阳谷县虽说不大，但有运河从县里经过，行商往来频繁，因此这里也算一处繁华富庶之地。
这些年虽然没敢把手伸得太长，却也积攒了不少家资，他都五十多岁了，朝中又没人罩着，升迁什么的早就不指望了，只盼着能平安结束任期，然后告老还乡做个富家翁。
然而占据附近州县交通要道的景阳冈上，突然来了一只大虫，害了不少往来的商旅行人。
此事闹的人心惶惶，东平府知府陈文昭几番下文催促捕杀，尤其是最近一封公文里，措辞严厉并给出期限，如若弄不死大虫就换个人戴这顶乌纱帽。
知县相公真的压力山大。
算上衙差与十里八乡的猎户，几十号子人夜夜往景阳冈上跑，陷阱埋伏下药等手段用尽，不仅没捕到这畜生，反而损失了七八个人。
知县相公心里苦哇。
总不能让他一个手无缚鸡之力的老儒生去打虎吧？
就在他愁的头发胡子快揪完时，自家夫人出主意让他发榜悬赏，将赏金定的高些，重赏之下必有勇夫出现。
于是知县叫来县里大户们商量，自己又忍痛出血，凑足了一千贯赏金。
一大早就叫人把悬赏榜贴出去了，知县在内堂里坐到屁股发麻，都没见人来揭榜。
眼瞅着晌午已过，知县抬手制止丫鬟继续往自己的茶杯里续水，再喝下去极有可能会被茶水给灌死。
但就在他起身准备去解放下膀胱时，一阵急促的脚步声突然从门口方向传来。
下一刻，一名衙差就跑了进来：“知县相公，有人揭榜啦，就在外面等候。”
知县闻言大喜：“快请！”
片刻后，他狐疑地打量着面前的陌生人：穿着脏兮兮的道袍，裙摆边缘都磨毛了；须发杂乱，不知道多久没洗过；满脸菜色，跟两三天没吃过饱饭似的。
“不知道长怎么称呼？”
道人甩了下手里的拂尘，唱个喏道：“贫道乔冽，号道清。”
知县眼角直抽抽，想到这位好歹头一个来揭榜，强忍着招呼对方坐下。
丫鬟随即走了过来给两人倒茶。
知县看见茶壶就条件反射地打了个饱嗝。
乔道清一愣：怎么打嗝还带着水声的？
“本县……嗝儿……遭遇虎患，不知道长有何办法除了……嗝儿……这畜生？”
“贫道年少时曾到崆峒山游历，得异人传授道术，修炼十余载，能呼风唤雨，驾雾腾云，区区大虫何足道哉，略施小术即可降它。”
阳谷知县绷着个脸，要不是你那拂尘掉秃噜毛了，我真就信了……
“道长介不介意先露两手呢？”
“不是不相信道长啊，而是大虫凶猛，本县身为……嗝儿……一方父母，行事总要稳妥才行。”
乔道清微微笑了一下，手指探入茶杯挑出一滴水珠，轻轻地弹出，同时嘴里念念有词。
刹那间，一团乌云便在两人头顶上方翻涌开来，雷声轰鸣，更有电光在里面闪耀。
阳谷知县刚看两眼，瓢泼大雨就开始下起来，呼啦啦浇的他浑身湿透。
啪！
一声响指传到耳朵里，阳谷知县定睛看去，电闪雷鸣消失不见，仿佛刚才所经历的种种从未发生过。
而那位使出神仙手段的道人，正老神在在地端着茶杯吸溜。
噗通一下，阳谷知县当场就跪了。
“求道长助本县渡过……嗝儿……难关！”