第50章
番外之霍止（下）
蒋东林近来心情不错，主要原因有三：上头迟迟不发的训练经费终于批下来了；这次护送任务17组完成得非常出色；以及，他成功把郦蕤舟挖到悍狼了。
蒋东林别的能耐没有，就爱听别人夸他慧眼识珠，17组就是他从各处搜刮而来的宝贝，现如今郦蕤舟接了17组总负责人的担子，蒋东林做梦都能乐醒。
本来上头是死活不肯放人的，蒋东林从知道被派给17组帮忙的是郦蕤舟的第一天起，就委婉地表达了想将郦蕤舟调到悍狼的美好愿望，奈何上头咬死不松口，蒋东林好话说尽，就差直接抢人，没曾想17组回渚宁分部报到，郦蕤舟也跟着一起来了。
一不做二不休，先给人扣下一切都好说，蒋东林本打算促膝长谈一番，才装模作样地问了一句今后有什么打算，郦蕤舟就笑瞇瞇地说：“晏司臣说17组还缺个人。”见蒋东林没反应，他又上赶着添了一句，“您看我成吗？”
成了。
接到霍止电话的时候，ryan正准备去上实验课。霍止在电话裏说他不回来了，ryan的第一反应是：“不要和我开这种无聊的玩笑。”然后他又想到，霍止做决定一向都很像是在开玩笑。
霍止以郦蕤舟的身份留在了悍狼，还要办休学手续，消息传到雷德梅尼那边，直接气疯了一连串。蒋东林办事雷厉风行，一纸调职报告记入郦蕤舟的檔案，彻底将副位陷于两难境地。
霍止能混进国安，全凭副位推波助澜，倘若东窗事发，这是何等滔天罪名？副位失了风度，对着电话一通狂轰滥炸，直问雷德梅尼如此处心积虑究竟有何居心，却只得到一句绝无所图的答覆。副位头痛欲裂，半晌后才慢慢地说，我能让郦蕤舟活，也能让郦蕤舟死，言下之意昭然若揭，年迈的族长于是撕掉伪善的面具，“相信我，你承受不起那样做的后果。”副位终于意识到，平衡被打破，换来的竟是他一人的死局。
他只当自己引狼入室，并不知道雷德梅尼那边比他还想劝走霍止，ryan夹在中间，两边游说又两边受气，他将霍止骂了个狗血淋头，骂完接着苦口婆心，说来说去就是万万留不得，理由一箩筐，还都挺有道理。霍止抱着枕头趴在床上，默默数着床单上的小碎花有几片花瓣，这间屋子是晏司臣和他一起收拾的，床单也是晏司臣挑的，晏司臣在他隔壁，估计已经睡了。霍止抬手敲墻，空心的，不隔音，霍止顿时不想听ryan的长篇大论了，他再一次重申道：“我真的不回去。”ryan也再一次崩溃地问：“为什么啊？你就这么喜欢给人当枪使吗？你不是最讨厌任人摆布吗？你又厌烦现在的生活了？所以开始寻找新的刺激了？andrew，你不能总是这么随心所欲。”
霍止说我真不是随心所欲。
今早大家在酒店前臺办退房时霍止一直在想，去留与否，究竟怎样才算了无遗憾。他万般谨慎地权衡利弊，知道自己该头也不回地踏上前往新泽西的飞机，将这一段短暂的露水情意永远地留在黎明前的温柔夏夜，刻进他的血与骨，成为漫长岁月中不可磨灭的记忆——他在二十岁那年情窦初开，爱上了一个名叫晏司臣的男人，他表明心意，然后故事到此为止。
他本以为自己可以抽身而退，却在故事预演的第一关就被轻易击溃。
他们在酒店门口分道扬镳，晏司臣与他握手言别，霍止如鲠在喉。
——如何说再见？
晏司臣在这裏，教他如何甘心就此放手。
蒋东林不常出现在渚宁分部，有一次迎面碰着霍止与晏司臣，随口喊了声小五，霍止还未反应过来，晏司臣已经应下，霍止于是暗暗留心，隔天便找了机会去问宋景宁。宋景宁颇为意外：“太阳打西边儿出来了，你还关心起老大了。”霍止抬手就要敲她额头，宋景宁憋着笑躲了，霍止再三催促，宋景宁于是一五一十地告诉了他。
