都司衙门，千百只战靴交错，踏得校场上烟尘腾腾！
数十个白石灰圈依次排开，圈中武举考生各持一柄白杆枪捉对较量，辗转腾挪间使出浑身解数——有的白杆枪如灵蛇吐信，直刺要害！有的白杆枪如猛虎摆尾，横扫千军！
有的考生专攻下三路，枪尖点的地上尘土飞扬。有的则抢占中宫，枪杆绷直如箭，直取对手要害！
当然对手也不是吃素的，见招拆招，毫不含糊！
校场上，枪杆相撞声噼啪作响，喊杀声直冲云霄！
一番龙争虎斗下来，三百六十对考生中，三百五十对已然分出胜负，胜者挺枪而立，满脸兴奋地喘着粗气；败者垂枪退至圈外，纵使满心不甘，也只能三年后再来了。
还有十对考生缠斗至一炷香时限，依然你来我往，谁也奈何不了谁。
“时间到！双双出局！”考官响锣一敲，二十人尽数被淘汰。
眼看着一轮就淘汰了三百七十人，观众们不禁感叹：“还是扎大枪快啊……”
“而且还过瘾。”程万范道。
“其实规则挺不合理的。”苏满轻声道：“之前那么多轮都淘汰不了几个，朝廷应该提高标准了。”
“其实是国初时的标准，放到现在已经低了。”林之鸿道：“那时经过元末乱世，人们的体力偏差。但现在一百多年过去了，武学生从小吃肉打熬筋骨，力气比当年可大多了。”
“是啊，都说穷文富武，培养个武将从小花老钱了。”李奇宇深以为然道：“我家就只能供我大哥一个人学武，我就得乖乖去念书。”
苏录听了一阵无语，真是人比人气死人……
~~
第一轮刚结束，第二轮较量随即展开。
余下的一百七十五对考生重整旗鼓，再度捉对厮杀，其中就有苏泰和马千里。
经历过首轮筛选，留存者皆是硬手。而且知道了超时会被淘汰，再无人敢藏着掖着，全都拿出看家本领，枪法愈发凌厉狠辣——
有的考生借枪杆弹性，枪尖绕着对手枪杆，灵蛇吐信般刺向对手！
有的则凭借蛮力硬撼，白杆枪被舞得虎虎生风，逼得对手连连后退！
这一轮对决激烈多了。不少考生被直接打倒在地，还有人被戳断了肋骨捣破了鼻子，甚至有个考生被戳中了眼睛，也不知道会不会瞎……
把一众举人秀才看得心惊肉跳，终于直观感受到什么叫刀枪无眼，哪怕是木头枪尖，也一样会伤人的。
考生们却顾不上恐惧，胜利者拄着枪，抓紧调息，恢复体力好进行下一轮对决。
失败者也没有一个哭喊的，都默默下场医治。就像文人唾弃小人，武人也鄙夷懦夫，所有人都要表现得像个硬汉，不然会被笑话一辈子的。
这次半炷香不到，场中便停止了厮杀。
但依然只有一百六十六对考生分出高下，九对再度战平。
那九对考生没有超时，却同时击中了对方的要害，来了个同归于尽。
按照规矩，一样被双双淘汰。
被淘汰的考生一下场，第三轮立即开始，余下的八十三对考生挺枪再战！
苏泰和马千里依然留在场上，但后者的枪法明显不如起先凌厉了，显然开始疲劳了。
“都不给歇歇的吗？”看着马斋长脸上还有胳膊上，密密麻麻全是汗，就像是从水里捞出来的，程万舟心疼坏了。
“沙场厮杀到一半，你也要停下来歇歇吗？”李奇宇却正色道。
“没错。这也是在考验他们的耐力，只有最持久的战士，才能笑到最后！”林之鸿也点点头，军户子弟更容易被这激烈拼杀的场面所感染。
第三轮结束后，场中只剩下四十对考生了。
连战三轮，绝大部分考生精神和体力都很疲惫，但所有人非但不敢松懈，反而要拿出更高的水平来——
因为接下来这一轮的胜者，将直接斩获本届乡试解额！
依旧不给喘息之机，四十对考生随即捉对拼杀！
苏泰立在最中央的白圈中，他面无波澜，眼神锐利锁敌，以常见的中平枪起手……左脚前探半步扎马，重心稳如磐石。左手推枪至胸前，右手握枪尾贴腰，白杆枪绷直平行地面，枪尖直指对手中宫！
他的对手是个来自川西卫的考生，枪法以灵动狠辣见长，之前都是以较大的优势胜出。
大战一触即发，苏满苏录奢云珞都屏住呼吸，暗暗替苏泰捏一把汗，担心他会吃亏。
对上苏泰这种巨灵神般的对手，那川西考生更不敢掉以轻心，一上来便使出家传绝学‘腾蛇扎’！
这峨眉枪法中的绝技凌厉非凡，只见他左脚疾踏半步，身随步转，腰身骤然拧转借力弹枪。前送后推间力贯枪尖，长枪如腾蛇钻隙，直刺苏泰面门，快到只留一道残影！
可苏泰竟不闪不避，左臂沉肩一顶，硬生生架开对手刁钻枪杆——只听‘嘭’的一声闷响，那灵蛇般的枪势竟被这股蛮力瞬间荡开。