“没错，我们这些人争第二就可以了。”许承业也赞同道：“我还特意托人抄录了苏案首县试的文章，水平确实远在我等之上，并不是偶然做了那一篇好文章。”
“输给他不丢人，”萧廷杰笑道：“反正前五名都能当上廪生。”
“是啊。输给他，可比输给个跟自己差不多的好受多了。”许承业也笑道：“我现在更关心第二名是谁。”
“哈哈，我也一样。”萧廷杰道：“还是想争一争次席的。”
“那咱们看看。”许承业笑道：“这回到底是谁挨着案首。”
“苏案首这么厉害吗？”众同乡不禁咋舌，有道是‘文无第一、武无第二’，像这样其他人都默契争第二的情况，还真是平生仅见。
这时，苏录在一大票正意斋和省身斋同窗的簇拥下，也来看榜了。
今年通过州试的考生纷纷上前行礼问安。
“诸位兄台，看榜大吉啊！”苏录也客气地抱拳还礼。
“承苏案首吉言。”众人高兴地接住来自案首的祝福，又好奇问道：“案首方便透露，你的考号是几何？”
“这有什么不方便的？”苏录笑着看看自己的浮票，道：“摄字号！”
‘铛铛铛……’这时锣声敲响，一队胥吏打着旗子从学宫出来。
“发案了，发案了！”众人一阵紧张，伸长了脖子望着水学正手中的红榜。
“让开让开。”胥吏操着水火棍，隔开一条去路，让水学正带着手下书吏将招覆团案贴在了告示栏上。
考生们便盯着那团案，只见外圈中央高出一格为‘摄字号’，同另外九十九个考号一道，围成内外两圈。
“果不其然！”众同案考生丝毫不觉意外，要是苏录没考案首，他们才会感到惊讶。
但这会儿他们更想知道的，是自己在不在榜上。
所有人都瞪大眼睛，在团案上寻找自己的考号，找到者无不举臂欢呼。没找到的人则继续一圈圈地寻找，希望是自己看漏了……
可团案上只有一百个名额，他们却有五百个人，就注定了八成考生榜上无名。
那四百落榜者就只能黯然退场，以待来年了……
程万范和李奇宇这对难兄难弟，都没在团案上找到自己的座号。
“唉，看来这回只能到这了。”李奇宇苦笑着拍了拍程万范的肩膀，他对这个结果早有预料……县试、州试都是最后一轮才涉险过关，能走到这一步已经够幸运了。
人不可能一直被好运眷顾的。
“还以为我怎么也能比你多留一轮呢。”程万范怅然若失。不过他州试的名次就挺靠后的，院试被淘汰也不算意外。
“下轮淘汰和这轮淘汰有什么区别吗？”李奇宇笑道：“早点出局，咱们早点备战明年！”
“你说得也有道理。”程万范失笑道。好歹明年还能再来一次，心情也不算太难过。
看榜之后，众人汇总一下成绩，第一名果然是苏录，
其他同窗中，朱子和第二、白云山第三、萧廷杰第四、许承业第五、苏满第六、朱子恭第七、雷俊第八、邓登瀛第九、林之鸿第十。
雷声远第十一、乔枫十二、程万舟二十八、王翀第三十八、苏淡四十一，陶成第四十七，以及马千里五十，苏有才五十六！
不算苏录，省身斋被淘汰四人，还剩十人。
正意斋被淘汰五人，还剩十七人……
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看完榜，过关的考生又去学宫门口换了浮票，便各自回家，准备明早的最后一战。
听说爷仨都进覆试了，老板娘等人自然欢欣雀跃，没想到今年考试如有神助，居然到现在还没有一人掉队。
“春哥儿的秀才已是十拿九稳。”苏有才却喜忧参半道：“我就不好讲咯。学额五十，我却考了五十六名……还是很有可能倒在最后一轮的。”
头场四书的比重太大，后头又只有一场覆试，翻盘的希望确实有些渺茫……
“二叔不要慌。”苏满沉声道：“覆试考五经题，这是你的强项，只要发挥出色，完全可以超越几个年轻人，跻身前五十！”
“确实，我们大部分人都治经不过一二年，哪像爹已经治《诗经》二十多年了。”苏录也安慰老爹道：“这第二场就是让你奋起直追用的！”
“是啊爹，祖宗会一直保佑你的。”苏泰也活动着愈发粗壮的胳膊道。
在子侄们的鼓励下，苏有才也重新支棱起来，重重点头道：“看我创造个不大不小的奇迹！”
ps.下一章稍等哈，卡着裆写完的。