常山城外，官道。
两匹骏马扬起的尘土缓缓落下。
马背上是一对身着锦袍的年轻男女，座下皆是神骏非凡的上等良驹。
那女子生得一副极好的鹅蛋脸，柳叶眉细长，但本应是明媚动人的姿色，却被眉宇间一抹化不开的冷淡生生压了下去，显得疏离而难以接近。
男子则是一身锦绣长袍，长发以玉冠整齐束起，观其气度颇为不凡，俨然是一副世家子弟的风范。
只可惜相貌颇为寻常，与身旁冷艳女子并辔而立，显得有些不甚和谐，而那相貌平平的年轻公子，对那冷淡女子言语间还带着十分明显的讨好意味：
“灵儿，前面就是常山县城了，我外祖家便在此地，届时定带你好好游览一番此地的风土人情。”
韩灵儿闻言，柳眉微不可察的蹙起，语气清冷：
“许师兄，我已说过多次了，莫要唤我‘灵儿’，你我的关系，还尚未亲近至此等地步。”
许慎之呵呵一笑，对韩灵儿的冷淡态度似是早已习惯，浑不在意道：
“你我早年间便由长辈定下婚约，成亲是早晚之事，如今提前亲近些，日后也......”
“够了。”
韩灵儿不耐的打断他的话语，显然不愿多听：“你此番前来，不是有正事要办吗？还不快些入城？”
话音未落，她一夹马腹，已率先纵马向城门处疾驰而去。
“灵儿慢些，黄府在城东方向.....”
许慎之见状，急忙催马跟上。
.....
黄府门前。
家主黄东淳与长老黄克早已站在府门外，翘首以盼，脸上写满了焦虑与期盼。
他们已得到确切消息，许家派来的人今日便会抵达常山。
“怎么还未到？”
黄东淳来回踱步，眉宇间的焦躁几乎要溢出来。
如今黄家的局势可谓危如累卵，随时可能步高家后尘，唯有许家来人，才能让他悬着的心稍稍落下，否则便只能是终日提心吊胆，寝食难安。
“大哥稍安勿躁，信上说是今日，想必快到了。”
黄克虽出言安抚，但目光也不住地向长街尽头张望，显见内心同样紧张。
黄东淳重重叹了口气，未尽之语中充满了无奈，黄克自然明白他的担忧，但眼下，许家已是黄家唯一的指望。
就在这时，马蹄声由远及近，许慎之与韩灵儿二人已策马来到黄府门前。
韩灵儿漫不经心的打量着四周略显陈旧的街景，许慎之则驱马上前几步，目光落在为首的黄东淳身上，带着几分居高临下的审视：
“此地可是黄府？”
黄东淳见来人是个陌生的青年人，语气还如此无礼，心中本就烦闷此刻更添一丝不悦，语气冷淡的反问道：
“你是何人？”
许慎之在韩灵儿面前虽显得百依百顺，但在这偏远县城，世家子弟的傲气便不自觉流露出来：
“本公子姓许，奉族中之命特来黄家拜会。”
“姓许？”
黄克闻言一愣，急忙追问：“你……你叫什么名字？”
不等许慎之回答，一旁的韩灵儿已愈发不耐，抢先道：
“他叫许慎之。”
接着又看向一旁的许慎之道：
“这到底是不是你舅父家？怎么连个认得的人都没有？”
“慎之？你.....你莫非是燕妹的孩子，慎之？”
韩灵儿道破了姓名，黄东淳与黄克皆是身躯一震，后者带着几分难以置信的激动问道。
他们虽未见过许慎之，但嫁入许家的妹妹黄燕多年前回门省亲时曾提及，她的长子便名唤许慎之，乃是许家嫡脉的继承人。
“正是，你们是......？”
许慎之眉头微皱，打量着二人。
“我是你三舅父黄克，这位是你大舅父，黄家家主黄东淳啊。”
黄克连忙解释，语气热切。
听闻此言，许慎之脸上的倨傲之色才稍稍收敛，翻身下马，象征性的拱了拱手：
“原来是两位舅父，外甥方才失礼了。”
随即他侧身欲介绍，“这位是.....”
“韩灵儿，铁剑门弟子，许师兄的师妹。”
韩灵儿利落的自报家门，依旧清冷，绝口不提婚约之事。
许慎之脸上闪过一丝尴尬，但也不敢强辩，只得讪讪一笑。
黄东淳看着眼前仅有的两个年轻人，脸色不由得沉了下来，带着最后一丝期望问道：
“此番......只你二人前来吗？”
他原以为许家至少会派出一两位筑基巅峰的族老压阵，如此与那陈盛周旋时也能多几分底气，即便最终要低头，也能保全黄家的颜面。
却不料许家竟只派了个年轻后生前来，这让他心中顿时凉了半截。
“舅父放心。”
许慎之似是看出了黄东淳的失望，当即胸膛一挺，自信满满地道：“此事，外甥一人出面足矣斡旋。”
黄克见状，连忙上前打圆场：
“大哥，慎之远道而来，一路辛苦，还是先请入府再详谈吧，叔祖还在大堂等候呢。”
黄东淳压下心中的不安，勉强点了点头：
“也好，先去见过叔祖。”
说着，转身引路入府。
......
黄家大堂。
许慎之依礼向端坐主位的黄家叔祖见了礼，被请到上首坐下。
韩灵儿对此间事务毫无兴趣，简单打了声招呼后，便自顾离开黄府，去城中闲逛了。
黄家叔祖神色沉稳，目光深邃，并未因许慎之年轻而流露出丝毫轻视。