刘瑾端着面碗，无力地叹了口气：
“别看这些当官的，在京里被咱家收拾得服服帖帖，可他们在地方上的同党同乡、门生故吏，有的是法子对付咱家派下去的人手。”
他把碗往外递了递，示意焦芳别不顾人，也给自己来一勺。接着郁闷道：
“他们最惯用的手段便是拉拢腐化，总能用最快的速度把咱家的人拉下水，变成他们的保护同党……派下去的太监没几天一个个就娶上老婆了，有的还一娶好几房，你说他们都没个鸟用，娶那玩意儿有个鸟用啊？”
“噗嗤……”焦芳差点没从鼻子里喷出面条来。
“别笑，说正事儿呢！”刘瑾白他一眼，接着愤愤道：
“当然也不光是来软的，硬桥硬马的手段也不缺——挑动刁民闹事、逼宫作乱，甚者下毒谋害，让你死的不明不白。两条路摆在那里，换了谁都会选乖乖合作，一起吃香的喝辣的、花天酒地！”
说着刘公公狠狠吃了一口面，沾了一嘴的酱汁儿，他一摊手里的碗筷道：
“怪不得人人都想当贪官污吏呢，咱家也想啊，当贪官污吏多舒服？可是皇上的天下得有人管呀，我不管谁管呀？”
他越说越委屈道：“旁人都说咱家权倾天下，可实际上，咱家连北直隶都罩不住，顶多算个权倾顺天罢了！不然，想弄点儿银子怎会这般难？”
焦芳像不认识一样看着刘瑾，几个月不见咋这么有责任心了？
也不知道是皇上逼的，还是被张彩带沟里去了……
他眼珠一转，建言道：“其实便是这顺天府，用力挤一挤，也能榨出不少油水。”
“既然如此，为何不从河南那边想想办法？”刘瑾没好气地白了他一眼。
“噫，可不中！那可是俺老家！”焦芳一着急都出来家乡话了。
“你也知道兔子不吃窝边草啊！”刘瑾一口蒜瓣一口面，含混道：
“咱家打小就来了京里这就是我第二故乡懂不懂？”
“懂。”焦芳点点头，也就着大蒜吃起面来。
他俩能处这么多年不是没理由的。
像张彩虽然跟刘瑾是同乡，但吃面从来不吃蒜，弄得刘瑾见他的时候都得先漱漱口，生怕熏着这位‘陕西贵族’。
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次日，这场会议的纪要便被内行厂三珰头钱宁，送到了朱寿和苏录面前。
彼时朱寿正见猎心喜地把玩着，苏录送给他的放大镜。他将镜片凑到眼前，一只眼珠顿时被放大了一倍，另一只还是正常大小，差点没给钱宁破了功。
好在钱佥事经过特殊训练，能紧绷着咬肌忍住笑。
朱寿又试着用这玩意儿去看苏录身上的官服，原本平滑的绸缎瞬间便现出清晰的经纬，不由啧啧称奇：“这小东西竟有这般妙用！不愧是状元郎，随随便便一个小发明，就这么有意思。”
“这可不是我的发明，它就是叆叇的一个镜片，我让工匠把度数稍稍做大了一点。”苏录说着叮嘱道：“切记，万万不可用它看太阳！”
“哦？那会如何？”朱寿这货登时好奇心大胜，当即就举着放大镜要对准天上的太阳瞧一瞧。
“会把你的眼睛烤坏！”苏录眼疾手快，一把夺过放大镜，顺势将镜片对着手中的纸片，聚焦出一个光斑，不多时便在纸上烧出个黑亮的小洞。
“好家伙！竟有这般威力！”朱寿这下更喜欢了，拍手叫好，“有了它，日后外出行军打猎，引火倒省了不少麻烦！”
认识苏录近一年，对方仍能时不时拿出些新鲜玩意儿，让他每每都觉得新奇。
苏录看着他雀跃的模样，暗暗松了口气，又能稳住这小爷几天了。
为了让朱寿不要太快喜新厌旧，他又故作神秘道：“这物件的妙用不止于此，你先自己摸索一番，回头我再告诉你。”
说着，他接过钱宁躬身呈上的议事纪要，随手翻阅了几页，不禁笑道：
“难为刘公公了。”