翌日清晨，苏录穿戴整齐，便赶紧去跟师公报喜。
后院中，王华正在陪着他老母喂鸟。
廊下挂着养金丝雀的小笼子，里头委委屈屈地蹲了只大公鸡……
“哟，闺女来了？瞧奶奶养的这小鸟壮实不？”太奶拿着片白菜帮子给大公鸡啄，慈祥地看一眼苏录道：“咋又不穿裙子？”
“太奶，天冷。”苏录都习惯了，笑道：“等暖和了就穿。”
“唉，你这样不行啊，得会打扮自己，不然男人早早就变心……”太奶担忧地看着苏录。
好在王华及时解围，笑问道：“看你喜上眉梢，有什么好消息？”
“什么都瞒不过师公，”苏录笑道：“昨晚得到消息，我那案子撤案了！”
“是吗？太好了！”王华闻言大喜，搁下手中的鸡食盆子道：“快跟师公说说是怎么回事儿！”
“具体还不清楚，但八成是老师的主意奏效了。”苏录笑道：“我大伯把熊猫献给了皇上！”
“呃……”王华不禁愕然，各种正路子都不管用，结果献了个小动物解决问题了。
“这都什么事儿啊？”他哭笑不得道：“这小子的歪点子倒是层出不穷。行吧，能解决问题就是好事。”
“师父是有大智慧的，别人都解决不了的问题，他在几千里外就能想到办法。”苏录满脸敬佩道：“而且这对弟子来说，是最好的结果了。”
“确实，这样一来你谁的情都不欠，可以轻装上阵了。”王华说着看向苏录，问道：“你下一步作何打算？”
苏录恭声道：“徒孙正想请教师公。”
王华背着手在廊下踱几步，方缓缓道：“依我之见，你当立即进京赶考……离会试还有两个月，来得及。”
“确实来得及。”苏录点点头，当年朱山长腊月十六才从太平镇出发呢。
“老夫是这么想的……刘瑾那厮心胸狭隘，睚眦必报，你便是逃到天涯海角，他也未必肯罢休。反不如主动进京，凑到皇上眼皮子底下，他反倒投鼠忌器，不敢轻易动你。”
“徒孙也是这般想法。”苏录点点头，目光坚定道：“无论中与不中，这回我都得进京赶考，不然别人还以为我怕了呢！”
“既决定去赶考，便要好好考。”王华颔首赞许，“这段时日，我已把当年中状元的心得尽数教给你了。你本身的功底也够扎实。但科举这种事，不是说你有实力就一定能中的……”
他顿了顿，叮嘱苏录道：“务必保持平常心，能顺顺利利考完三场，便已是胜利。”
苏录眉头微皱，轻声问道：“师公的意思是……”
“刘瑾定然会给你使绊子的。”王华一语道破，“你若一举高中会元，不是打了他的老脸？他岂能容许？”
苏录闻言，点头笑道：“徒孙明白，这一科我本就没抱多大希望，能低低过了就好，实在过不了也无妨。”
“正是。”王华欣慰道，“考不中就等下一科嘛，师公我考了十八年才中举人，你师父不也考了三次才中进士？经过这些必要的磨炼，才能达到‘不以物喜、不以己悲’的境地。”
“是。徒孙谨记师公教诲！”苏录躬身应道：“能过便过，过不了便再等三年，总归不急于一时。”
王华满意地拢须道：“对，就是这个心态！不骄不躁、不卑不亢。守住这份平常心，行到水穷处，坐看云起时！”
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祖孙俩正说话间，管家进来禀报说，门口来了个大个子找苏解元，说是他二哥。
“哦，我二哥？”苏录闻言赶紧跟王华道声罪，三步并作两步来到状元府门口，果然看到二哥二嫂在那里探头探脑。
“哥，嫂子！”苏录喜出望外，激动地伸出双手。
“秋哥儿！”苏泰咧嘴一笑，跟苏录抱了个满怀。
管家跟着苏录出来，见状不禁咋舌，这兄弟俩也忒不像了，不然他不能连门都不让人家进。
“哥，你们怎么来了？”苏录惊喜地拉着二哥结实的手臂。
“俺俩一直跟着你呢，一路从家到南京。”苏泰憨笑道。
“你们游山玩水，高接远送的，我们风餐露宿，藏头露尾给你们当保镖。”奢云珞嘟着嘴道：“真是太不公平了。”
“啊？”苏录吃惊道：“你们怎么不露面啊？咱们一起多好呀？”
“爹说要暗中保护你。”苏泰朝苏录挤挤眼。“还是分头行事方便一点。”