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……恐惧玫瑰原本是兽乡荒野的吸血植物，因为精灵为本性所愚而被带到物质位面。
单株的恐惧玫瑰看起来好像1尺长的红色鲜花，缀着黑色和金色的斑点，根部附近环绕着6寸左右的空心花刺。很少有生物能以如此近的距离观赏恐惧玫瑰，因为这种鲜花通常都会成群地盛开在上一位死者的身躯上……
——摘自《怪物手册iii》
现在的我仍然记得，和他相遇的那一天。
当时，还是个小女孩的我还不知晓暗林的危险，经常提着母亲为我编织的竹篮，在幽暗的林木间游弋。
在当时的我看来，暗林仅仅是个古老而神秘的地方，一点也不可怕。盘曲的树根如老人的手指，深深地嵌入到黑漆的泥土里。浓密的枝叶如厚重的帷幕般遮住了蔚蓝的天空，透过叶隙的阳光洒落地上，犹如碎金。深紫与淡蓝色的小花，点缀林间。蘑菇犹如哨兵，总是忠实地守卫在树干的阴暗部。
每次我光着脚丫走进暗林，时间总是过得飞快。对于当时没有玩伴的我来说，暗林就是我最好的朋友，我在树木间奔跑，与幻想中的人们捉迷藏。不顾衣裙被弄脏与撕破，爬上大树的枝杈，不时摘下一朵小花别在发间，将小竹篮塞满蘑菇。
暗林成为了童年生活的一切，每天的大部分时光，我都在暗林中度过。
当然，直接的，每天我也要面对父亲严肃的脸。
每次，他都要将我臭骂一顿，把我篮子里的蘑菇统统倒掉，篮子踢得远远的，用他的大手把我辛苦编好的发辫弄乱，用力扯下里面的花，用手搓碎扔进炉火。接着，他总会对我说，如果母亲还活着，看到我这样，她会多么地伤心。
“暗林的一切，都是有毒的！”他每次都强调：“这该死的林子，不但夺去了你母亲的生命，还要把你的命也夺取！我发誓，只要有可能，我要立即带你走！愿行猎者不要放过这块该诅咒的地方！”
开始，我很害怕，以为父亲真的一气之下要搬家，让我搬到个无聊的地方，再也不能到暗林里玩。
但是后来，我也习惯下来。父亲从来不打人，他只是骂。虽然前几次听来我会哭，但他是个不懂变通的人，连说教的词也每次都一样，千篇一律，以至于后来我都可以倒背如流。之后，我几乎可以笑着听完他每晚必做的功课了。至于被丢掉的花朵和蘑菇，第二天再去采不就好了，暗林是我的好友，他对我从不吝啬。
而且我也发现了，父亲也只是说说而已，他离不开这片土地。不但因为他没有能力，更因为母亲就沉睡在这片土地里，他一刻也不愿与她分开。
至于父亲认为“有毒”的暗林，我从来没觉得它对我有害，后来我觉得，父亲是由于母亲的死，才如此憎恨这片阴暗的大地。虽然生出的蘑菇不能吃，在花丛中呆得久了，会让人觉得犯困，想睡觉，但我从未觉得它可怕过，也从未觉得它有毒。
于是，我就这样度过我的童年，每天偷偷溜出去，到暗林里玩耍，之后再回来复习父亲的说教。
和所有孩子一样，我的童年也是快乐的，一点也没有觉得寂寞。
当时我在暗林的活动范围，一直停留在暗林的外围，父亲的小木屋附近。
因为暗林的深处，实在黑得有些吓人——虽然我不认为有什么危险。即使在暗林外围，天顶已经吸收了大部分的阳光，暗林内部，几乎就是一座由树干围成的黑暗迷宫。
有一天，在我十一岁生日后，我终于觉得，自己算是个大人，该勇敢点了。于是慢慢地，向暗林深处迈进。
起初觉得没什么，嘲笑自己之前的小心，认为暗林内部也不过如此。虽然暗，但时间长了，眼睛也自然适应了。这里并没有什么可怕。
暗林的内部，比暗林的外围更为古老。古老的味道和来自树林深处隐隐约约的声音有时具有催眠的魔力，让你在不知不觉的时候，踏进比预定更为深的地方。这就像落入水中，慢慢沉入深海一样自然。
