贾政正同王夫人说话，忽听底下人来报说贾琏也叫人锁拿了去，登时吓得跌坐在地上。王夫人唬了一跳，赶忙过去扶他起来。贾政脸色煞白，冷汗顺着额角不断低落下来，身上软的如同一瘫烂泥，可把王夫人吓坏了，伏在贾政肩上嚎啕大哭起来。
此时府中上下已全然乱套，那凤姐也顾不得避讳了，披头散发冲进王夫人主屋，跪在王夫人跟前哭道：“太太救命！”说完便连磕了几个响头，额上渐渐沁出血来。王夫人忙叫玉钏彩云两个扶她起来，那凤姐哪裏肯起，只抱着王夫人的腿哭求道：“求太太务必救救琏二爷！”话未说完便禁不住放声大哭起来。王夫人见凤姐面容纸灰，涕泪交流，又看了看贾政。她妇道人家，自幼养尊处优，何曾经过这些变故？现如今变故突生，她心裏就好似叫人塞了一团乱麻，早没了註意。
好在贾政已渐渐醒过神来，挣扎着站起身，慢慢往外走去。王夫人心裏害怕，颤声叫了一声：“老爷！”贾政也不回头，背着身子对王夫人道：“我去北静王爷府上问问，有王爷在一天，天就塌不下来！”说罢，便摆了摆手，又直了直腰，大步出了门。凤姐仍哭个不止，玉钏彩云两个上去扶她在椅子上坐了，王夫人心裏惶惶不定，嘴裏只不住的念佛。
一时又有麝月进来讨安神的丸药，说是宝玉又犯了病了，王夫人听了愈发惊慌失措，也顾不上凤姐了，赶忙往霁朗斋看视。一进霁朗斋，只见宝玉直挺挺得躺在床上，两眼直勾勾得盯着床顶，口裏流出涎水来。宝钗坐在拿着帕子捂着嘴哭的脸红眼肿。王夫人忙问是怎么了？
原来那宝玉为着黛玉之死得了疯癫怔忡之癥，贾母丧礼上虽叫宝钗激了一下，好了一些，终究未曾痊愈，时常犯病。他虽犯病，每日却仍要往潇湘馆裏坐上一阵。宝钗见宝玉每日偷偷摸摸背人进园，只装作不知，私下裏叫麝月偷偷跟在宝玉后面照应着他。如若赶上哪天家中无事，宝钗便亲自跟着过去。那宝玉清醒之时便只在潇湘馆中闷坐洒泪，若赶上病发，便时而自言自语，时而手舞足蹈，时而又唉声嘆气。宝钗自在暗中看护与他，见宝玉疯的厉害之时，总做些奇形怪状的举止，也忍不住躲在后面偷笑，笑过一阵又禁不住伤感起来，忍不住撒下泪来。
近日宝玉为着死元春，失湘云这两件事又激起了疯病，每日只闷在房中，要么呆呆的坐一天也不说话，要么便拉着宝钗的袖子喋喋不休说些胡话。宝钗常见宝玉发病，倒也有些应对举措，只拉着宝玉说些风花雪月，脂香粉腻，若闹的厉害了，激他一激，他便安静呆坐几日。
这日正逢秋祭，天还未亮，宝玉便披衣出了门，宝钗听见动静也赶紧跟了出来。一路行至潇湘馆内，只见羊肠石子路上已堆满了飞落的竹叶，早秋的露水洒在上面，酵出一股淡淡的霉味。一抹残月挂在天上，清冷的月光伴着雾气笼进竹林，也拢住整个院子。
宝玉进了门，依例先焚上香。宝钗不好跟他进去，便在窗下等着，只从窗屉的碎缝中盯着宝玉举动。也不知宝玉在屋内坐了多久，宝钗只不做声在外面等着他，不知不觉间连衣裳也叫晨露打湿了。
如今园中只惜春一人住在栊翠庵，旁的人都搬了出去，那些上更的巡夜的看门的见没了主子，便也躲起懒来，每日这个时辰只管在各处酣睡。故此四下裏没有一丝人声，只稻香村内偶有几声鸡叫传出，越发显出寒月无声，帘栊寂静。
宝钗站了一阵，感觉有些疲累，便在臺阶上寻了个干凈的地方坐下，枕臂托腮等着宝玉出来。忽见一个黑影跳下墻来，饶是宝钗矜重得体，也忍不住叫了一声，又恐惊着宝玉，只好大了胆子，自己摸进竹林打探，只见墻根上蹲了好大一只花貍子，宝钗这才抚胸常舒一口气，又暗笑自己冒失。正欲往回走，一回头忽见雾裏有个人正站在自己身后，宝钗唬的腿都软了，定睛一看才知是宝玉，这才松了一口气
宝玉正默祭黛玉，忽听外面有人叫了一声，便赶了出来，隔着雾气，隐约有人进了竹林。那宝玉病的正迷糊，只当是黛玉的仙魂现身，喜得忙要追上去，又恐黛玉生气，再不理他，只好不远不近的跟进林子。谁知那人却突然转过身来，宝玉定睛一看，那有什么黛玉，分明是宝钗，登时便有些失望直问道：“怎么姐姐在这裏却不见了妹妹？”宝钗闻言心中微寒，旋即低头苦笑，是了，哪一回不是这样？自己怎么反同他这个病人计较起来？
宝玉虽病着却也知宝钗对他好，又见宝钗头发衣服都叫露水打湿了，忙拉了宝钗的手道：“姐姐进屋裏，外面冷，咱们进屋子裏说话，林妹妹怕冷，定是在屋子裏等着咱们呢！咱们一起坐船起诗社赏菊花好不好？叫老太太把云妹妹也接过来！”宝钗心裏一酸，眼泪如断了线的珠子，不由自主的滚了下来。
两人正欲往外走，忽的墻上跳下一个人来！那花貍子吓得喵呜一声跳走了，宝钗吓得魄散魂飞，再看宝玉只觉他双手冰冷，脸上已没了人色！那人万不料潇湘馆中竟有人在，也唬的几乎死过去一半，再仔细一看，竟是宝钗宝玉两个，险些连另一半也一并死过去。赶忙跪在地上抖如筛糠，磕头如捣蒜。宝钗哪有空管他，只忙着看宝玉。此时园中上夜人等听见宝钗惊叫，也都赶了过来，灯笼火把只把潇湘馆照的入白昼一般，连林子裏的鸦雀都惊的振翅高飞，远远遁去。
众人先把宝玉送了出去，又七手八脚捆了那翻墻的小厮，等着宝钗发落。宝钗记挂着宝玉，也顾不上这裏，只叫上夜的人先把那小厮看住了，待她回过太太处置。都交代好了，便也匆匆回至霁朗斋中。