一行人拿着忽明忽暗，即将熄灭的火把往回走。
“小心。”敖战眼疾手快扣住初厉的腰，帮他稳住身体。
初厉下坡的时候踩到了一块石头，差点儿跌倒，“我没事。”说着从敖战怀裏退了出来。
忽然他闻到一股特殊的味道，有点儿苦，有点儿寒，有些熟悉，却又一时想不起来。
“你们闻到什么气味没有？”
敖战在初厉说话的同时闻到了，“确实有一股气味，以前没闻过，感觉有点儿像药材。”
初厉摇头，“不，不是药材，我熟悉各种药材的味道，肯定不是。”
大溪疑惑问道，“那是什么？”
初厉回答不上来，“大家找找看这周围有什么特别的东西没有？”
敖战立即把火把放低当先找起来。
初厉扫过敖战硬朗邪肆的五官，嘴角勾了勾，这个男人总是用行动表达对他的无条件支持。
“大家仔细找找，这周围一定有东西。”
“是，大祭司。”
大家其实不是不信任初厉，这段犹豫的时间是思维转变的过程，毕竟初厉才来几天。
在初厉的带领下，大家分散开，在周围仔细寻找起来。
一会儿后，敖战突然从地上捡起一块石头，闻了闻，“初厉，你看，气味是这个散发出来的。”
初厉把石头拿过来，除去上面的泥土，露出它本来的面目，“把火把拿过来。”
大家立刻照做。
火把的火焰集中在一起，足够初厉看清手裏的东西了，那不是石头，是无色透明棱柱晶体，“是硝石。”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
敖战知道初厉一直都在找硝石，在路上，尤其是接近海边的时候，每到一个特殊地形，都会拿地图去看看。
“这个就是硝石吗？”
初厉点头，“大家看看，还有没有这样的石头。”
“好。”大溪等人不明白什么是硝石，但见初厉这么欣喜，猜想是重要珍贵的东西，赶紧帮忙寻找起来。
初厉看向敖战，“你是在哪裏找到这块石头的？”
敖战伸手一指，“这裏。”
初厉把手裏的硝石拿给敖战，从旁边捡起一块石头，开始刨地。
硝石一般是成矿出现，如果能再挖些硝石出来，就能确定这裏有个硝石矿了。
初厉心裏是掩饰不住的喜悦，要是找到硝石了，这个原始社会将会进入跨时代的进步。
敖战把手裏的东西拿给旁边的人，“你拿着东西，我帮初厉刨地。”
“好。”
敖战同样捡了一块石头，像初厉一样把面上的泥土刨开。
就在他刨到感觉地下有石头的时候，初厉惊喜的声音传来，“果然有硝石矿。”
没有把火把拿近，也能看到那一块块无色晶状物质。
敖战接着刨，“初厉，我这裏也有。”
初厉把土埋回去，“暂且先不管，等把力牧找到再来开采，大溪，这裏的位置，你帮我记一下。”
“好的，大祭司。”
一行人继续往回走，期待其他人把人找到了。
人命大于天，找到硝石矿的喜悦，并没有让力牧失踪给大家造成的沈重减轻半分。
……
巫溪部落。
部落裏火光通明。
为了给大家照亮方向，首领让人在部落前面的草地上烧了一堆篝火。
火热的温度把大家烤出一身的汗。
出去找人的队伍一队接一队赶回来，最后回来的是初厉他们那一队，因为在路上找硝石矿耽误了时间。
大家垂头丧气的。
首领看着大家，“都没有找到人？”
沈默代替了回答。
初厉突然问道，“首领，这附近有把人吃掉的野兽吗？”
首领连忙摇头，“没有没有，有毒致命的有，但是把一个人整个吃掉，是没有的。”
有人说道，“大祭司，我们也没有看到地上有血，就算力牧被野兽吃掉，那也该留下血迹或者痕迹吧？”
这话有一定的道理。
竖亥迟疑道，“那他是自己躲起来了？还是受了伤被人救走了？”
敖战分析，“如果是自己躲起来，我们这么多人出发去找他，他难道不会出来阻止吗？”
据比接话，“那唯一的一种可能就是他受了伤，然后被人救走了？”
初厉一针见血，“去附近部落询问。”
大溪问道，“现在去吗？”
初厉想了想，“首领，晚上部落有人守夜吗？”
“有，每个部落都有。”
“那马上就去，不找到大家都不会安心。”
首领给部落裏的兽人下命令，“你们立刻去附近部落问问，问了之后立即回来回话。”