他能够体谅作为分家而产生的怨恨，也必须以笼中鸟警告他们不要做出不该做的举动。
这是身为日向一族的命运。
即便他已经开始利用规矩，为自己的孩子规避着那样的命运。
雏田在理论上已经不是宗家的继承者，因为她已经在族人的见证下败给了妹妹花火。
但她还没有被打上笼中鸟。
理由是他提出的——“花火还太小。”
他给出这个理由时，族老们沉默。
确实太小。三岁的孩子，天赋初显，但未来如何尚未可知。宗家责任重大，需要时间观察，需要更多考验。暂缓决定，符合族史先例。
没有人反对。
只有日足自己知道，这里面有多少是作为父亲那点无法宣之于口的私心。
软弱的长女。
过于年幼的次女。
这两个理由共同作用，保住了雏田。
日差没有这样的幸运。
因为他的哥哥已经展现出继承宗家的器量。而他本人，又有足以作为分家之首、辅佐兄长的才能。
所以他躲不掉。
时至今日，日足依然说不清当初的选择是对是错。
他与日差之间，天赋、心性、器量……本不存在差距。
可两人的孩子之间，差距却如此刺眼。
如果当年继承宗家的是日差。
这个念头不止一次浮现。若宗家是日差，分家是自己。那么宁次将成为无可争议的继承者，以他的天赋，日向一族或许能攀上更高的位置。
念头闪过，又被理智压下。
没有如果。只有现在。
现在，他坐在这里。族长，分部部长，被纳入仙术修行初选名单者。
仙术，自然能量，未知的领域。
白眼能否在这个过程中发挥作用，他这具早已定型的身体，能否适应那种力量。
若他失败，无法掌握这份力量……
日向一族需要另一个选择。或是宗家内出现新的适格者，或是从外部引入拥有此等能力者，与日向绑定，在分部效力。
以日向一贯的忠谨，村子或许会给予耐心。
但这份耐心能持续多久？
当村子开放新的修行路径，整体实力必然跃进。届时，作为忍族，白眼有不可替代的价值；但作为豪门，日向必须拥有与之匹配的、站在顶端的标志性人物。
若他不行，可能有才能的花火实在太小……
宁次。
这个名字浮现在日向日足的脑海之中。