了。
海日勒毫不犹豫，摸出半块牛粪饼投入火堆。
腾起的火光中，孤狼眼睑处的陈年箭疤赫然可见——这是匹会识别猎人陷阱的老手。
确实隔得比较近，但谢长青刚想射击，它又已经退开了。
幸好谢长青他们选的位置靠近山体，不至于四面受敌。
“它的目标不是我们。”谢长青压低声音，将闪电拉到他们后面：“是闪电。”
很明显，这狼和野马王打过交道，所以野马王挡在前面后，这狼便放弃了正面攻击，一直在试图从左侧突破。
左侧，就是闪电。
现在闪电到了最里侧，那孤狼果然迟疑了。
但它仍然不舍得走，毕竟在它看来，谢长青他们有了野马王，兴许不会这么在意闪电的……
僵持持续了很久，天都快亮了，狼影悄然后撤。
谢长青刚要松懈，海日勒突然看向西北坡：“这边！”
几乎同时，枯草从传来重物碾压声，比狼群更沉闷的震动从地底传来。
“等等！”谢长青突然嗅到隐约的艾草味——草原人驱兽的秘药。
他将枪口偏移三寸，威胁地射击了一发子弹。
子弹击碎岩石迸出火星，照出二十步外十余个半蹲的人影。
“谁！？”海日勒厉声喝斥。
领头的阿拉坦掀开白狐皮帽，吹了声呼啸：“长青！是我，阿拉坦。”
身后众人皮袍结满冰棱，马匹嘴边挂着冻成冰柱的唾沫。
阿拉坦指着雪地足迹，笑了一声：“你们当套马杆插土里能当路标呢？没用的，马群把地面踩得稀烂，根本找不见痕迹……”
“你们怎么来这了？”谢长青站了起来，神色平静地道：“这么巧，你们不是送苏赫回牧场么？”
“这不就是也想来看看野马群。”阿拉坦他们看到谢长青他们身侧的野马王，眸中惊艳之色一掠而过：“哈哈，厉害了啊，没想到，还真让你们得手了。”
他们走近了些，举着的火把照亮了周围。
如此，才看到那许许多多的爪印。
最近的甚至都差点要摸到他们身侧了，看得人心惊肉跳。
“那狼饿疯了，怕它再回来，先离开这吧。”阿拉坦诚恳地建议道：“正好离得不远，我顺道把你们送回牧场再回去。”
说着，他笑了起来：“这下好了，乔巴叔可得好好感谢我们了哈哈哈！”
几个老牧人上前，帮着把东西收拾妥当。
谢长青沉吟了片刻，还是摇摇头：“算了，马上天亮了，乔巴叔他们肯定在四下找我们，我们先回牧场怕他们会急疯了——我们还是搁这边等着吧，也不冷，不急着回去的。”
这一片是挺大，但他们也仍然在山体附近，只要乔巴叔他们一直找，总会找到的。
海日勒有些迟疑地看向谢长青，又往四下里看了看。
说实话，他其实是比较愿意跟着阿拉坦他们一起走的。
毕竟刚刚才被那孤狼袭击过，他后背都已经一片濡湿了。
倘若要是遇上狼群……
他越怕什么，就越容易来什么。
阿拉坦皱着眉头，叉着腰：“那哪能行？那孤狼说不定就是打头锋的，万一等会有狼群过来，你们一把枪够干啥的？”
说着，正好就听得了远处此起彼伏的狼嚎。