海日勒离开后，屋子里重新安静下来，只余下病人粗重却已渐趋平稳的呼吸声，以及窗外偶尔传来的风声。
谢长青在卧榻边坐下，装模作样地检查了一下余杏芝的脉搏和体温，又为她掖好被角。
那中年妇人端着一碗刚煎好的、冒着苦涩热气的药汁，小心翼翼地挪了进来：“大，大夫，药熬好了……这，怎么给她喝啊？”
说话间，眼神却像钩子一样，紧紧锁在谢长青身上，带着毫不掩饰的警惕与审视。
她把药碗放在炕头的小几上，自己则拖了个小凳，紧挨着炕边坐下，摆出一副严防死守的姿态。
“没事，她只是昏过去了，水还是能喝的。”谢长青对她的目光恍若未觉，只专注于眼前的事。
他试了试药碗的温度，觉得差不多了，便示意妇人帮忙将余杏芝的头颈稍稍扶起。
他用小勺舀起深褐色的药汁，仔细吹凉，再一点点喂进余杏芝干裂的唇间。
他的动作很慢，很有耐心，每当药汁从嘴角溢出少许，便用干净的布巾轻轻拭去。
喂药的过程中，他的神态专注而平静，没有任何多余的动作或眼神交流，仿佛只是在完成一项再寻常不过的医疗程序。
大抵是谢长青手法太专业，看着也不像是有异样的模样，妇人紧绷的神经略微放松了一丝。
但那双眼睛依旧没有离开谢长青，一直紧紧跟随着他。
药喂到一半，余杏芝的睫毛又颤动了几下，喉咙里发出轻微的吞咽声。
“嘿，喝了呢，还真喝了！”这让妇人的脸上掠过一丝复杂的神情，像是松了口气，又像是更加不安。
“喝了药，就还有救。”谢长青点点头。
就在药碗快要见底时，门外传来轻快的脚步声，海日勒拎着一个盖着厚布的篮子回来了。
“长青阿哈，饭来了！”他掀开门帘，声音洪亮，冲散了屋内的沉闷。
他先把篮子放在桌上，从里面取出三份用粗陶碗盛着的饭菜：黄澄澄的小米粥，杂面馍馍，还有一小碟咸菜和一点炖得烂熟的羊肉。
食物的热气在冰冷的空气中显得格外诱人。
海日勒一边摆饭，一边很自然地朝谢长青眨了眨眼，幅度极小地点了下头。
谢长青接收到这个信号，心中最后一丝悬着的石头悄然落地。
他面上不动声色，只是对海日勒道了声谢：“辛苦了。”
“这是你的，这是吴大夫的。”海日勒说着，将最后一份饭菜推到谢长青面前，“你快吃吧，忙活大半天了。”
谢长青也确实饿了，不再客气，拿起馍馍就着咸菜吃了起来。
他吃得不快，但很实在，咀嚼吞咽间透着一种镇定自若的力量。
那妇人看着他们吃饭，又看了看炕上昏迷的余杏芝，肚子也不合时宜地叫了一声。
她犹豫地看了看这两份饭，又警惕地瞥了谢长青一眼。
海日勒见状，憨厚地笑了笑：“大娘，你也赶紧吃吧，这饭放着也是放着，凉了就不好吃了。病人这儿有长青阿哈看着，没事。”
或许是食物的诱惑，也或许是谢长青坦然吃饭的样子稍稍消解了她的疑虑，妇人终于伸出手。
但是，她端的却不是给她的那份饭，而是海日勒说给吴大夫吃的那一碗。
很明显，她足够警惕而且很聪明。
“谢，谢谢了啊……”她低下头，狼吞虎咽地吃了起来。
她吃得很快，时不时还瞟一眼炕上的余杏芝和正在吃饭的谢长青。
然而，没过多久，妇人吃饭的动作逐渐慢了下来，手中的馍馍“啪嗒”一声掉在地上。
她困惑地晃了晃脑袋，想说什么，眼皮却沉重得如同坠了铅块，身体软软地向一旁歪倒，滑到了地上，发出轻微的鼾声。
几乎就在妇人倒地的同时，门帘再次被掀开，吴大夫闪身进来，后面还跟着两个看起来颇为精干的牧民。
吴大夫看了一眼地上的妇人，朝那两个牧民一挥手。
