相模，小田原城。
北条氏政已经从古河城返回，将东线全权委派给北条氏照统属。
一回到相模，北条氏政便立刻着手改修小田原城。
新建仓库、采买物资、新增军役，一系列的举措都是在向北条家的家臣传达一个意思，他北条家“永不为奴”！
“父亲，既然你不愿臣服秀吉，为什么不继续对上野用兵？”
“风魔众传回的消息，真田家正在上野大肆检地，照这样下去，很快便能将东上野握在手中了。”
北条氏直气呼呼的来到北条氏政的身边，他实在搞不懂北条氏政在想什么。
北条氏政此刻正专心致志的喂着架子上的一只鹰。
这只鹰他已经训了许久，但仍旧高昂着头颅不愿屈服。
“氏直啊，你看这只鹰，虽然只是畜生，但却有着超乎寻常的傲气！”
“你也养了这么长时间的鹰了，难道就没有从中领略到什么吗？”北条氏政另有所指的问道。
北条氏直翻了翻白眼，没好气的说道：“我那只鹰上个月就死了。”
北条氏政：......
现在把这个废物儿子塞回去回炉重造还来得及吗？
呼......
北条氏政长舒一口气，努力让自己的心情平复下来。
自己明明已经决定隐居，可这不省心的儿子怎么就一点长进都没有呢？
这样下去，自己怎么敢把这五州之地放心的交到他手上？
这个家，要是没了他恐怕迟早要完！
“父亲，德川家又来信了，羽柴家的使者已经进入骏河，马上就会抵达本家领内。”
“氏规那边怎么说？”
“叔父已经同秀吉交涉数次，秀吉执意让父亲上洛。”
“不急。”北条氏政面无表情的说道：“让氏规拖住秀吉就行，谈判就像你在城下町买东西，哪有上来就交底的。”
“我们得沉住气，看看秀吉到底愿意开出什么样的价码。”
“他德川家都能获得四国安堵，他秀吉对我北条家也决不能厚此薄彼。”
北条氏直接着说道：“那羽柴家的使者怎么办？”
“莫慌，只等城垣改修完成，这小田原城固若金汤！”
“至于秀吉派来的使者嘛，好生招待便是。礼数做够，敬而远之。”身在这小田原城中，就算是羽柴秀吉亲临，北条氏政丝毫不慌。
“那上野难道就这样拱手让给真田家了？”北条氏直仍旧对上野的领地念念不忘。
北条氏政转过头，瞪了北条氏直一眼，“你是家督，若是你想出兵夺回上野那你去跟真田家打就是了。”
“我......”
北条氏直欲言又止，要是能打过真田我还用得着问你？
你自己都从古河城跑回小田原城了，你怎么不去打。
“从堺港买到铁炮和弹药送到了吗？”
北条氏直点了点头，“第一批已经送达，后续的三批会合众承诺会在2年之内交付。”
“2年？”北条氏政皱着眉头显然对这个时间有些不满。
北条氏直解释道：“现在九州的商船过不来，硝石和铅块供应不足，即便是会合众也没办法一次性满足本家的需求。”
“这岛津虽说算是帮我们分担了压力，可这九州要是一直乱下去，也不知道对本家来说到底是好是坏啊。”
“算了，去吃饭吧！”
“这畜生倒是吃饱了，吾还饿着呢！”北条氏政随手将鹰食递给一旁的鹰匠，摇头晃脑的离开了，似乎心情不错。
北条氏直看了一眼旁边的鹰。
去年伊达政宗可是送了两只鹰，怎么这回就送了一只来？
就算送一只也应该送给我啊，我才是北条家督啊！
......
金山城。
佐竹义宣心情激动的坐在谒见间内，最近他的大名在关东地区也已经传开。
关于祇园城之战中佐竹义宣“单枪匹马”杀入敌阵的英姿被广为传颂，而且进入金山城之后，不少真田家的武士一直对他指指点点的，这让佐竹义宣倍感自豪。
角落里，两名真田家的小姓好奇的打量着殿中的佐竹义宣。
“听说这位就是跟着左卫门佐殿一起出阵的佐竹次郎。”
“是他，那日在祇园城见过。”
“真是勇气可嘉，那日除了本家的军势之外，关东大名的部队都在后撤，只有这个佐竹次郎率先出阵。”
两名小姓交头接耳的议论着，而一旁的佐竹义宣越听越高兴。
十六七岁正是血气方刚的年纪，哪里听得这些？
佐竹义宣浑身都撒发着自信，腰杆都不自觉的挺直了一些。
很快，真田信幸便带着真田信繁一同走了过来。
看着一前一后进入谒见间的二人，佐竹义宣眼中迸发出浓厚的热忱。
真田信幸的忠义使他五体投地，真田信繁的勇武让他敬畏有加，这兄弟俩在佐竹义宣的眼中堪称榜样。
“在下佐竹次郎，见过真田兵库头殿、左卫门佐殿！”佐竹义宣大声见礼道。
真田信幸对佐竹义宣的观感也很不错，真田信繁的眼中也满是欣赏。
经过祇园城一战，真田信繁对整个关东的大名失望透顶，但对佐竹义宣这个小老弟倒是另眼相看。
“次郎大人不必多礼。”
“本来是准备去一趟桐生城的，但一听次郎大人来了，吾与源次郎可是特地抽了空留了下来。”真田信幸笑着说道。
佐竹义宣一听顿时倍感荣幸，没想到自己的面子竟这么大，心中对真田信幸的好感也越来越高。
“多谢兵库头殿。”