月洞门内的后花园，才是整座建筑的精华所在。
贾知州对这方隐秘的小天地着实下了功夫。半月池水面浮着几片圆阔的睡莲，粉白花瓣正随风轻摇。三峰太湖石嶙峋立在池畔，绿苔爬满石缝，水下几尾红鲤摆尾穿梭，让这静谧的景色多了几分生趣。
池边金桂、银桂相间栽种，枝头隐隐缀着无数花苞，用不了多久便会满园飘香了。
桂树丛中立着座临水的四角凉亭，四根杉木柱未做雕饰，只架着青灰瓦顶。亭内摆着石桌石凳，桌上搁着紫砂的茶具、精美的茶点，苏家的年轻人们或坐或站在桌旁，轻松闲适地谈天说地。
只有苏满微微皱眉，忍不住道：“还有三天就考试了，难道不应该抓紧时间复习吗？”
“师兄放松点儿，科试有一千五百个名额呢，你闭着眼也能考过的。”朱茵好容易才见着他，可不舍得放他去读书。
“师妹，科试十取其一，断不能大意啊！”苏满却正色道：“科举之路每一步都艰难无比，哪怕拼尽全力依然不如意者十有八九。倘若轻敌懈怠，断无侥幸之理。”
“师兄教训的是，是小妹错了。”朱茵满眼小星星，心中狂叫道，我男人认真的样子好有魅力啊！狠狠地教训我吧……
“我不拖你们后腿了。”她面上却乖得像小猫。
“算了，好容易才聚起来，再多坐一会吧。”苏满这才稍稍松口道。
“嗯嗯！师兄怎么着都好……”朱茵面若桃花，点头不迭，严冬过后绽春雷，冰火两重天了有木有！
一旁的黄峨都没眼看了，不禁想起当初朱茵说，她要是遇上可心的情郎，就摆上茶水点心，把所有的姐妹都叫来，让你们看个够。”
心中暗叹道：‘姐姐还真是说到做到，真就摆上茶水点心让我们看……’
苏录也很是尴尬，心说难道我和黄峨腻歪的时候，也这么恶心心吗？
为了缓解尴尬，他问一旁的单身狗道：“淡哥儿，科试排名次吗？”
“哥，不排的，只要过了就行。”苏淡答道：“所以这回你不用争榜首了，放轻松就行。”
“这样啊……”苏录点点头，又问道：“我们泸州大概有多少名额？”
“五六十个吧。”苏满道：“州县学里加起来，却足足有七百生员啊，我说十取一还说少了呢。”
“那确实还挺残酷的呢。”苏录也是一阵头皮发麻。
功名为什么值钱，实在是千军万马过独木桥，而且是一道又一道的独木桥……
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科试是乡试的预备考试，由大宗师在乡试前巡回所属州府举行，专为选拔生员参加乡试而设。成绩列一、二等及三等前列者方可录送参加乡试。
又因为大宗师精力有限，科试往往与岁试相结合，所以科试列四五六等者，还会遭到相应的处罚。
按照朝廷‘每举人一名，取科举二十五人’的之规定，各省参加乡试的人数应是解额的二十五倍。
四川每科的解额是七十人，所以科试应该录送一千七百五十人。
大宗师基本上会按照各府州县的学额来分配。四川有十三府、六直隶州、一百一十县。所以每所学校也就十一二个录送名额。
而每所学校的生员人数，基本都在一百两百之间，因此竞争确实挺残酷的。
所以苏家兄弟在凉亭里坐了半个时辰，就乖乖跟着苏满去温书了。
就连苏泰也不例外，他也得去成都参加武乡试的……
转眼间，凉亭中便只剩下女孩子们。
苏满一走，朱茵就怅然若失道：“这才刚见面，就又去用功了，过两天还要去省城考乡试，一去又是几个月……”
“师兄那么优秀，肯定能考上举人，到时候又得去京城赶考，一去就是一两年，”说着她愈发幽怨道：
“哎，真是‘悔教夫婿觅功名’啊……”
“……”黄峨本来还觉得有些好笑，但是听着听着也跟着难过起来，感同身受啊！
“要不我们去成都陪考吧！”奢云珞便一拍桌子道。
“不行的。”可是就连朱茵都不赞同：“与同窗一起到省城赶考，可是每个秀才梦寐以求的时刻，我们可不能添乱。”
“确实，他们还要到省城访名师、作文会，全力以赴地备考。”黄峨更是懂事道。
“可是我怎么总看戏文上演，书生赶考都去逛青楼呢？”奢云珞道。
“……”一番话直接给朱茵和黄峨整沉默了。