两人动作麻利，迅速而安静地用准备好的绳子将妇人结结实实地捆了起来，又用布巾塞住了她的嘴。
整个过程干脆利落，没发出多大响动。
“好了。”吴大夫舒了口气，转向谢长青，压低声音道，“问清楚了，这婆娘根本不是什么‘娘’，是个人贩子！专门在附近转悠，拐骗落单的妇女往偏远牧场卖。这姑娘，”他指了指炕上的余杏芝，“怕是遭了大罪了。”
谢长青点点头，这才走到炕边，轻轻拍了拍余杏芝的肩膀，低声道：“余杏芝同志，安全了。那个人已经被控制住了。”
一直紧闭双眼、仿佛仍在昏睡的余杏芝，眼睫毛剧烈地抖动起来，随即，大颗大颗的泪珠从眼角滚落，迅速浸湿了鬓边的头发。
她终于睁开了眼睛，那双眼睛里蓄满了劫后余生的恐惧、长久压抑的委屈，以及终于看到一丝光亮的激动。
她没有放声大哭，只是肩膀剧烈地耸动着，发出压抑的、撕心裂肺般的抽泣，仿佛要把这些日子所有的痛苦和绝望都哭出来。
海日勒在一旁看着，也面露不忍。
他小声道：“勒勒车就在外头备着了，葛站长说了，为了安全起见，也为了这姑娘能好好养病，不能留她在这儿。得趁夜挪到畜牧兽医站去，那边人多，也安全。”
“好。”谢长青也觉得这样更稳妥。
他帮着用厚被子将仍在发抖哭泣的余杏芝仔细裹好，低声叮嘱：“别见风，吹着了容易落下毛病。”
“我去找俩人过来帮着抬一下？”吴大夫说着，为难地皱起了眉。
倒不是他不想帮忙，实在是他这把老骨头，着实抬不动。
“嗐！不用。”海日勒上前，稳稳地将她抱了起来，脚步沉稳地向外走去。
这点重量，对他来说跟没抱啥似的。
谢长青提起医疗箱，和吴大夫一起跟在后面。
夜色已浓，寒风刺骨。
勒勒车在颠簸的土路上行进，终于抵达了亮着灯光的畜牧兽医站。
葛立辉早已等在门口，神色严肃，见到他们，立刻示意将人直接带到后面一排专供客宿的平房。
最靠里的一间客房已经收拾出来，炉火烧得正旺，一进屋，暖意便驱散了身上的寒气。
“好，进门了啊……”海日勒说着，小心地将余杏芝放到烧得暖烘烘的炕上。
脱离了那个令人窒息的环境，置身于相对安全明亮的陌生房间，余杏芝的情绪似乎稍微平复了一些，但眼泪依旧止不住地流。
她环视着围在炕边的几张陌生却带着关切的面孔——葛立辉的沉稳，谢长青的平静，吴大夫的唏嘘，海日勒的憨厚——终于断断续续地开始讲述自己的遭遇。
“我……我叫余杏芝，是省城师范大学的学生……”她抽噎着，声音嘶哑，“我……我娘死得早，我爹……娶了后妈，又生了弟弟……我是靠我娘留下的那点钱，自己咬牙才能读到现在的……眼看快毕业了，后妈……后妈给我说了个人，逼我嫁……”
她的牙齿咬得咯咯响，眼中迸发出恨意，“那是个鳏夫，比我大整整二十岁！我不肯，可我爹只听后妈的，家里根本没我站的地方……我……我没办法，只能先虚与委蛇，没想到……没想到被他们算计，怀了孩子……”
她痛苦地闭上眼睛，缓了口气才继续道：“我找到机会逃了出来，可身上没钱，又人生地不熟……在半道上，就被那个婆娘……骗了，她说能帮我找活儿干，带我走……”
当时的情境，容不得她细思，她当时还以为自己遇上好人了呢。
却不成想……
“结果，是要把我卖到更远的牧场去给人当老婆……我路上寻到个空子，拼命跑，慌不择路，就……就摔进了河道里，又冷又怕，就病了……那婆娘怕我真死了人财两空，才带我来看病……”
听完她的叙述，屋子里一片寂静。
海日勒气得直跺脚，低声骂了句：“真不是东西！”