话说众人正在前面听书看戏，忽的有王家人来寻王子腾夫人。周瑞忙领来人进来，先见了贾琏，原来王子腾自升任九省检点，代天子巡狩四方，偏这一年风雨冻害颇多，水旱无收，海匪陆盗蜂起。那王子腾巡至福宁镇，恰遇海匪劫掠，那匪首见了为官做宰的自是恨的牙根痒痒，当下不由分说，一刀便捅进王子腾胸脯，更将尸首扔进海裏，可怜王子腾一身功名富贵，终成镜花水月。
贾琏得信，却不敢去回王夫人，便欲叫凤姐出来商议，正在门口探头探脑，却叫贾母瞧见了。贾琏也只得照实说了。王子腾夫人还未听完便晕了过去，王夫人只觉心口一阵酸痛也撑不住要倒，幸有丫头扶住。连贾母都唬的变了颜色。众宾客眼见此番变故，也忙的告辞，一时乱哄哄的，也没个人主持。这正是：热热闹闹欢宴，眨眼人去楼空。
那王夫人乍闻噩耗，心中酸楚，待回过神来，忙命人先扶了老太太歇着，又叫贾琏去回贾政，并寻妥帖家人送王子腾夫人回府，这裏送客之事便托了尤氏主持，如此才叫身边的丫头去后面叫宝玉等人。都安排妥当了，又叫人扶了薛姨妈回房，卸了钗环换了素装，领了宝钗等一同往王家吊丧。
次日便是梅家亲迎，谁知这日清早，梅家的还没来，夏金桂便先吵嚷起来。原来那薛蟠叫金桂宝蟾闹的不得安宁，又想起香菱的好来，听她病了，欲往宝钗处探病，那金桂早瞧出他的心思，一早就等在后房门，见薛蟠来了，便叉着膀子蹬着门槛冷笑道：“大清早的，大爷往哪儿去？”
那薛蟠见了金桂，早已软了三分，陪笑道：“我想着往后院看看妹妹去，不料奶奶在这呢。”一面说着一面往回退，却见那夏金桂猛的跳下阶来，抬了鼻孔叉着腰，一把扽过薛蟠，指着鼻子骂道：“呸，挨千刀的杀才，大清早上往你妹妹房裏钻，打量老娘好欺负，不知道你那臟心思。”
薛蟠见她吵嚷起来，又恐气着薛姨妈，忙叫那金桂禁声。那金桂那裏肯听他摆布？越发大声嚷起来。薛姨妈听他夫妻门外吵嚷，本不欲管，却不料那金桂越骂越臟连宝钗都带了进去。便再忍不得了，出门呵斥道：“青天白日，你在这裏嚼的什么蛆，也不怕降个雷劈死你。”
夏金桂见薛姨妈出来，愈发撒起泼来，滚在地上哭道：“天可怜啊，谁见亲舅舅刚死，亲外甥就急着找小老婆去？媳妇儿略劝劝，婆婆还要护在裏边？这日子真没法过了!”说着便跳下阶来，一头撞在薛蟠怀裏，哭骂道：“嫌我不好，你有种便休了我，强受这等腌臜气。”
薛姨妈听儿子的短处叫人拿在手裏，早气的说不出话来，也赶着上来打了薛蟠两下，骂道：“没脸的孽障，做出这等不要脸的事，叫媳妇说嘴，怎么养出你这样的下流胚子？”三人登时搅打在一处。