您是混到头了，我还年轻还有往上爬的机会，能为基裏尔二世阁下解决这一大问题，岂不是前途无量。”
谢尔盖主教嘴角抽搐一下，像是无声的鄙夷：“基裏尔二世阁下赏识你，这些年把你从最底层拔上来，给你金银珠宝和地位，无非是一时兴起看你脸蛋漂亮，又是捷列金娜家的男子，可以拿捏在手裏，你以为你镇压了叛军，他还敢让你往上走，踩到他头上去吗？”
伊凡点点头，好像被他说服：“您说得很有道理，往上走并不总是那么容易的。”
谢尔盖主教似乎在满意他的识趣，享用了仆人新端上来的鱼子酱：“所以，老老实实在这待着吧，等我将来死了，这个主教的位置百分之百是留给你的，你还有什么不满足的，当然基裏尔二世是俄罗斯的大牧首，可看得见拿不到又有什么用？”
伊凡看着谢尔盖主教勾起了嘴角，轻轻笑了一下起身走了。
过了一个月，全国的灾情好转了一点，但因为时间拖了太久，和哥萨克人联合起来的叛军已成气候，政府急需募兵打击叛军。
伊凡不急不躁地过着和往常无二的日子，直到一个夜晚，他从偏门出去见到了连夜从首都赶来西西伯利亚的基裏尔二世。这位俄罗斯大牧首年岁已高，和伊凡儿时在安娜公主洗礼日上见的那个老头子如出一辙，岁月在他身上留下了足够的痕迹，脸上挂着悲天悯人的微笑。
谢尔盖主教再怎么猜，也猜不到四年前他带着伊凡去参加大牧首基裏尔二世到访西西伯利亚的晚宴会带来什么后果。他不曾知道——基裏尔二世正是不折不扣的太子党，是伊凡失踪后两宫为数不多依旧坚持皇储正统的老人。
“陛下，军队内的太子党准备就绪，其余的……”
“其余的不要紧，我已经没有时间了。”
伊凡不耐烦地摆摆手，神色很不好看，白天王耀那副对他深恶痛绝的表情刻在了他眼裏，一整天都挥之不去。
基裏尔二世嘆了口气，忍不住道：“您是真正的皇储、神定的俄罗斯君主、凯撒的继承人，没有人能抢走您的皇位，我会永远作为神的使者替您捍卫这个神圣的权力。”
伊凡点点头：“我明白，不过，在今夜离开前，我还要去做一件事。”
他对基裏尔二世比了个噤声的手势，从偏门回到谢尔盖主教的寝居，他敲敲门，轻声道：“是我，谢尔盖·彼得洛维奇阁下，我来和您商量一件事。”
伊利亚
——有那么一刻，伊利亚远远地看着王耀，不知道他哪来那种自信又骄傲的笑脸，像片春日四月的芳菲，绽放自己的大好年华，为的是温暖别人的眼；像只自由自在的夜莺，吐尽喉中血，也尽力在无光黑夜歌唱，唤醒人间行尸走肉。
其实从很小的时候，伊凡远不是现在这样的，他和所有小孩子一样——和奶娘的小孩一样、和金枝玉叶的官宦少爷一样、也和平民市井的小儿一样——看见花猫扑鸟啃得血肉模糊会吓得哇哇大哭、看见犯了大错的下人被杖毙也会心生怜悯、看见身边的人一个个离去也会心痛难忍。谁一出生心不是软的、谁一出生眼睛不是澄澈的、谁一出生双手不是圣洁无污的……
但随着他长大，伊凡宫中的仆人受制于他两个兄长和父皇，他的一举一动都被无限放大，好像他只要随便做出一个这个年纪的孩子该有的举动，都会成为“不配当皇储”的确凿理由。
他的兄长眼看他深受父皇宠爱，明着扳不倒他，便开始暗地裏下黑手。马术课上松散的马镫差点摔死他、剑术课上脆弱的防具让他被一箭刺破胸膛、他高烧时派出去请御医的仆人一去不回……然而到头来的申冤都成了大人口中一句“小孩子玩闹罢了”。
伊凡知道，这世上没有人真心喜欢他，他也不奢求别人的喜欢，看见马车夫养的狗儿可爱，难得向父亲提要求得了条四条雪橇犬，最后也为护主惨死兄长手中。这世上，人是靠不住的，动物也不行，只能依靠自己。
王耀没出现在他人生中那短短五年裏，他觉得自己度过的不是诗人笔下“金色流华的灿烂童年”，而是无比漫长、屈辱、痛恨的阴暗岁月。偶尔，伊凡听到奶娘的儿子管她要宫裏昂贵的吃食，奶娘嘆息着摇头说“这些是小殿下吃的，咱们低贱的穷人家吃不起，妈妈给你蒸点心好不好？”，可伊凡却觉得，自己才是这宫中最低贱的人物，如果可以，他宁愿和奶娘的儿子换，让别人去当那狗屁的皇储。
一日，他发觉伊凡宫中新来的下人德米特裏总是在他背后藏着，从门缝裏用一双鬼鬼祟祟的眼睛瞧他，在信纸上快速地记着什么……