顾明堂动作很快，不一时便去而覆返，挑着满满两大桶水稳稳当当，一滴也没洒出来。
姜小豌满意地点点头，跟马车夫打了声招呼，让他在原地稍等一会儿，随即扶着田春妮一道去了田家，顾明堂只能任劳任怨地挑着水在后面跟着。
到了田家门口，田春妮的嫂子刘氏正好出来，迎头见小姑子回来了，劈头便是一通埋怨，“你这丫头怎么挑个水去了这么久，不是躲到哪裏偷懒去了吧？我和你哥半天连口水都喝不上，都快渴死了。咦，你怎么光人回来了，桶呢？”
姜小豌探过头来抢先答道：“嫂子，春妮刚才挑水不小心扭了脚，我让义兄帮着把水挑回来了。”
刘氏见是她，立即换上一副笑脸，“哦，是小豌啊，真是麻烦你和你义兄了。”一边说一边觑眼打量在门前放下水桶、身高气势都让人颇有压迫力的顾明堂。
田春妮的哥田大栓闻声从屋裏出来，忙将姜小豌和顾明堂往裏让，要请他俩进屋坐。
姜小豌摆摆手，“不用了，我还得赶着回家做饭呢。大栓哥，春妮的脚扭了，走路不能使力，这几天最好别让她干些挑水背柴之类的力气活了。”
她算是看出来了，刘氏待田春妮这个小姑子有些刻薄，田大栓又是个老实巴交的妻管严，田春妮性情柔弱不敢反抗嫂子的吩咐，只好她来出面争取一下了。
田大栓忙道：“那自然不会。”
刘氏却不以为然，“咱们庄户人哪有这么娇气的，去年我摔了一跤，腿上磕破了一大块，还不是照样下地干活。”
姜小豌还在措辞，顾明堂已经皱了眉一眼横过去，粗声粗气道：“既然你这么能干那就替她把活干了吧。”
刘氏被噎得直翻白眼，却又敢怒不敢言。
田大栓也有些讪讪的，搓着手不知道说什么好。
田春妮没看顾明堂的唇形，不知道他说了什么，只是敏感地察觉到气氛比较紧张，当即不安地看向姜小豌。
姜小豌瞪了顾明堂一眼，赶紧出来打圆场，“嫂子，我这义兄一向不会说话，你可别见怪，我代他向你陪个不是。”
刘氏勉强道：“那怎么敢。”
怕接下去越说越僵，姜小豌便道：“时候不早了，不打扰大栓哥和嫂子了，我和义兄先回去了。”
说罢朝田春妮挥了挥手，拉着顾明堂转身走了。
刘氏巴不得他们赶紧走人，也懒得再客套了，等二人一走便剜了田春妮一眼，转身气呼呼进了屋。
上了马车后，姜小豌这才开始教训某人，“你刚才说话也太不给人面子了，万一春妮嫂子生气迁怒于她，那我们不是反倒害了她。”
顾明堂不以为然，“那女人本来就不是什么省油的灯，你就算给她面子她也照样使唤那丫头做牛做马。依我说就该来点狠的，吓一吓她她就不敢了。”
姜小豌鄙视道：“你怎么整天就会好勇斗狠，拳头不是万能的不知道吗？你得以德服人才行。”
顾明堂挥了挥拳头，一脸的嚣张狂妄，“谁敢不服，老子打到他服为止！”
姜小豌扶额，这就是个顽固不化的暴力狂，她和他没法沟通！
……
听到院外传来一声马嘶，姜宝山拄着棍子出了门，便见女儿与义子一前一后从一辆马车上跳下来，而那马车上各种大包小包堆成了一座山，顶上甚至还摞着一只装了四只鸡的鸡笼，不由惊呆了，“小豌，哪来的这么多东西？是玉书送的么？”
顾明堂立即否认：“当然不是了，是——”
“别啰嗦了，还不赶紧把东西卸下车，人家师傅还要赶回城裏呢。”姜小豌又把话头抢回来，免得某人居功自傲，尾巴翘到天上去。
（马车师傅心声：我这是躺着也中枪啊！）
顾明堂悻悻地开始当苦力，先一样一样地把各类货物卸了车，再一一搬进厨房码放整齐。姜小豌在旁边当甩手掌柜，只管发号施令。
姜宝山估摸着这一大车东西没有大几两银子买不到，心裏有些不踏实，等顾明堂进了厨房后便压低音量问女儿：“小豌，你跟爹说实话，这些东西是怎么来的？”
姜小豌也小声回答：“爹，您就放一百二十个心吧，这些不是偷的也不是抢的，就是用卖熊得的钱买的。”
“那头熊卖了多少钱？”