当日傍晚，穰县，县府之中。
陈祗端坐于榻上，双手放于膝上，闭目养神，武都太守柳隐、征虏将军糜威二人坐于陈祗两侧。今日出战千石以上级别的将领们，全都依令一一来到陈祗身前，报告今日战况细情，讲述得失。
先是柳隐部将，再是糜威部将，最后轮到陈祗直属之将。
陈祗听罢秃发树机能的奏报，缓缓睁眼：“你的意思是说，敌将令人将马车首尾相连，在河边排成新月形状，弩矢齐发使你不得近前？”
“正是！”树机能点头应下：“末将力有不逮，并非有意放纵曹爽逃跑，还请将军明鉴。”
陈祗挑眉与秃发树机能对视几瞬，而后缓缓开口：“树机能，你屡屡在我身前请求立功，今日这个立大功的机会我给了你，你却未能抓住。凡事可一而不可再，若再有一次这种情况，你且好自为之吧。”
“末将知道了。”秃发树机能没有多说什么，而是跪地叩首一次，而后再次站起。
陈祗点头：“且下去吧，安顿自家部众，明日或许还有战事。还有，令呼臣在外候着，唤他了他再来。”
“遵命。”秃发树机能躬身行礼，随即转身退走。
见秃发树机能走后，糜威若有所思：“树机能这种斗将正该激其奋勇，将军敲打的好。只是，今日曹爽逃至淯水却被魏军运输车队所救，此事听起来未免有些离奇。”
陈祗平静说道：“战场之上，再离奇的事情也有，杀不了曹爽也就罢了，或许是上天要让此人在魏国多做些事。”
“当然，让曹爽在魏国好好活着，对大汉也未必是个坏事。”
柳隐微微皱眉，没有听懂陈祗此话的意思。柳隐瞥了眼糜威，见糜威端坐不动没有接话，随即忍住了想要询问的念头。
待陈祗听完今日所有人的禀报后，起身对着糜威说道：“城内城外一应琐事，还请糜将军多多费心。我且出去走走。”
“这是自然。”糜威应的干脆。
“休然兄，你我同行。”陈祗看向柳隐，而后迈步向外走去。
柳隐点头，随着陈祗一并出门。
二人出了县府正堂之后，却看见一人在院中侧边束手立着，低头不语，似乎在等待着些什么。
“石参军！”陈祗招了招手。
“见过将军。”石苞快步上前，躬身行了一礼。
陈祗问道：“你在此处作何？”
石苞小心应道：“将军任用在下为参军，在下感怀将军重恩，今日将军繁忙，在下就等在了外面，直到此时才能得见。不知能否有一二之处能帮上将军？”
“难得你有此心。”陈祗点头：“我与柳将军要去城墙上，你也一并随行吧。”
“遵命。”石苞拱手相应。
陈祗与柳隐二人走在前面，石苞在后随着，再后则是护卫陈祗的二十余名甲士。众人上了穰县南侧的城墙，这里在今日白天曾被魏军所夺，而后重归汉军之手，陈祗默默朝着城外暗色的原野望去，那里的战场已经被初步打扫过了，但似乎在空气中仍能嗅到些许血腥气。
石苞看着沉默中的陈祗，开口发问：“不知将军可有忧心之事？在下虽然愚钝，或许可以为将军解忧。”
陈祗侧脸看了石苞一眼，缓缓说道：“确有一事。”
“今日虽然胜了一场，但魏国还有两万援军在途。一万从西边武关道来，一万从义阳方向来，这两万援军又将如何抵挡？”
石苞沉默几瞬，而后拱手禀报：“虽说今日将军斩获甚多，但在下揣测，汉军与吴军并行攻魏，若汉军折损过多，恐非将军所愿。”
“昨日在下听闻将军说过，蒋公已在阴县围住夏侯献。若如此论，将军不妨请柳府君率本部步卒先回阴县，将军可在此领骑兵暂驻，若能打则打，不能打则拖些时日也是好的。”
石苞说完这番话，微微躬身，等待着陈祗的回复。
陈祗盯着石苞的面孔看了几眼，轻笑一声：“你倒是敢说。”
“在下唐突了，请将军恕在下失言之罪。”
“无罪。”陈祗缓缓开口：“我且先给你一个差事。”
石苞拱手：“请将军吩咐。”
陈祗道：“今日我看到魏军骑兵头上兜鍪都带着一个红色的缨饰，你去找糜将军领二十个人，把这些缨饰都摘下来，打包好，明日我要用快马送至蒋公军中。”
