陈学文和老吴他们在王长武家，边喝茶聊天，边焦急等待。
而沈国栋这头，先把大姐和三个外甥送到了温泉，也顾不上跟老杨两口子多聊几句，就急匆匆出来，又赶着马爬犁送沈秀芹回大营。
沈秀芹离家好几天，虽然隔壁邻居大娘每天下午都来给烧把火，也只能保证屋里不上冻而已，一进屋冷飕飕的，根本没法呆。
因此，沈国栋就让二姐和外甥女先去隔壁邻居家坐一会儿，他跟赵双喜俩人赶紧抱柴火烧炕、烧炉子。
俩人见家里也没多少劈柴了，又找出大斧来，嘁哩喀嚓劈了一摞细柴火。
等他们把柴火劈完摞好，屋里的温度也上来了，沈秀芹母女这才回来。
“二姐，那我们就先回去了啊。
我二姐夫过几天就该下山了吧？你跟他说，年后别去林场干活了，好好在家歇一阵子。
那两百块钱，不着急还，你这身子越来越重，让他搁家吧，多少能照顾照顾你。”
沈国栋又把家里水缸给打满了水，院子里的积雪也清扫干净，这才准备离开，临走时，还不忘了叮嘱沈秀芹几句。
“嗯呢，我也是这么想的。你俩回去时候慢点儿啊，家里要有啥事儿，找人捎个信过来。”沈秀芹应了声。
沈秀芹怀着孕呢，家里又有孩子，二人也没让她出来送，就这么径自离开。
回程的时候，路过供销社，沈国栋又去买了点儿油盐酱醋等日常生活需要的东西。
因此，等他们俩赶着马爬犁回到太平沟的时候，都十一点多了。
“哎呀，国栋，你咋才回来啊？
那啥，汤河大队的陈书记，还有大青川的吴队长，他们八点半左右，来咱家了，说是找你有点儿事。
你没在家，他们就去你舅那儿了，说是等你回来，就赶紧过去找他们。”
王金花一见儿子和姑爷回来，赶忙把事情交代清楚。
沈国栋和赵双喜一听这话，就知道陈学文他们是来干什么了。
大青川遭老虎，昨天还咬死人的事儿，刚才在供销社的时候，他们听人说了。
临近年关了，供销社里买东西的人很多，基本上都是大营公社下属这些大队、小队的人。
其中，不乏有大青川附近村子的，或者跟大青川那头有亲戚的。
大青川最近闹老虎，这么大的事情，那还能没人说？
大家伙儿一边逛供销社，一边嘁嘁喳喳，都议论这事儿呢。
沈国栋还特地打听了一下，得知是老郭的媳妇，让老虎叼走吃了，找到的时候就剩脑袋和白骨。
郭家当天便安排下葬，连灵都没停。
“娘，这些东西你先收着啊，我跟双喜去我舅家一趟。”
当着王金花的面儿，沈国栋啥都没说，只把今天买的东西递了过去，然后，二人便从家里出来。
他们没直接去王长武家，而是去找了冯立民、孟德林几个，紧接着又把马爬犁送回牲口棚，这才去的王长武家。
王家这头，陈学文和老吴他们都等的不耐烦了，茶水喝了一壶又一壶，肚子发胀，不停的跑厕所。
王长武一看，眼瞅着快中午了，急忙招呼媳妇儿做饭，让赵玉梅掂对几个好菜。
陈学文和老吴见状，都觉得过意不去，便起身要走。
正好这时候，沈国栋兄弟几个来了。