“流浪忍，也很麻烦啊。”
计划了半天，结果黑蚀众还是一堆谜团。
他转向一旁脸色惨白、几乎瘫软的信使。年轻人抱着那个至关重要的信筒。
“计划有变。”修司的声音沉稳，“你现在立刻返航，回到出芥港附近海域。无需急于赶往国都，就在海上，往来巡弋，等待我的联络。”
信使愕然抬头：“大人？这…这证据……”
“证据依然重要。”修司打断他，目光锐利，“但现在贸然前往大名府，风险反而更高，明白了吗？”没有他在，大名会不会选择直接干掉信使是还是个问题，没有必要浪掷人命。
信使看着修司的眼神，慌乱的心绪仿佛找到了锚点，用力点头：“是！大人！我明白了！”
修司不再多言，身影一晃，消失在船舱门口。下一刻，他出现在船尾最高的桅杆之上。海风猎猎，吹动他的衣襟。
看了一眼出芥港的方向，修司的身形骤然化作一道模糊的残影，踏着汹涌的波涛，向着那座被戒严令锁死的港口，疾驰而去！
海风亭中，窗帘缝隙透出的微光，映照着木分身修司同样沉静的面容。本体的决断与行动，瞬间了然于心。
该行动了。
然而，那个嘴硬的浪忍让修司明白——活捉，做得到，撬开嘴巴，难度太高。
情报，依旧是关键。至少，要确认他的身份，是否是黑蚀众的一员？他们的组织架构如何？
他轻轻推开窗户，木轴发出轻微的“吱呀”声，在下方街道偶尔传来的粗暴吆喝声中几不可闻。他并未探身，只是将目光平静地投向下方街角的阴影深处。
“看了这么久，不累么？”
阴影里，荧绿色的瞳孔猛地收缩了一下。幻蚀没想到对方会主动挑破这层对峙的薄纱。他犬齿下意识地咬紧了嘴里的那枚冰凉铜钱，粗糙的金属边缘带来一丝清醒的刺痛。
“木叶的忍者，果然敏锐。”幻蚀的声音如同砂纸摩擦，因咬着铜钱而显得更加含糊不清。他从阴影中缓缓踏出半步，油布斗篷的边缘在微光下泛着湿漉漉的晦暗光泽，腕间的“食”字铃铛纹丝不动。“不过，现在可不是闲聊的时候。”
他微微仰头，帽檐下的阴影遮住了大半张脸，只露出那个诡异的下颌和紧抿的、毫无血色的嘴唇：“你们守护的那个布商，货物已经出海了。任务，算是完成了吧？何必再蹚出芥港这趟浑水？山葵次郎长许诺了你们什么好处？值得为他卖命？”
木分身面无表情，不为所动。
“听着，木叶的忍者，”幻蚀的声音压低，带着一种蛊惑般的沙哑，“山葵一家那边……现在恐怕热闹得很。次郎长那个老东西，能不能活过今晚都是问题。留在这里，什么都改变不了。不如——”他故意顿了顿，腕间的铃铛似乎极其轻微地震颤了一下，“就此离开出芥港。我保证，你可以安然无恙地走出去。带着你的任务酬劳，回木叶去。”
“哦？”
“听起来，你似乎很清楚山葵家正在发生什么？那么，告诉我……”有若实质的目光牢牢锁定了阴影中的幻蚀，“你又代表谁，在这里保证我们的安全？”
窗内窗外，目光隔空碰撞。无形的硝烟，在戒严令笼罩的死寂港口上空，无声弥漫。