“蠢货！本王怎么有你这么个儿子，刚刚交给你一些小事，便被你办成这样子，日后王府基业，本王怎能放心交给你？！”
襄王府正厅之内，襄王赵贞脸色明暗不定，带着一抹威严。
重重一掌拍在紫檀木案桌上，震得桌上茶盏叮当作响，眼中翻涌着毫不掩饰的恼怒与失望。
更深处，还藏着一丝不易察觉的惊惶。
堂下，襄王世子赵承祥躬身跪伏，脸上虽带着畏惧，低头敛目，但紧抿的嘴角和眼底深处却藏着几分不服与委屈。
此番在宁安被靖武司查抄，确非他之过。
他才接手此事不久，各处情况尚未理顺，谁能料到靖武司会毫无征兆地突然发难？
以往不都是这般运作的吗？
然而这些话，赵承祥一句也不敢辩驳。
襄王的脾气向来暴烈专断，此刻正在盛怒之中，若敢出言解释，无异于火上浇油。
等待他的绝非宽宥，而是一顿毫不留情的家法鞭笞。
“父亲息怒，孩儿知罪，愿受任何惩处。”
赵承祥声音艰涩，努力维持着平稳：
“只是眼下危急，是否应先思量如何应对此事？
万一……万一此事泄露分毫，只怕后果不堪设想啊！”
襄王赵贞闻言，胸膛剧烈起伏几下，方才那雷霆般的怒喝，何尝不是他内心巨大恐慌的一种宣泄？
当年先皇驾崩，诸子夺嫡，血雨腥风，他因势单力薄，并未真正卷入漩涡中心，但与当今圣上的关系也绝谈不上亲近。
以他对那位皇兄多疑酷烈性情的了解。
一旦这私自扩军、勾连太平道的罪行坐实，最好的下场，恐也是终身幽禁于京城某处阴暗宅院。
若往坏处想……甚至可能累及身家性命。
“宁安官府如今的主事者是那陈盛，”
赵贞缓缓开口，声音低沉了许多：
“此人背景复杂，背靠云州聂家这棵大树，又深得云州指挥使楚正南的赏识，若是贸然动他……牵一发而动全身，后果难料。”
他虽未与陈盛直接打过交道，但对这个近年来声名鹊起的名字并不陌生。
尤其是陈盛一战击败天龙寺一空后，更是被冠以云州第一天骄的名头。
其背景靠山、关系网络，早已不是秘密
正因如此，赵贞才感到分外棘手。
以势压人？
聂家树大根深，在朝在野皆有影响，单凭一个襄王府，绝对难以压下。
直接狠下杀手？
除非到了山穷水尽、否则他绝不敢行此险招。
据他揣测，朝廷近来似有为此子造势之兆，这便意味着陈盛已经入了朝廷之眼。
这样的人若是死了，必将掀起惊涛骇浪，引来无数目光审视。
而襄王府，最惧怕的便是被关注。
那见不得光的隐秘，如何经得起查探？
“父王。”
赵承祥抬起头，试探着开口：
“不若……尝试拉拢此人如何？只要他肯闭口，一切便有转圜余地。”
“拉拢？”
赵贞眉头紧锁，指节无意识地敲击着桌面，陷入沉思。
这确是眼下看来最稳妥的办法，无需兵行险着。
可问题在于，拿什么去打动一个年少成名、前程似锦且背景深厚的天之骄子？
对方前途远大，会同流合污吗？
“嘎吱——”
正当襄王父子相对无言，厅内气氛凝滞之时。
一道窈窕身影伴着细微的环佩轻响，缓缓步入。
来人身着一袭素雅宫装，面料是上好的云锦，剪裁得体，将丰腴婀娜的身段勾勒得曲线毕露。
尤其是那胸前峰峦，在紧身衣料的包裹下更显惊心动魄。
步履从容间，带着一种久居上位的雍容气度，行动间裙裾微漾，风韵自成。
最引人注目的是那张脸。
既有成熟美妇的妩媚风致，肌肤却白皙细腻如二八少女。
正是襄王妃虞南栀。
“王爷。”
虞南栀声音温婉柔和，打破了厅内的沉寂。
目光轻轻扫过跪在地上的赵承祥，眼中掠过几分微光，随即转向襄王：
“此事关乎王府存续，非同小可，依妾身之见，不若由妾身亲自前往宁安一行。”
“你去？”
赵贞抬眼看向自己的王妃，面露迟疑。
他这位续弦王妃出身云州大族虞氏，不仅容貌出众，更难得的是心思缜密，常有出人意料之见，于内于外皆是他得力臂助。
只是让她亲自去与那陈盛周旋……
虞南栀莲步轻移，走近几步，轻声道：
“王爷容禀，宁安王氏一族，乃我虞氏附庸，当年随妾身陪嫁而来，算得上是王府在宁安的一处根基。
妾身方才已接到王家密报，言及此事。
王家在信中提及，官府动手之后，并未立刻以雷霆手段将事情捅到州衙。
态度似乎……留有余地。”
她语气顿了顿，观察着襄王的神色，继续娓娓道来：
“这显然是个信号，陈盛恐怕也深知此事牵涉甚广，犹如烫手山芋，他此刻必然也在权衡利弊，犹豫难决。
这，便是我们的机会！”
“宁安王氏与陈盛之间关系亲近，有利益纠葛，也有姻亲之谊，或可以此为突破点，顺势说服那陈盛？”
襄王眼神微动：
“王妃的意思是？”
虞南栀唇角笑意加深：
“妾身此行，若能借王氏姻亲之便，设法与那陈盛当面晤谈，陈明利害，许以重利，未必不能睡服他按下此事。”
襄王妃眼波流转，声音压低了些，却字字清晰：
“甚至若能借此机会，与他结下一份善缘，对我襄王府而言，也是一桩好事。
毕竟此人天资纵横，背景深厚，非比常人。
再者，即便他日后成就有限，可眼下他执掌宁安军政，威压一地江湖，若能得他暗中行些方便，对王爷您心中所图的大业，亦是助益良多。”
“与他交好……”
赵贞手指敲击桌面的节奏放缓，显然被说动了。
陈盛的价值，他当然清楚。
若能化敌为友，甚至为己所用，无疑是上上之选。
但问题是。
王妃真的能睡服对方吗？
“王爷。”
虞南栀正色道：
“此事关乎王府生死存亡，寻常人说去，分量不够，也难探知对方真实心意。
妾身身为王妃，亲往以示诚意，再辅以王家的情谊，未必没有几分把握。”
“你有几分把握？”
赵贞凝视着王妃，目光复杂。
他深知自己这位王妃并非寻常闺阁女子，心思玲珑，手段不俗。
但面对陈盛那样一个背景深厚、心思难测的年轻俊杰，他仍不免担忧。