其实对身在局外的少年，光看《邸抄》用处不大，还得有明白人给你讲解，才能体会到那寥寥数语背后的惊心动魄。
整个泸州乃至蜀中，自然没有比老山长更明白的人了。他全身靠坐在摇椅上，轻轻抚摸着手中大了一圈的鹩哥儿，像拉家常似的缓缓道：
“小王子之前入寇，只是在边境劫掠，但这些年越来越深入，今年居然攻陷了宁夏的清水营，还洗劫了韦州怀县，实在耸人听闻……清水营可是边防要塞，居然也被贼寇攻陷，长驱直入烧杀劫掠，这说明西北防务荒弛已经十分严重了。”
“为什么会这样呢？”朱子和不解问道：“朝廷在甘陕宁夏屯驻重兵，设了那么多的总兵巡抚，还有三边总制，都奈何不了一个小王子吗？”
“你还真问到点上了。自从秦部堂被召回，朝廷便虚设三边总制久不委任。各省镇守巡抚互不统摄，推诿扯皮，便给了小王子可乘之机……皇上虽然派户部顾侍郎前往陕西整顿军饷，但他既非帅才也无专权，改变不了局面的。”
“所以当务之急，应该重设三边总制？”苏录也轻声问道，这种指点江山的感觉好爽，就像回到了北京的出租车上。
“没错，为政之要，首在用人。策善无人，则同虚设；政乱得贤，自能理顺。”老山长缓缓道：
“三边总制统御甘陕宁夏军务，非威重令行、深谙韬略、勇于任事之辈无法胜任，老夫数来数去，非陕西巡抚杨一清莫属。估计也就这一两年里，他就该总制三边了。”
说着又对二人道：“你们可以读一读他以前的奏疏，尤其是涉及西北防务的。等他上任之后再看看他是如何干的，肯定受益匪浅。”
“是。”两人忙沉声应下。他们知道，这是老山长在培养他们的大局观。
~~
“至于清查隐户，其实是皇上的夙愿了。”老翰林又轻声道：
“当初老夫在朝的时候，皇上才刚刚身登大宝，正是意气风发，意欲大展身手之时，那时在经筵上他便经常提及此事，日讲官们也早就把问题讲透了……自靖难以来，大明已经承平百年了，人口肯定是增加的。之所以在册丁数减少，无非就是新增的人口，没有上户口嘛。”
“……”苏录听了一阵心虚，这种情况二郎苏氏也存在，而且还很严重。
他们一大家子加起来已经四百余口，在军籍黄册上的加女丁共四十四口，只有实际人口的九分之一。
这还是今年又考上四个太平书院的结果，不然只有十分之一……
就这还被马千户表扬，说苏家堪称楷模，是整个千户所上户最多的一家！
当然这里头有军户不能分家的特殊性，一般的民户没办法搞得这么夸张，毕竟总得分家立户。但基本上，每户隐藏一半甚至三分之二人口，都属于正常情况。
“既然如此，朝廷为什么不像太祖时候那样清查人口？”朱子和问道，他可能还不知道，其实他们朱家更夸张……
“怎么没查呀？朝廷黄册十年编纂一次，每次都要清查的。”老山长苦笑道：“清查的结论，就是户口在不断减少啊。”
“那就是州县敷衍了事，像这回派钦差到荆襄清查户口，不就成效斐然吗？”朱子和提高声调道：“皇上完全可以多派钦差，到各省去清查户口嘛！”
“难办。”老山长却不抱希望道：“如果容易办，皇上也不会一拖十几年，才迈出这一步了。”
“而且为什么选在三省交界处入手？因为那里是三不管呀。在那里清查反而阻力最小，一旦在各省开始推行，一定会遇到各种想象不到的麻烦。”周山长接茬道：
“清查的官员不是寸步难行，就是被拉下水。即能打开局面，又没有被拉下水的官员，要么被罗织罪名拉下马，要么直接病故或者遭遇意外。”
“那么黑暗的吗？”少年们听得目瞪口呆。
“呵呵……没那么可怕。清衡言过其实了，把地方官绅说得跟土匪似的，敢动钦差的疯子，终究还是极少数。”老山长摆摆手，苍声道：
“不过这个问题无解，查出来也没用。因为不能继续当隐户了，还可以逃亡。”
老山长竖起两根手指道：“逃亡有两种，一种是成为流民，逃亡他乡。二是托庇于巨室，让官府管不着。灾荒战乱的年代，前者居多。现在这种太平时候，自然是后者居多了。”