旧事剪不断，霍止一直听到太阳下山，后来宋景宁见他情绪不太好，还小心翼翼地问是不是她说得太多了，霍止却向她道谢。宋景宁不明所以，霍止沈默着将她送走。
晚上晏司臣回来听说霍止没吃晚饭，换了身衣服便去找他，哪知敲门没开。晏司臣只好扬声问他在干什么，想了想，又说自己才买了挂面。屋内迟迟没动静儿，晏司臣耐着性子等，终于听见咔嗒一声，霍止伸手将晏司臣拽进去，砰地又把门关上了。
屋内一片漆黑，晏司臣被霍止压在门板上，拥抱猝不及防。霍止将晏司臣箍在怀裏，力气之大几欲令晏司臣喘不上气，他伸手想推，霍止反而变本加厉，晏司臣无奈：“亏我还担心你饿，松开些，你劲儿太大了。”
霍止卸了几分力道，却没松手，晏司臣好脾气地任他抱，等了好一会儿，霍止也不说话，晏司臣只好开玩笑似的调侃：“怎么了这是，有人欺负你了？”
在照顾别人情绪这一方面，晏司臣一向游刃有余，霍止却觉得难受，他深吸一口气，嗓音低沈发闷：“……很累吧。”说话间霍止慢慢直起身，垂眼註视着晏司臣，他压得太近，是鼻尖都能相触的距离，晏司臣怔怔仰头看他，漆沈瞳仁中笑意未散，尚且闪烁着细碎光亮。霍止抬起手，动作很轻地摸了摸他眉骨偏下的眼睑处，晏司臣每每笑时，狭长眼尾总会翘起微妙弧度，霍止看得多了，便记住了这个地方。然后他哑声重覆：“每天都要笑，很累吧。”
霍止从宋景宁口中得知晏司臣少年时所经历的一切。他五岁时父母车祸去世，放眼家中举目无亲。晏司臣的父母都是高知分子，但从未与任何亲戚有过来往，以至于晏司臣成为了真正意义上的孤儿。
后来蒋东林派人打听了很久，才在一个非常偏远的小县城找到了晏司臣母亲的旁支表兄，扶贫教师与县长女儿私奔，哪怕时隔多年依然逃不过茶余饭后的津津乐道，中年男人瞇着眼睛回忆往昔，一嘆再嘆，我那表妹模样好哇，市督查的二把手什么世面没见过，还不是被我那表妹迷得七荤八素的？可惜就是年纪不大合适，头婚结得早，孩子都上大学了，不然我表妹也不至于逃婚吶！这一走就是七八年，谁也不知道他们去哪儿了，再就没联系上。
县长瞧不起读书人，觉得小晏老师一穷二白养不起自家女儿，却不知晏家是正儿八经的书香门第，同样瞧不上县城出来的女孩子。这段感情得不到祝福也没人看好，夫妇二人再次远走，最终决定在汜江结婚生子。
没有任何亲戚能够托付，晏司臣于是在孤儿院长大。同批孩童中健康正常的相继被领养，唯独他和盛楚留了下来，直至被蒋东林带走前，晏司臣都还在想尽办法为孤儿院贴补开销费用。
孤儿院收养了太多残障儿童，故而花钱如流水，资力微薄。盛楚还在上初中，虽然知道孤儿院一直入不敷出，却从未想过已经快到山穷水尽的地步。晏司臣当然不肯和他说这些，只会一个人默默考虑对策。
再怎么沈稳早熟，也不过只有十六岁而已。高三在即，届时晏司臣并无太多时间精力，而盛楚也要中考，虽说他们兄弟二人的学费一直是院长死不肯挪的积蓄，晏司臣本无需为此费心，但年底有小孩子要做心臟手术——已是一拖再拖后不能错过的治疗时机——他们的钱不够。
晏司臣不想让任何人为此做出牺牲，无论是他与盛楚二人的学业还是那孩子的一线生机，只要有钱，一切问题都可迎刃而解。暑期短暂，晏司臣并无太多选择，好在他运气不错，正一筹莫展时，偶然发现了一份收入很可观的工作。
