人群哗然，纷纷停下舞步向独自坐在舞池角落饮酒的沙皇陛下看去，等待他出面解释或是镇压。伊凡看到这一幕也很吃惊，他清楚地记得自己儿时从冬宫出逃时把册封诏书带出来了，后来沦落到西伯利亚他都一直好好地带着，去教会学校后留在了王耀那裏代为保管。加入起义军后得知王耀跟伊利亚回宫，他一时心急忘了这么重要的事，一直都没有把册封诏书拿回来，可是怎么会在斯捷潘手裏？
“册封诏书上写的是朕的名字。”
伊凡放下高脚杯，平静地站起来高傲地望着最高处的斯捷潘，那人长年征战在外，满身的血腥气，就连和他如出一辙的高傲笑容都夹杂着暴戾的气息，这是也经历过三年军旅生活的伊凡一看就透，却绝不会怕的气场。
斯捷潘仰头哈哈大笑两声，打开金筒，从容地将纸卷倒出来，一节节展开，口中道：“我的好弟弟，你是不是假戏真做久了，久到连自己都信了，在座的谁见过先帝的立储典礼吗？”
伊凡突然浑身一冷，他知道伊利亚手段很多，自己又是靠杀伐夺回帝位的，所以刚登基之后，他就为了巩固政权把先朝老臣杀的杀、流放的流放，如今朝中的几乎都是自己从由平民和哥萨克组成的起义军裏提拔上来的年轻臣子。怎么会有人见过十八年前的立储典礼？
伊凡无奈地苦笑一下，没想到机关算尽，到头来搬起石头砸了自己的脚。突然，他又想起什么——斯捷潘是个武将，他的智商一般只用在带兵打仗上，对于宫廷斗争则一点也不擅长，那么在他背后操纵的人一定就是伊利亚了。对了，自己的册封诏书交由王耀保管，想必王耀被伊利亚带回来时也是带着的，只是不知道为什么流落到伊利亚手裏了，那么，伊利亚一定是和斯捷潘做了什么交易……
“奥列格！带人去国家监狱！”伊凡突然一惊，朝自己的近卫长大喊，他又叫来负责典礼的礼仪官，“伊利亚亲王今天来了吗？”
礼仪官吓得浑身被汗浸透，颤抖着跪在地上不断磕头，他本来拿了人家的钱，才睁一只眼闭一只眼，现在出了大事，是无论如何也担当不起的：“回陛下，亲王殿下身边的侍者说亲王要晚一会儿到……”
“伊利亚是国家重犯！看在主显日的份上我才允许他出狱，这么重要危险的人没有及时来，你居然不向朕汇报！”，伊凡双眼变得血红，咬牙切齿指着地上快要吓昏厥的那人吩咐：“把这个畜生拖到广场上五马分尸！在场所有人必须观刑！
前来的宾客万万没想到这么神圣的日子，接连出了这么多大事，但事情的原委尚未查清，大家不好站队，只好老老实实听从沙皇的命令。斯捷潘有最重要的诏书，似乎不以为然，悠哉悠哉跟在娜塔莉亚公主身后，随着众人来到冬宫广场上。
收了贿赂赔了小命的礼仪官被人拖到广场中央，执刑官牵来五匹马将礼仪官的四肢和脖子用粗麻绳套住，拴在马身上，一甩马鞭，受惊的马儿各自向前奔跑，一开始人还不会死，很快，两只上肢和头部会先被扯掉，剩下的就是两只腿和躯干了。当一条腿扯掉时，另一条腿就和躯干在一起，无法分离了。
残忍的刑罚还在进行，大多数人都偷偷闭着眼睛不敢去看，斯捷潘却像欣赏什么优雅的芭蕾舞一样津津有味，他甚至吹了声口哨，对身旁的娜塔莉亚公主道：“在战场上，比这个残忍的场景多了去了，每天都在发生，数不清的。”
娜塔莉亚听了斯捷潘的话，客气地笑了笑，她笑起来如一捧雪原上的火焰，冷清又火热，如一只深潭绿林下昂着脖颈的白天鹅，桀骜不驯。
行刑结束，礼仪官之死无疑对在场动摇了的各位杀鸡儆猴了一把。糟糕的圣诞典礼结束，皇族子弟在夏宫住下来，臣子们各回各家，到处人心惶惶。
在所有人都离开后，伊凡独自回到礼堂裏坐着，空气中还弥漫着热闹的气氛，那些价格高昂千金难求的珍馐美馔，充斥着他的鼻腔，让他暂时不去想那些痛苦的事情。近卫长奥列格带着一队侍卫进来，跪在伊凡脚边，恭恭敬敬覆命：“陛下英明！伊利亚亲王还没来得及逃走，属下带着兄弟们已经将伊利