豹房院中。
琵琶弹得狂又欢，脚踏板啪嗒啪嗒脆又响，刘大伴敞着嗓子用陕北话唱道：
“哎——！豹房里头琵琶响，奴才给陛下唱西洋！”
“哟，那边苏小伴说下西洋，这边刘大伴就唱西洋。”朱厚照不禁笑道：“他俩这是杠上了。”
“呵呵……”张永面上笑呵呵，心里妈卖批，刘瑾这厮真能拉下脸，跟个小辈争宠。
“行，就听听大伴的唱西洋，能不能替代了小伴儿的说西洋。”朱厚照却很高兴，他巴不得大伴的唱西洋，能平替得了小伴儿的。
便听刘瑾接着唱道：
“八万里瀚海八百里浪，七下西洋多排场！
刘家港起锚遵御旨，宝船排得赛金墙……”
“哟——！狂涛高过墙头垛，郑和稳立中军帐……蛮夷见了大明旗，跪倒一片喊圣皇！”
“嘛——！占城献宝珊瑚树，暹罗贡来象牙床！宝石红似胭脂染，香料香透船板仓！万国来朝归王化，皆是陛下圣德扬……”
苏录现在困在棘围中，没法继续勾搭皇上，刘瑾当然要抓住这个好机会，让皇上忘了他这只‘小狐狸精’。
思来想去，最好的办法当然是用相似的节目替代他，让皇上不再需要他。
所以苏录说下西洋，刘公公就唱下西洋。为了能让皇上忘掉那小子，他这些天一直没白没黑，跟他爹勤学苦练，把小时候吃饭的本事都重新拾了起来。
所以说人成功没有侥幸。多少人飞黄腾达后，就放不下身段吃不了苦？刘公公却能始终如一，就该他成为太监中的王者！
只是岁月不饶人，刘公公唱了盏茶功夫，嗓子就开始不逡亮了，便琵琶声一转，弹起了收尾过门儿，最后唱道：
“老奴今天就说到这儿，明儿再接着唱西洋！愿陛下天天有乐子，龙体安康福寿长！”
“好好好，有点意思。”朱厚照拍着张永的大腿哈哈大笑，指着刘瑾戏谑道：
“刘大伴有这本事，将来不在宫里也饿不着了。赏你两锭银子！”
“老奴谢皇上赏！”刘瑾连忙躬身谢恩，心里头得意极了。
看姓苏的小崽子怎么跟咱家斗？等你考完试出来，皇上早就忘了你这号了！
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五经题的难度远高于四书题，所以叫大题，其中又以《礼记》题最难。
《礼记》题之难，在于文本庞杂，考据缺据，制度实证要求高。
但苏录这半年来，哪怕被捕期间、进京途中都没停下阅读蜀王府的珍贵抄本。有了这些丰富史料的支撑，他便可以跳过宋明注疏争议，直抵经文本源，解起题来自然事半功倍。
他只用了一整天的时间，便将四道大题通通搞定，等晚上再斟酌一下，做做微调就可以定稿了。
苏录心下大定，便先收起卷子，掏好炉子，等着棚军吆喝一声：“生火吧！”
他便第一时间点火生炉子，烧水做饭。今晚依然是大米饭加预制菜，只是这预制菜的档次有点高——御膳红焖驼峰！
解冻加热后，只见一块块驼峰色泽油亮，轻轻一夹便颤巍巍的，粘稠的酱汁缓缓滴落。
苏录将驼峰连汁浇在新蒸的白米饭上，肉质软糯丰腴，入口即化，毫无腥膻。
吃了两口，他发现这道菜里还加了瑶柱和火腿，解腻又增香，简直是下饭神器啊！
饱餐一顿，泡一杯香茗，苏录便在炉边推敲起白天的文章来。待到二更鼓响，四道大题全部定稿。
这下苏录彻底安妥了，明天只需将七篇文章誊抄上去即可。
封好炉子，铺床睡觉！
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翌日一早，苏录依旧在鸡叫时醒来，便如昨日那般，起床生炉子，烧水做饭焖炭，动作明显熟练了。
待他端坐在号舍中，凝神静气、一笔一划往考卷上誊抄文章时，豹房里的朱厚照才刚打着哈欠醒来。
“哎哟喂，皇上今儿起得这般早？不多睡会儿？”可把张永心疼坏了，往常皇上都是太阳晒到脸才起床的，这会儿刚晒到屁股呢。
显然是有心事儿啊……
“睡不着。”朱厚照郁闷道：“替朱寿惦记那小子。”
“呵呵，”张永立马反应过来，笑道：“皇上放心，今晚苏解元便考完出场了。虽说明早还得进去，但朱小爷见他一面、让他讲一段的功夫还是有的。”
“嘶……”朱厚照眼前一亮，明显意动，却又摇摇头：“罢了，连考三天，他指定累成狗了。这会儿勉强让他讲，也不出彩。”
顿了顿，他坐起身来一本正经道：“再说，朱寿也得够朋友，不能光顾着自己痛快，不顾人家辛苦。”
“啊？！”张永都听傻了——这竟是皇上能说出来的话？这小爷啥时候，替人着想过哪怕一丢丢？
难道非得像苏小子一样把他当成普通人，他才能产生普通人的感情？