整个暑期，晏司臣都在为地下赌场打黑拳。少年形影单薄，眉目暖而沈稳，看起来不像是能在擂臺上以命相搏的牵线木偶，反而更适合供在橱窗裏当一个精致的易碎品。起先，赌场老板并不想收他做打手，但凡事不能只看表面，有时候还要相信天赋。
因为这份天赋，赌场老板一度想收晏司臣做义子。大抵是对读书人那股遥不可及的执念在作祟，老板看中了晏司臣在擂臺上生死一念间的凶狠，更欣赏他的处事态度——举重若轻才是最难得。他年少，涉世未深，是心性懵懂的幼隼，尚且一心扑在人间正道，努力挺直脊梁。他还未经开化，所以才会在血汗糅杂的擂臺上显得格格不入——并非干凈与否——而是在周遭陷入狂热的喧嚣时，少年只会垂着湿漉漉的眼睑站在臺柱角落，遮去满目寡薄的淡漠。
老板深知自己识人之明，势必要将晏司臣收入麾下，以求己身风烛残年时的安稳。他并不吝啬于供晏司臣读书，也承诺给予最大化的自由限度，当幼隼被驯成家鹰，总要放手任其振翅高飞，老板根本无需忌惮他会一去不回，这只幼隼拖家带口，还是一窝老弱病残，随便哪一个都易于操控，晏司臣也终于意识到，他早已泥足深陷，并且无路可退。
晏司臣与老板之间展开了一场无形的拉锯战。他的对手从实力平庸的退役拳击手变成能装下三个他的沙特逃兵，然后是招数诡谲毒辣的泰国人，老板改了规矩，赌註连翻三番，明面上看是赔本买卖，孰不知是要用上百人的家当换晏司臣的归属。对于晏司臣来说，输一场不仅前功尽弃，这辈子都要赔进去，然而实力相差太过悬殊，他已然开始吃力起来。
蒋东林就是在这时候出现，替他摆平了这场欲扬先抑的祸事。
众目睽睽之下，蒋东林开枪打死了扑向晏司臣的泰国人，场面尚且来不及失控，赌徒已被人群中的便衣压制得鸦雀无声。面如死灰的老板被滚烫的枪口直抵眉心，眼睁睁地看着血泊中的少年被蒋东林带走。
时值夜色正浓，蒋东林的车停在胡同外，两人一前一后，晏司臣弓腰捂胃，一路血迹迤逦。
风刮过巷口，掀起蒋东林风衣一角，露出他腰间枪套中沈甸甸的家伙，漆黑的枪身，泛着冰冷的光泽，令晏司臣想起泰国人胸口喷薄而出的血，温热黏稠，如今枯涸地挂在他眼睫。似是恍然梦醒，晏司臣缓慢地眨了眨眼，自喉咙深处发出两声闷哼，而后双膝俱软，跪倒在车门前，撕心裂肺地咳嗽起来。
蒋东林好整以暇地坐在车裏，居高临下地俯视着蜷成一团的少年，良久后，晏司臣终于平息，蒋东林问：“刚才在臺上，为什么宁可挨揍也要挡着脸？”
晏司臣哑声回：“我脸上受不得伤。”
“你打不过他。”
“……我知道。”
“哦，你知道。”蒋东林若有所思地点头，却话锋一转，“老板许了你什么好处？”
晏司臣仰起头，“赢的钱，我和赌场五五开。”
“输了呢？”
“我赔。”
“你很缺钱？”
晏司臣毫不犹豫地点头。
蒋东林笑了，“那就跟我走。”
晏司臣甚至没问蒋东林是什么人、要带他去哪裏，盛夏夜短，车子驶过黎明，将晏司臣送到孤儿院门口，蒋东林下了车，摸了摸少年淤青不浅的唇角，颇为心疼地说：“到底伤了脸。回去随便找个借口搪塞，我下午来接你，别忘了收拾东西。”
他没什么东西可收拾，只有一个弟弟要带在身边妥善安置。盛楚离不了他，晏司臣简明扼要地告诉了蒋东林，蒋东林沈吟片刻，轻笑道：“你要去的地方，不是什么人都能留得住。”
“怎样都好，”晏司臣说，“只是别让他受苦。”
为了日后方便销户，蒋东林办理了领养手续。或许是因为年事已高，院长将装钱的信封交给蒋东林时手有些抖，“这是留给小六升学用的钱，”院长捏着信封一角，久久不肯放手，“小五上大学的钱没攒多少，全在裏面了。”
蒋东林说您放心。
