修司去了一趟忍校，上了堂课，顺带也算是对惠比寿的特上晋升资格做了一次非正式的检验。但惠比寿不是修司唯一要确认晋升资格的对象。
忍者公寓之中，红豆正吸溜着面条，修司坐在对面，做着同样的事情。
“饱了饱了，”红豆放下见底的面碗，拍了拍并无变化的腹部，看向修司，“队长，我的晋升考核，具体内容是什么来着？”
“你是以情报收集和侦查为晋升内容的，除了搜索情报、寻找卷轴以外还能是什么。”修司放下筷子，“既然已经到了能够申请特别上忍的阶段……”
“你的身心状态，应该都已经调整到目前所能达到的最佳水准了吧？”
红豆不明所以，但还是答道：“嗯，算是吧，再怎么提升，体能上也难以获得更多的突破了。”
修司说道：“既然如此，我有个想法。或许可以尝试，帮你拓宽一下基础能力的上限。”
紫发的女忍嘻嘻笑道：“提升能力的话，当然好啊，队长是有什么特训的方法吗？”
“可以算是特训，”修司的声音没有什么起伏，“也可以说，是一次实验。”
红豆的笑容僵硬了瞬间。
实验……这个词让她下意识地想起了曾经的老师，大蛇丸，以及他所进行过的那些事情。
但看着修司，旋即还是重重地点头：“我做，需要我准备什么吗？修司。”
“不需要，跟我来就好。”
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西郊老宅，实验林地旁，修司递给了红豆一只小蛞蝓。
自己的肩上有着另一只小蛞蝓。
“又见面了，活蝓大人。”
红豆打着招呼。
“你好，红豆，稍后请你在心态上保持放松。”活蝓爬到了红豆的肩上，“我会辅助你，尝试感知自然能量的存在。”
红豆按照指示，原地坐下，闭上眼睛，调整着呼吸的节奏。
活蝓的身体散发出极其柔和、几乎难以察觉的微光，引导着红豆的精神感知着这个世界之中，无所不在的那股能量。
然而，当她的精神展开的时候，最先触及的部分，却是自己身上的那道咒印。
仿佛被惊醒的毒蛇，来自大蛇丸的阴冷、晦涩的气息立刻从咒印中弥漫开来，瞬间扑遍她的全身，带来一阵刺骨的寒意与源自灵魂深处的排斥感。
红豆猛地从那种初窥门径的感知状态下惊醒，豁然睁开了双眼，额角渗出细密的冷汗。
“如果打算获得更多的力量，那么大蛇丸就是必须迈过的一道关。”修司开口说道，“直面它，尝试理解甚至利用它蕴含的力量本质。”
这才是他之前故意提及“实验”二字的原因。红豆申请加入暗部，表明她并未放弃对自身成长的追求。
那么，作为她的队长，修司不打算成为她前进道路上的阻碍，也不会越俎代庖地替她选择一条看起来更为平坦、安全的道路。
可是在忍界，能够变强的路就那么多。