总之，在发觉到迷失方向时，我已经踏入到暗林极深的地方了。
当时，恐惧如同一股难以抑制的寒流，贯穿了我的全身。
我觉得，整个暗林就像一个怪物，把我一口吞下。
无论往哪边看，都看不到光亮的一面，仿佛暗林在我踏入其中时扩大了成千上万倍。仿佛我这双小脚无法赶上暗林成长的速度，永远走不出这片阴暗的土地。
在这时，我第一次感觉到暗林“有毒”“危险”的意味。
我颤抖起来，想拼命地跑，不管方向，只是拼命的跑。
但是仿佛暗林想留住我，扭曲的树根如同一条条满怀恶意的腿，不停地将我绊倒。而纵横交错的树枝如同一只只留着长指甲的爪，将我的衣服慢慢撕破，在我肌肤留下长短不一的伤口。
就在我恐惧得想哭出来的时候，眼前豁然开朗。
一个小小的营地，出现在了我的面前。
一齐等待我的，还有他。
那是一个小小的空地，似乎是什么人特意在林地中开辟出来的一样。
空地上有一个陈旧的帐篷，还有一辆马车。马车上载满了货物。
这种马车我曾经见到过，暗林附近有一条土路，经常有坐着马车的行旅商人经过，父亲经常带我去和这些戴草帽的人交易。
我很羡慕这些商人，因为他们总是笑口常开，仿佛没有烦恼。也难怪，终日在旅行的人都会如此，他们总将烦恼扔在身后，什么时候父亲也能这样就好了。
但是，在这里，我没有看到商人，也没有看到拉车的马。
非常奇怪，这辆马车，和这个帐篷，仿佛就像变戏法一样，出现在了暗林中。
他，正蹲在地上，不知在干些什么。在他和马车的旁边，有两大丛鲜红的花朵。只看了一眼，就把我迷住了。
听到我的脚步声，他立即转过身来，一只匕首倒握在手中。匕首很锋利，上面还沾着血，看起来非常可怕，本来我应该立即尖叫着跑开。可不知为何，是因为我过于疲倦，对恐惧已经麻木，或是因为那丛花实在太美，我竟忘记了逃跑，只是呆呆地站在原地，望着那两丛花，和他寂寞的身影。
那是两丛玫瑰，但是和普通的玫瑰不同，即使我在城镇花店里看到的贵族玫瑰也没有这种玫瑰开得大，开得鲜艳。它殷红底色上衬着红色和金色的斑点，更加色彩斑斓。我从来没见到过如此美的花，红得像血，美得像一场噩梦——真是奇怪，我想找个词来形容，想到的却是这两个词语。
它的香气极为甜美。不知为何，在这种气味下，掩藏着另外一种甜甜的、腐败的味道。
“好漂亮！”我对他说。虽然没有先向陌生人问好很不礼貌，但当时的我脑子里只有这三个字，而且想与他人分享。
他默默地看着我，没有说话。两只眼睛，带着一种我读不懂的眼神。包含着绝望、烦恼、困惑、欢喜，混乱而又统一。
他的个子瘦长，耳朵很尖，很像母亲以前给我讲的童话中的精灵一族。但故事中的精灵总是英俊潇洒，有着让人看一眼便铭记终身的容貌。他的脸虽然也称得上俊美，但一道长长的疤，从左额角一直划到右下巴，完全破坏了美感。他的表情一直没有变化，死板得像一张被划坏的肖像画，只有双眼是活的，但也定定地望着眼前这个衣衫褴褛的女孩。
“是你种的吗？”我问。
他仍然没有回答，只是默默地将匕首在鞋跟上擦干净，将它插入靴子中。其间双眼一直没有离开我。
“你种的吗？我也想在我家附近种一些这样的花。”
种花算是我长久以来的梦想了，但是一直都不成功，而父亲也对园艺一无所知。我一直认为花朵有种魔力，如果能将家的附近变成花园，父亲会开朗起来也说不定呢。
如果他允许我带几株花苗回去接种，我会兴奋得几天睡不着。
但是，就算我如此恳求，他仍然没有答话，只是呆呆地望着花丛，默不作声。
“我可以摘一朵吗？”我请求道：“我想让爸爸也看看这种花。”
然后我没有等他回答——猜测他大概不会说话——只是低下身去，将手移近——