“在下领命！”石苞微微有些失望，但还是恭敬接令，而后离开。
石苞走后，柳隐有些好奇，小声问道：“将军，此人所言如何？”
陈祗道：“算是坦诚，没有虚言。”
柳隐点头：“此人当是有些才能的，只是在下担心，此人城破主动请降，今日又如此主动请求做事，言辞卑下，实在有些阿谀之嫌。”
陈祗笑道：“他能不能将事情做好，不在于他能力高低，而在我允不允他。此人做个参军、幕僚还是不错的，至于实职，等朝廷何时打下关中再说吧。”
……
建兴十六年二月十七日，陈祗领兵一万五千，与曹爽部魏国五千中军骑兵战于穰县、淯水之间，设伏大破之，斩首二千三百余级，没留俘虏。
二月十八日清晨，奉陈祗将令，武都太守柳隐率本部五千步卒离开穰县，回返汉军本部所在的酂县，同时负责押运汉军在穰县所得的马匹、甲胄、兵刃等物。
这些物什才是真正值钱的东西。
而石苞昨晚领人辛辛苦苦从每个魏军尸首兜鍪取下来的缨饰，也已用快马率先朝着酂县送去。
同一日，上午巳时许，三艘吴国水军的楼船沿汉水而上，行近阴县附近。
襄阳郡属于荆州，其境内的诸多城池也如那些最典型的荆州城池一样，修建在汉水左近，城外不远处设有码头，以便人员及货物往来。武当县、酂县、阴县、筑阳、山都、襄阳、樊城……一直到吴国境内的夏口，都是如此。
诸葛恪站在楼船的最上一层，在江中眺望着阴县附近汉军与魏军的战况，表面上波澜不惊，心底却急躁的厉害。
从正月十九日抵达襄樊之后，吴军在襄阳的攻势已经持续了一月之久。
诸葛恪在战前被孙权从抚越将军升为镇西将军，负责督军攻打襄阳。有些超格拔擢，但也没人置喙太多。过去数年之间，诸葛恪在扬州江南诸郡负责征讨山越，选其丁壮为兵，一共得兵四万人，军中诸将都从诸葛恪这里得到过兵员补充。
诸葛恪信誓旦旦欲要攻下襄阳，为此，诸葛恪甚至让诸葛瑾派人在武昌打造攻城器械的部件，攻城之物装了近百艘大小船只。
等到孙权暂时放弃攻樊城后，又给诸葛恪增兵增将。诸葛恪自己也用了无数法子，堆土山、立楼橹、填护城河、挖地道……一项一项都试过了，吴军却始终未能成功。
而就在昨日，孙权收到蒋琬从阴县的一封亲笔信后，当即由其本人接管了攻襄阳的诸军，并令诸葛恪前来阴县，好生观察一番汉军战力，看一看吴军能否有些取长补短之处……
说实在的，诸葛恪并不理解孙权的这一命令，认为孙权只是对自己督军未能在一个月内攻下襄阳不满，随便找个理由将自己发配而已。
待诸葛恪下了楼船，看到了亲自来到岸边相迎的尚书令蒋琬之后，这才强行按捺下来躁动的心绪，拱手行礼：“吴国镇西将军诸葛恪，见过蒋令君！”
“诸葛将军，舟船劳顿，有失远迎。”蒋琬笑意盈盈，回礼致意：“还请随我一同入军营稍歇。却没想到贵国陛下派了诸葛将军前来！”
诸葛恪挤出笑脸：“君王有命，臣子自当奉行。今日我来汉营，就是为了一观汉军军容的。”
蒋琬点头：“请。”
“蒋令君先请。”诸葛恪伸手请蒋琬在前先行。
汉军大营坐落在阴县北面四里外临近汉水之处。蒋琬的中军营帐之中，悬挂着一幅宽近一丈的巨大舆图。帐中左右两侧各有两名佐吏安坐，正调配军粮及军中各项用度。蒋琬领着诸葛恪进来时，众人并未起身，仍自顾自地处理手上的事务。
“诸葛将军，请入座。”
“蒋令君先请。”
蒋琬与诸葛恪坐定之后，简单寒暄几句之后，话题也转到战局上了。
“不知襄阳、樊城战局如何？”蒋琬开口问道：“若是从上月十九日算起，今日是二月十八日，已经有一月时间了。”
真是哪壶不开提哪壶……
诸葛恪抿了抿嘴，强行压下心中的烦躁之感，拱手回答：“不瞒蒋令君，襄阳的攻势已经快接近尾声了。攻城一月，我方军队伤亡不少，守城魏军必然也遭受重创，局势随时都有可能失衡，随时都有可能破城。”
蒋琬笑了一笑：“诸葛将军这般说，想来也快攻下襄阳了。尊父诸葛大将军还在武昌是吧？”