“谢谢，”院长万般哽咽，“您是个好人……谢谢。”
“他弟弟呢？”霍止问。
“被老大送到国外读书去了，明年才回来。”宋景宁瞇了瞇眼，语气有些夸张，“老大不想让他弟弟干这种活嘛。”她抿唇笑了笑，似乎很为晏司臣感到骄傲，“他就是这样的人。”
原来爱意真的有迹可循，霍止想。晏司臣习惯独挡一面，所有人都视作理所应当，只有霍止会斩钉截铁地说：“不要勉强自己。”霍止看着晏司臣的眼睛，忽然又改口，“不过也没关系。”他重新将人抱进怀裏，嘆息着许下了一个隐晦而郑重的承诺，“以后有我了。”
从始至终，晏司臣都没有说什么。静静相拥许久，晏司臣终于开口：“想吃什么？”
霍止茫然作答：“……你给我煮面？”见他点头，霍止讪讪松手，晏司臣转身推门，走廊光线明亮，霍止下意识抬手去遮，因而错过晏司臣眼尾的浅淡湿意，只当他早已心如顽石，对此无动于衷。
渚宁之大，一度令霍止放松警惕，直到他看见霍行鸾。
蒋东林派了任务给他和晏司臣，要他们去中缅交界处，一周后启程。晏司臣临行前照例出国去看盛楚，霍止在分部无所事事，打听到城西郊区建了马场，结果兴致冲冲地去了，连滚带爬地回。
虽说与他大哥多年未见，但到底是亲兄弟，霍止远远瞧见八角亭中有男人立于檐下被众人簇拥，侧脸轮廓与霍渊时相似之余还多了几分锐利，霍止二话不说掉头就走，不料撞上端着托盘的服务生，酒水尽洒，动静儿闹得不小，霍止迅速说道：“记我账上。”有人在身后扬声挽留，霍止岂敢回头，转瞬便走远，霍行鸾盯着他背影，莫名心神不宁，待服务生走近，霍行鸾随口道：“刚才那人是新来的客人？”服务生点头，霍行鸾便不再问。
霍止回到分部，又将自己关在屋裏，晏司臣不在，旁人对他总不如晏司臣上心，霍止也不需要他们的关註，他一觉睡到天黑，意外地梦见了霍老爷子和霍渊时，或许还有霍则为，他记不清了。
醒过来后霍止做了一个决定。他想回汜江，去探望一下郦蕤舟的母亲。
早在霍止刚到悍狼时，蒋东林就极为贴心地告诉他，可以在空任务期间给家裏打电话。
郦蕤舟的情况比较特殊，他父亲郦胜秋还在悍狼任职，负责训练新人，而郦蕤舟从前在九局做情报工作，依规定不可见，父子也不例外。郦胜秋对儿子知之甚少，比较麻烦的是郦蕤舟的母亲。
霍止第一次给郦母打电话，挑在他高烧三十九度七的时候，嗓子一哑，当真是亲妈都没听出来，他被郦母哭得头昏脑涨，想要安慰却又思绪匮乏，他自幼失恃，不知如何当孝子，连声妈都叫不出口，恰巧晏司臣来量体温，霍止手一抖，挂断了电话。
大抵是烧糊涂了，郦母的哭声一直在耳边回荡，霍止觉得内疚，却没有面对的勇气。他既然当得起郦蕤舟，就要接过郦蕤舟身上的责任，更何况他占着身份不放，终究是为了一己私欲，他于心有愧。
汜江之于霍止，已是阔别许久，郦家住在城西，霍止从前不常去。郦蕤舟的母亲是一个很端庄的女人，只是双眼无神，显然看不清了。郦母身体不好，不待夜深就倦了，临睡前攥了他的手，教他明早走时不必等她，到渚宁报个平安便好，霍止于是点头应了，佯装没瞧见郦母泛红的眼眶，只抬手抚上藏于她鬓间的灰丝，轻声说：“您放心吧。”
霍止在郦蕤舟的房间裏枯坐半宿，睁眼到天明。窗外大雪纷飞，霍止怔怔望着，怀中抱着一本半阖相册，相册内页泛黄，裱着郦蕤舟的照片，看日期是高中时，眉宇间稚气未脱，但隐隐能看出成年后的模样。
他听了郦母的话，悄无声息地离开，只带走了那本相册。
从小猛拉回来后，霍止单方面和晏司臣大吵了一架。