江河交汇处有座依山傍水的青灰色城池，便是此行的目的地合江县城了。
两条歪屁股船缓缓驶入城门外码头。虽然临近年关商旅停歇，但码头上桅杆如林，停泊了大大小小几百条船，这场面完全不是太平镇可以比拟的……
尤幕友已经在码头上等候多时了，船没停稳便满脸歉意地拱手道：“抱歉山长，县尊去州城述职了。得过两天才能回县，特命在下略备薄酒，代为恭候大驾。”
“老父母太客气了。”朱琉笑着还礼道：“可惜在下明早就要换船出川，无缘拜谒了。不过能跟云山兄一叙，也是一件快事啊。”
这时船老大放下船板，众人纷纷下船，大伯娘一落地便长舒口气道：“吓死老娘了，再也不坐船了。”
“好玩，我回去还想坐。”老太太却笑道。
苏录也下了船，与尤幕友见礼。
“哈哈，苏神童数月不见，愈加丰神俊朗了。”尤幕友热情似火，拉着苏录的手道：“今晚就住县衙吧，陪我们两个老东西喝一杯。”
“人家现在有字了，叫弘之。”朱琉从旁酸酸道，本来他想分别时给苏录赐字的，都想好叫什么了，结果被张砚秋个龟儿抢了先……
于是我们就永远不知道，朱山长给苏神童起了个什么字了……
“苏录，苏弘之。好字好字，恢弘大气！”尤幕友赞不绝口，果然没有任何奇怪的联想。
“晚生的祖父祖母，也一同来县里探亲。”苏录歉意道：“今晚还是先安顿好长辈，明日再去拜会先生。”
“也好。”尤幕友点点头，他本来就是跟苏录客气客气。有他在场，还怎么跟朱琉拉拉关系，说说体己话？
殊不知，朱琉身边还带了个更亮的灯泡……
尤幕友便从袖中取出一张名片，递给苏录道：“明日把这张片子给门房，他自会带你去见我。”
“是。”苏录双手接过。
尤幕友又对海瀚道：“海训导，先生们已经到的七七八八了，足够凑齐一班来了，后日一早就开课了。”
“不等县尊了吗？”海瀚问道。
“县尊会尽量赶回来，实在赶不回来，就等开课后再训话，总之不能耽误了课程。”尤幕友沉声道：“年前必须把所有先生培训一遍！”
“明白。”海瀚点点头。其实他对什么‘注音符号’并不感冒，觉得这是在胡闹，所以一路上对苏录颇为冷淡。但既然是知县交办的差事，他就会认认真真完成。
尤幕友则是另一个极端，非但对苏录和颜悦色，还过去问候了几句老爷子老太太，又问他们住在哪里，让他们有事尽管找自己，这才跟朱琉坐上马车离开了。
海瀚板着脸对苏录道：“明天我也会去尤先生那儿，跟你细说上课的事情。”
“是。”苏录应一声，又目送着海训导步行而去，这才直起腰松了口气，感觉跟这人说话好有压力。
“咦，怎么还不见小叔来接？”送走了官面上的人物，他这才发现自家人还没来呢。
“这个不着调的东西！”老爷子愤愤道：“莫不是又记错日子了？”
“算了，我们直接过去吧。”春哥儿今年住过两回小叔家了，自然知道地儿。
他便在码头上叫了辆靠活的马车，把行李装了满满一车，又扶老太太坐在车辕另一边。
一家人簇拥着马车，跟着春哥儿进了县城……
县城大街不知比太平镇的街道宽阔多少，街两侧的店铺一家挨一家，各种招牌幌子令人应接不暇。虽然临近年关，大部分店铺都关张了，但依然能看出平日里的繁华。
街上的行人同样比镇上多多了，穿着也比山里人体面多了。还有山里见不到的轿子、马车，时不时从一旁经过。
大伯娘看到，有妇人坐着两人抬的小轿穿街而过，后头还跟着拎包裹的丫鬟小厮，不禁十分羡慕，心说我啥时候也能这样？
苏录却在暗暗盘算，在这里开一间甜水记，再把二郎酒卖到县里，估计能多赚好多钱……
想到这他不禁暗骂自己，苏录啊苏录，不是说钱够用就好，怎么还赚钱上瘾了呢？
果然读再多书，也不能让人彻底摒弃贪念……
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其实合江县城并不大，马车前行了半里路，便在春哥儿的指引下拐进了一条巷子。
他让马车在第二户人家门口停下，对老爷子道：“爷爷，这里就是小叔家了。”
“叫他滚出来！”老爷子黑着个脸，气哼哼道。
“好！”苏满赶紧上前叫门：“小叔，小叔。”
不一会儿门开了，小姑迎了出来，看到家里人都来了，却不喜反悲哭了起来：
“呜呜，你们来得太是时候了，我和翠翠都不知该怎么办了……”
“先别哭，到底出什么事儿了？！”老爷子皱眉问道。
“有马被抓了……”小姑却哭得更厉害了。“爹啊，有马被抓了……”