一阵微风吹来，花丛神奇地掀起一阵波浪，美不胜收。但是更让我惊讶的，却是他开口了：“不行！”
这句决然的话让我的手停在了半空。
“就摘一朵！”我嘟着嘴向他强调：“你已经有这么多了，一朵应该没关系吧？”
“不行！”他重复着这个词，仿佛他只会说这两个字。
“小气鬼！”我赌气地骂道。
“不行。”他继续说，但是语气发生了变化。仿佛他也觉得不能送给我很遗憾一样。
“那我带爸爸来这里看看，总可以吧？”只是说说而已，父亲他死也不会踏进暗林一步的。
才刚说出口，匕首已经刷地到了他的手中。他的眼中闪烁过一阵寒意。
“不行！”他喝道。
望着那柄匕首，我有些害怕了，于是耸耸肩，表示放弃：“好了好了，只是一丛花而已，至于这样吗。”
他望着我，眼中又出现了那种复杂的神情。
“我自己每天来看，可以吗？”毫不抱希望地说着，我已经在等待那预定的两个字了。
出乎意料，他望着我，思考了很长时间，最后仿佛下了很大决心一样，点了点头。
“太好了，那么，明天见。”我高兴地鼓起掌来。
后来，我向他问了方向，他再度呈现那种爱理不理的态度，老大不容易地指出了我家的方向。我顺着方向走，很快回到了家里。
虽然又少不了父亲一顿臭骂，但我的心里却在暗笑。
我，现在有花园了。
第二天，我顺藤摸瓜，回到了那片空地。
帐篷，马车都不见了，只有那两丛花还在。
但是让人意外的是，那些花好像生病了一样，萎靡不振，花朵都打了卷。
是没人浇水吗？我想。
正想着，传来树枝折断的声音。
我看着他驮着什么东西，从暗林深处走来，见到我在空地，他好像吓了一跳，连忙把背上的东西丢到地上，接着三步两步窜到空地上来。靴子在泥地上走着，于身后留下红色的脚印。
“你没浇水吗？”我厉声指责道：“花都渴成这个样子了！”
这丛花是我现在最关心的东西，如果它们死了，我绝不会放过这个蹩脚的花匠。
他皱起眉头，摊了摊手，脸上露出既内疚又迷惑的表情。
“如果你懒得管，就让我来。”我生气地说：“至于浇花，没有人比我更在行了。”正说着，我就挽起袖子，走上前来，准备示范给他看。
他的脸突然变得极度苍白，仿佛看到了什么可怕的事，他敏捷地绕过花丛，拦在我面前，再度说出了我熟得不能再熟的那两个字：“不行！”
“那你说怎么办？”我问：“这些花好可怜啊。”
花朵在我们脚下晃动着，似乎在赞同我的话。
他烦恼地挠挠头发，回头望望林子里，似乎也在为如何浇花而苦恼。
接着，又好像下了很大决心似地，他拔出了匕首，接着用另一只手在头顶绕了几个圈，意思是让我转过身去。
“要和我捉迷藏吗？”我疑惑地问。
他继续示意，带着神秘兮兮，痛苦的表情，好像很急迫一样，总之我就是不能看。
于是，我默默转过身去。
身后传来一阵冷风。
半晌没有动静，我转过身来，惊喜地发现，地上的花朵又像之前那样鲜艳了。
“你变得是什么魔术？”我问：“怎么花又开了？”
他含笑，不答。单手将滴血的匕首插进靴子，另一只手则背在身后。
“真漂亮，你到底是从哪带来这样漂亮的花呢？”我问。
他照例沉默着摇摇头，脸上的长疤晃动着。
“是不知道，还是不能说呢？”我接着问。
他仍然用摇头来回答。
“再多些就好了。”我感叹：“这么漂亮的花，要是让它开满暗林，该有多美啊。”我望着他，期待他的赞成：“你说对吧？”
他的脸变得更为苍白。
“我问你话呢！”我说：“再多些花会更美，对吧？”
他的眼中又闪现出了复杂的神色，间杂痛苦与狂喜。
我们相互望着，中间隔着那丛血红的花，它们在穿林风中狂舞着，似乎期待着什么。
终于，仿佛下了巨大的决心，他将头，缓缓地低下。
点头那吃力的样子，让我一时怀疑，他的关节出了问题。
但是，那却是我最后一次见到他。