威廉在夏天即将结束的时候离开了巴尔莫勒，他曾无数次后悔过自己年少赌气的冲动，因为他的任性，那场宴会没有等来应有的主角，却让姐姐被米德尔斯堡的一位男爵相中。虽然对方爵位不高，但姐姐之前迟迟不肯出嫁，这让父亲对这门亲事持促成的态度。
父亲要亲上伦敦寻找失了音讯的威廉，姐姐害怕待在家裏被男爵纠缠便央着父亲一同前往。也许父亲当时也存了让她上伦敦贵族圈露个脸的心，以期能找到更显赫的联姻对象。
造化弄人，彼时的国王詹姆士出现在同一场晚会上，对着林森家的索菲亚多看了那么一眼。就是这一眼令父亲起了心思，在王后咽气之后就立刻将女儿秘密地送到了国王詹姆士的床上。
那个时候威廉已经参军，他后来无数次回想，父亲能轻易同意他上战场，是不是姐姐做了某些妥协。又或者是父亲觉得有了新的依附，才没有强迫他留下，毕竟在此前父亲不止一次说过，他是林森家唯一的爵位继承人，他要是死在了战场，那么林森家就彻底完蛋了。
尽管索菲亚就算不嫁给国王詹姆士也逃不脱嫁给米德尔斯堡男爵的命运，但威廉至今后悔当时的决定，如果不是自己的冲动任性，他们就不会去伦敦寻他，那么姐姐至少今天还活着。但命运就是这么曲折离奇，倘若他当初没有出现在巴尔莫勒，那么他就不会认识夏莱，也就是国王查尔斯。
“可是，怎么会？”威廉感到难以置信，查尔斯不是国王詹姆士与西班牙公主卡洛琳的独子吗？当初的夏莱穿着粗布料，居于旷野边缘，所以即便他们有着同样碧绿的眼睛，威廉也从未将他们二人产生过联系。
“我不是卡洛琳的儿子，我的生母是个女仆。”不是尊贵的西班牙公主，正统的英格兰王后，甚至也不是贴身伺候王室的精致侍女，而是做着最粗使的活计，忙碌在厨房碳灰中的一位女仆。
多年前的一个夜晚，查尔斯的生母海伦奉命去收拾餐盘，时间已经很晚了，杯盘狼藉的宴会厅裏只有她还在忙碌，资历老一些的女仆总是爱欺负她们这样新来的，把活儿都丢给她一个人干。她弯着腰把臟盘子垒在一起，餐桌上已经没有什么完好的甜点，因为厨房的人总是会第一时间来挑走贵族们吃不完的美味佳肴，轮到她收拾的时候只剩下残羹冷炙。
突然她被一个男人从后面抱住了腰，她惊叫一声想将人推开，可定睛一看，男人穿着国王特有的金色礼服，醉醺醺地揉捏她的胸脯。海伦不敢大叫也不敢推开他，就这么被国王詹姆士在餐厅裏侵犯了。
国王离开之后，海伦含着泪继续收拾餐桌，回到厨房洗盘子洗到深夜。她不敢告诉任何人，也不知道该怎么办。就在她以为自己已经忘掉这件事的时候，她又惊恐地发现肚子一天天隆起来。
她后来才知道，国王如果不小心和宫裏哪个侍女睡了觉，王后都会逼她们喝用绿豆熬的黏糊糊的粥水，据说可以避免怀上孩子。而那一晚王后不在，国王又喝得烂醉如泥，根本没有人知道这件事。
海伦很害怕，害怕王后不会让她活命。因为王后嫁给国王十来年，一个孩子也没有。她的肚子渐渐就要藏不住，她又不懂该如何在保住性命的前提下把这个孩子拿掉。被人发现了总归要以私通罪将她处死，海伦干脆豁出去了，偷偷找机会接近了国王詹姆士，将自己怀上他孩子的事如实相告。
国王是想要子嗣的，同时他又惧怕王后，于是安排海伦秘密出宫，在伦敦郊区的一所房子裏等待生产。可惜孩子出生的时候海伦大出血难产而死，没有姓名的查尔斯就一直被养在宫外。后来，卡洛琳王后知道了这件事，国王詹姆士连夜将查尔斯远送苏格兰，之后也不敢多加过问，直到王后去世才将查尔斯接回王宫。
查尔斯还记得第一次同父亲见面的场景，他此前对于父母根本没有概念，陪伴他的只有两位冷冰冰的仆人。国王说：“从今天起你就是我的儿子，查尔斯.斯图尔特。”
夏莱摇摇头，他说：“我有名字。”
国王詹姆士不屑地笑了：“你那平民出生的母亲配给英格兰的王储起名吗？”